American Airlines und Southwest Airlines meldeten Gewinne für die im September endenden drei Monate, die die Erholung der Branche trotz der Verbreitung der Delta-Variante des Coronavirus widerspiegeln. Aber die Fluggesellschaften sind nicht ganz aus dem Schneider: Beide hätten Verluste gemeldet, wenn es nicht die Pandemiehilfe des Bundes gegeben hätte.
Dennoch zeigen die am Donnerstag veröffentlichten Finanzergebnisse, dass die Branche auf dem Weg der Besserung ist, da der Reiseverkehr stetig wieder aufgenommen wird und sowohl American als auch Southwest sagten, dass sie in den letzten drei Monaten des Jahres noch besser abschneiden würden, was durch Unternehmens-, Auslands- und Feiertagseffekte angehoben wird Reisen.
„Wir haben im dritten Quartal 2021 gute Fortschritte bei unserer Pandemie-Erholung gemacht, und ich erwarte mehr im vierten Quartal“, sagte Gary Kelly, CEO von Southwest, in einer Erklärung. „Ich freue mich sehr über die Erholung der Nachfrage und unsere Aussichten für 2022.“
Southwest meldete für das dritte Quartal einen Gewinn von 446 Millionen US-Dollar bei einem Umsatz von 4,7 Milliarden US-Dollar. Die Delta-Variante beraubte der Fluggesellschaft im Sommer einen geschätzten Umsatz von 300 Millionen US-Dollar, aber Southwest litt auch unter operativen Herausforderungen, einschließlich einer dreitägigen Strecke weit verbreiteter Flugverspätungen und -ausfälle im Juni, die diesen Monat wiederholt wurden.
„Der verfügbare Personalbestand fiel unter den Plan und führte zusammen mit anderen Faktoren dazu, dass wir unsere betrieblichen Leistungsziele pünktlich verfehlten“, bestätigte Herr Kelly. Infolgedessen hat die Fluggesellschaft ihre Pläne für 2022 gezügelt, da sie bis Ende dieses Jahres 5.000 Mitarbeiter einstellen will. Mr. Kelly sagte, Southwest sei diesem Ziel mehr als halbwegs näher gekommen.
Der Ticketverkauf hat in den letzten Wochen begonnen, sich zu verbessern, aber die Delta-Variante und die betrieblichen Herausforderungen werden die Ergebnisse von Southwest im vierten Quartal belasten. Die Fluggesellschaft sagte, das Virus habe sie diesen Monat schätzungsweise 40 Millionen US-Dollar gekostet, während ein tagelanger Abschnitt unterbrochener Flüge, der letzte Woche endete, 75 Millionen US-Dollar kosten würde. Der Rest des Quartals sieht jedoch stark aus, mit Trends beim Verkauf von Urlaubstickets, die denen von 2019 entsprechen.
American, das einen durch Bundeshilfe gestützten Gewinn von 169 Millionen US-Dollar vermeldete, sagte auch, es erwarte eine starke Urlaubsnachfrage, von der die Fluggesellschaft erwartet, dass sie das vierte Quartal mit etwa 80 Prozent so viel Umsatz und fast 90 Prozent so vielen verkauften Sitzen wie im Vorjahr beenden wird die letzten drei Monate des Jahres 2019.
American erhielt im dritten Quartal fast eine Milliarde US-Dollar an Bundeshilfe, um die Gehälter der Mitarbeiter zu bezahlen, während Southwest 763 Millionen US-Dollar erhielt.
Beide Fluggesellschaften äußerten sich optimistisch hinsichtlich der Erholung des Geschäftsreiseverkehrs und einer Erholung des internationalen Reiseverkehrs mit den Vereinigten Staaten, die voraussichtlich Anfang nächsten Monats die Reisebeschränkungen lockern werden. Delta und United, die beide kürzlich Gewinne für dasselbe Quartal vermeldeten, äußerten sich ebenfalls optimistisch für die kommenden Monate, obwohl steigende Treibstoffkosten diese Verbesserungen belasten könnten.