Amazons offenes Geheimnis – The New York Times

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Diese Woche hat Amazon die Realität anerkannt: Es hat ein Problem mit gefälschten Bewertungen.

Das Problem ist, dass Amazon fast jeden, der an nicht vertrauenswürdigen Bewertungen beteiligt war, beschuldigte und nicht annähernd genug das Unternehmen selbst. Amazon kritisierte Facebook, erkannte jedoch nicht, dass die beiden Unternehmen ein zugrunde liegendes Problem teilen, das das Vertrauen der Menschen in ihre Dienste untergraben könnte: die Unfähigkeit, ihre weitläufigen Websites effektiv zu überwachen.

Von der Masse zu lernen ist ein Versprechen des digitalen Zeitalters, das nicht eingetroffen ist. Es kann wunderbar sein, das Feedback anderer auszuwerten, bevor wir ein Produkt kaufen, ein Hotel buchen oder einen Arzt aufsuchen. Aber es ist für Unternehmen und Dienstleistungen so üblich und lukrativ, für alle Arten von Websites zu bezahlen oder Bewertungen auf andere Weise zu manipulieren, dass es schwer ist, allem, was wir sehen, zu vertrauen.

Das Fortbestehen gefälschter Bewertungen wirft für Amazon zwei große Fragen auf: Wie viel Aufmerksamkeit widmet Amazon wirklich dem Stoppen von gefälschtem Kundenfeedback? Und wäre es für Käufer besser, wenn Amazon sein Wesen als (fast) alles, was online geht, neu bewerten würde?

Die Regeln von Amazon verbieten es Unternehmen, Menschen Geld oder andere Anreize für Bewertungen anzubieten. Amazon sagt, dass es die meisten gefälschten Bewertungen abfängt und daran arbeitet, Regelbrechern einen Schritt voraus zu sein. Dennoch agiert die globale Industrie des Bewertungsbetrugs aktiv auf Amazon und jeder weiß es.

Laut Voxs Recode-Veröffentlichung scheint Amazon von der Federal Trade Commission und von Journalisten dazu gebracht worden zu sein, Maßnahmen zu ergreifen, um gegen manipulierte Bewertungen vorzugehen.

Nachdem ein Kolumnist des Wall Street Journal diese Woche über den Kauf eines RAVPower-Ladegeräts geschrieben hatte, das mit einer Postkarte mit einem 35-Dollar-Geschenkgutschein im Austausch für eine Rezension geliefert wurde, sagte der Verkäufer am Donnerstag, dass es von Amazon verboten worden sei. (Die Aussage ist auf Chinesisch und ich habe sie über Google Translate gelesen.) Dem folgten Verbote für mehrere andere große Verkäufer, die anscheinend seit Jahren Bewertungen kaufen.

Wenn Regierungsanwälte und Zeitungskolumnisten Verkäufer entdecken, die Bewertungen offen manipulieren, wie hart sucht das Unternehmen dann nach ihnen?

Vielleicht denken Sie, dass die Welt so funktioniert: Caveat emptor. Wenn ich Bewertungen von Produkten bei Amazon oder von Ärzten bei Zocdoc lese, ist das Feedback hilfreich, aber ich nehme es mit Vorsicht.

Aber leider werden viele Leute durch gefälschte Bewertungen geschädigt, und sie sind für uns nicht immer leicht zu erkennen. Die Washington Post schrieb kürzlich über eine Familie, die von aufgekauften Google-Bewertungen für ein Behandlungszentrum für Alkoholsucht getäuscht wurde. Ich habe letztes Jahr über Recherchen geschrieben, die herausgefunden haben, dass Amazon viele gekaufte Bewertungen auffängt, aber nur Monate später und nachdem Käufer Anzeichen von Irreführung zum Kauf eines Produkts zeigten.

Ich wünschte, Amazon würde mehr Verantwortung für das Problem übernehmen. In seiner Erklärung diese Woche machte das Unternehmen Social-Media-Unternehmen und die schlechte Durchsetzung durch die Aufsichtsbehörden für gefälschte Bewertungen verantwortlich. Amazon hat Recht. Betrügerische Online-Bewertungen sind ein großes Geschäft mit vielen Enablern. Facebook und Chinas WeChat-App tun nicht genug für Foren, in denen Unternehmen die Manipulation von Bewertungen koordinieren.

Aber Amazon hat nicht viel darüber gesagt, was es anders machen könnte. Die Forscher der University of California, mit denen ich letzten Herbst gesprochen habe, haben beispielsweise herausgefunden, dass gekaufte Bewertungen bei chinesischen Anbietern weitaus häufiger vorkommen und bei Produkten, für die viele Anbieter ein fast identisches Produkt verkaufen. Vielleicht bedeutet das, dass Amazon Verkäufer mit Sitz in China stärker überwachen sollte? Oder dass es hilfreich wäre, die Anzahl der Verkäufer zu begrenzen, die denselben Toilettenwagen anbieten?

Starke Bewertungen helfen Verkäufern auch, bei der Suche nach Produkten auf Amazon prominent zu erscheinen, was einen großen finanziellen Anreiz zum Betrug schafft. Sollte Amazon überdenken, wie es Bewertungen in Suchergebnissen berücksichtigt? Das hat die Firma nicht gesagt.

Vor allem ist es enttäuschend, dass Amazon nicht anerkennt, dass gefälschte Bewertungen eine Folge seiner Entscheidung sind, sich für Quantität statt Qualität zu entscheiden.

Die Leute können fast alles bei Amazon und von fast jedem Verkäufer kaufen. Das kann für Käufer großartig sein, ist aber mit Kompromissen verbunden. Ein Geschäft für alles zu sein – und eines, das versucht, mit so wenig menschlichem Eingreifen wie möglich zu funktionieren – macht es für Amazon schwieriger, gefälschte oder gefährliche Produkte und gekaufte Bewertungen auszumerzen.

Bevor wir gehen …

• Kein „Geschwindigkeitsfilter“ mehr. NPR berichtet, dass Snapchat eine App-Funktion auslaufen wird, mit der Menschen aufzeichnen und teilen können, wie schnell sie fahren. Befürworter der Verkehrssicherheit sagen, dass die Funktion seit Jahren junge Menschen ermutigt, rücksichtslos zu fahren, um sich das Recht zu geben, prahlen zu können.

• Mit WhatsApp Mythen zerstören: Während der Pandemie haben Mitarbeiter des staatlichen Gesundheitswesens im ländlichen Indien WhatsApp verwendet, um Fehlinformationen über das Virus zu begegnen, berichtet The Verge. Mitarbeiter des Gesundheitswesens brauchen viel Zeit, um Informationen in der App zu überprüfen, aber die Online-Nachrichten sowie die persönlichen Gespräche scheinen viele Menschen zu schützen.

• SCHAUEN SIE SICH DAS RIESENHASEN AN: Meine Kollegin Amanda Hess hat mit Leuten gesprochen, die Online-Videos ihrer zahlreichen und exotischen Tiere posten. Die Nische Pet Tube entspricht unserer Liebe zu Sehknebeln wie einem Haufen Schlangen, die auf einem Klavier gleiten, aber diese Leute lieben auch Tiere – „sogar potenziell abstoßende Tierschwärme“, schrieb Amanda.

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