American Airlines hat sein Anwaltsteam ausgetauscht, das eine Klage aus Texas verteidigt, nachdem in dieser Woche ein neunjähriges Mädchen aus Texas beschuldigt wurde, heimlich dabei gefilmt worden zu sein, wie es eine Flugzeugtoilette benutzte.
In einer E-Mail an Die Dallas Morning NewsDie Anwälte der Kläger bei Lewis & Llewellyn LLP sagten, ihnen sei am Freitag mitgeteilt worden, dass Kelly Hart & Hallman, LLP die in Fort Worth ansässige Fluggesellschaft in diesem Fall vertreten werde.
„Aufgrund der heftigen Medien- und Öffentlichkeitsreaktionen auf die ungeheuerliche Anschuldigung sind wir nicht überrascht, dass American Airlines seine Anwaltskanzlei gefeuert hat“, sagte Paul Llewellyn, ein Anwalt, der das junge Mädchen und ihre Familie vertritt. „Dank dieser neuen Rechtsvertretung hoffen wir, dass American Airlines den Fall nun noch einmal neu betrachtet und endlich ein gewisses Maß an Verantwortung für das übernimmt, was unserer Mandantin widerfahren ist. Ansonsten sind wir sehr zuversichtlich, dass eine Jury in Texas das Richtige tun und American Airlines zur Verantwortung ziehen wird.“
American Airlines bestätigte, dass das Rechtsteam für den Fall ausgetauscht wurde. Ein Vertreter der in Fort Worth ansässigen Firma Kelly Hart & Hallman war für eine Stellungnahme zunächst nicht erreichbar.
Familien von mindestens zwei Minderjährigen hatten American Airlines verklagt, nachdem bekannt wurde, dass eine Flugbegleiterin der Fluggesellschaft dabei erwischt worden war, wie sie eine Handykamera an den Toilettensitz einer Flugzeugtoilette klebte und die Kinder anwies, diese zu benutzen. Ermittler fanden später auf einem iCloud-Konto Fotos von Kindern, die damals sieben, neun, elf und 14 Jahre alt waren, behaupteten Strafverfolgungsbeamte.
Diese Woche bezeichnete American eine Klageschrift in dem Fall als „Fehler“, nachdem sie das junge Mädchen für den Vorfall verantwortlich gemacht hatte. Die Verteidigung hatte ursprünglich erklärt, dass „alle Verletzungen oder Krankheiten, die die Klägerin angeblich erlitten hat“, unmittelbar durch ihr eigenes Verschulden und ihre Fahrlässigkeit verursacht worden seien, unmittelbar durch die Nutzung der kompromittierten Toilette durch die Klägerin, von der sie wusste oder hätte wissen müssen, dass sie ein sichtbares und leuchtendes Aufnahmegerät enthielt.“
Es wurde eine neue Klage eingereicht, ohne dem Kind die Schuld zu geben.
„Unser externer Rechtsberater, der mit unserer Versicherungsgesellschaft beauftragt wurde, hat bei dieser Einreichung einen Fehler gemacht“, sagte ein Sprecher von American Airlines Anfang dieser Woche in einer Erklärung. „Die beigefügte Verteidigung ist nicht repräsentativ für unsere Fluggesellschaft und wir haben heute Morgen angeordnet, sie zu ändern. Wir glauben nicht, dass dieses Kind schuld ist, und wir nehmen die Vorwürfe gegen ein ehemaliges Teammitglied sehr ernst. Unsere Kernaufgabe besteht darin, uns um Menschen zu kümmern – und die Grundlage dafür ist die Sicherheit unserer Kunden und unseres Teams.“
Im Januar wurde die Flugbegleiterin Estes Carter Thompson III, 36, aus Charlotte, North Carolina, festgenommen, weil sie während ihrer Arbeit für die Fluggesellschaft mit Sitz in Fort Worth angeblich Kinder gefilmt und fotografiert hatte.
Ein 14-jähriges Mädchen und ihre Familie reichten ebenfalls eine Klage gegen American und Thompson ein, nachdem ihre Tochter ein Foto von dem Handy gemacht hatte, das mit Aufklebern, die nur Crewmitglieder tragen durften, an einem Toilettendeckel befestigt war. Der Vorfall ereignete sich im September, als das Mädchen und ihre Familie von Charlotte nach Boston reisten. Sie entdeckte das Telefon, nachdem sie bereits die Toilette benutzt hatte.
Thompson hat seit seiner Festnahme nicht mehr für die Fluggesellschaft gearbeitet.
Thompson wird laut dem Justizministerium des versuchten sexuellen Missbrauchs von Kindern und des Besitzes von Kinderpornografie mit Darstellungen eines vorpubertierenden Minderjährigen angeklagt. Er bekannte sich diese Woche zu den Anklagepunkten nicht schuldig.