Fahrer Jonathan Siqueira, 33, besitzt ein Hausboot, das derzeit in der Stadt Prainha in der Region Taruma Acu in Manaus gestrandet ist. Er ist einer von Tausenden Menschen, die von der schweren Dürre betroffen sind.Suamy Beydoun/AP Bilder
Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht Wächter und wird hier als Teil der wiedergegeben Klimaschreibtisch Zusammenarbeit.
Eine vernichtende Dürre hat die Amazonas-Hauptstadt Manaus in eine Klimadystopie mit der zweitschlechtesten Luftqualität der Welt und Flüssen auf dem niedrigsten Stand seit 121 Jahren verwandelt.
Normalerweise sonnt sich die Stadt mit 1 Million Einwohnern, die von einem Wald aus Bäumen umgeben ist, unter blauem Himmel. Touristen fahren mit Vergnügungsbooten zum nahe gelegenen Zusammenfluss der Flüsse Negro und Amazon (vor Ort als Solimões bekannt), wo man oft Delfine beobachten kann, die sich an den normalerweise reichlichsten Süßwasserressourcen der Welt erfreuen.
Doch eine ungewöhnliche Trockenzeit, die durch El Niño und die vom Menschen verursachte globale Erwärmung noch verschärft wurde, hat das Selbstbild der Stadt, das Wohlergehen ihrer Bewohner und die Überlebenschancen des gesamten Amazonasbeckens bedroht.
Die Waldhauptstadt ist in einen trüben braunen Dunst gehüllt, der an China in seiner Phase der höchsten Verschmutzung erinnert. Der sonst so lebhafte Hafen wurde weit über das ausgetrocknete, mit Müll übersäte Wattenmeer hinaus verlagert.
Im umliegenden Zunderwald brennen so viele Brände, dass Luftqualitätsmonitore letzte Woche 387 Mikrogramm Verschmutzung pro Kubikmeter registrierten, verglichen mit 122 in Brasiliens Wirtschaftshauptstadt São Paulo. Die einzige Stadt auf der Welt, die schlechter abgeschnitten hat, war ein Industriezentrum in Thailand.
Eine aktuelle Titelseite des Eine Kritik Die Zeitung zeigte ein Foto des von der Dürre heimgesuchten Hafens unter der Überschrift „Gesundheit in Gefahr“ und einen Bericht über die Herausforderungen bei der Sicherung von Medikamenten und lebenswichtigen Ressourcen in einer Zeit, in der Güterschiffe den Fluss nicht befahren konnten. „Boiling Amazon“ lautete die Titelgeschichte von Cenarium Zeitschrift, die auf die ungewöhnlich hohe Hitze und niedrige Luftfeuchtigkeit aufmerksam machte, die zu gefährlich trockenen Bedingungen im Wald geführt haben.
Die Dürre hat weite Teile Brasiliens getroffen. Der Bundesstaat Amazonas hat während der aktuellen Trockenzeit 2.770 Brände registriert, was laut lokalen Medien die höchste jemals verzeichnete Zahl war.
Obwohl in El-Niño-Jahren wie diesem mit mehr Dürren und Bränden als üblich zu rechnen war, waren die örtlichen Feuerwehren schlecht vorbereitet und schlecht ausgerüstet. Der Sekretär der Stadt Borba sagte: „Wenn die Gemeinden auch nur über die Mindeststruktur verfügten, hätten wir viele Probleme vermeiden können.“
Jane Crespo, die Umweltministerin von Maués, einer Gemeinde 250 Kilometer von Manaus entfernt, sagte: „Einige Gemeinden haben nicht genug Wasser, um die Brände zu löschen.“
Flüsse sind in vielen Teilen des Amazonasgebiets die einzige Zugangsmöglichkeit. Da ihre Werte gesunken sind, wurden einige Gemeinden vom Stromnetz abgeschnitten, was die Befürchtung einer humanitären Katastrophe aufkommen lässt. Andernorts ist die Navigation nur mit kleinen Booten möglich, was den Transport teurer macht. In Tabatinga, Benjamin Constant und Atalaia do Norte beschweren sich die Menschen darüber, dass die Waren teurer werden.
Auch die Fabrikproduktion wurde durch den Mangel an Lieferungen beeinträchtigt, was die Wirtschaft von Manaus und seinen Ruf als Freihandelszone bedrohte. Die Behörden des Bundesstaates Amazonas haben eine Dringlichkeitssitzung zur Erörterung der regionalen Klimakrise einberufen und die Bundesregierung um Unterstützung gebeten.
Lobbyisten der Straßenindustrie nutzen die Krise, um Forderungen nach einer neuen asphaltierten Straße – der umstrittenen BR 319 – durchzusetzen, die Manaus mit Porto Velho verbinden soll. Amazonas-Naturschützer warnen, dass dies eine Katastrophe für eines der letzten verbliebenen Gebiete global wichtiger und intakter Wälder wäre.
Die Auswirkungen auf andere Arten dürften verheerend sein. Neben dem Massensterben gefährdeter Flussdelfine werden wahrscheinlich auch unzählige andere Arten sterben. Die in Manaus ansässige Mykologin Noemia Ishikawa sagte, ihr sei aufgefallen, dass auf den Feldern fast keine Pilze vorhanden seien.
Philip Fearnside, ein leitender Forscher am National Institute for Amazonian Research, warnte davor, dass sich der Regenwald einem Punkt des unumkehrbaren Niedergangs nähere, da die Trockenzeiten länger werden und es mehr Tage mit extremer Hitze und keinem Regen gebe.
Zu den Risiken kommt noch die wachsende menschliche Bevölkerung hinzu, die mehr Wald in Weideland umwandelt, das regelmäßig abgebrannt wird. Fearnside sagte: „Das gesamte Baumsterben aufgrund dieser Prozesse kann dazu beitragen, einen Teufelskreis in Gang zu setzen, in dem das im Wald verbleibende Totholz als Brennstoff für Waldbrände dient, die sowohl mit größerer Wahrscheinlichkeit beginnen und sich ausbreiten als auch intensiver und schädlicher sind.“ wenn sie auftreten.
„Wiederholte Brände können den Wald vollständig zerstören. Zusätzlich zu den Wendepunkten hinsichtlich der Temperatur und der Länge der Trockenzeit gibt es auch einen Wendepunkt durch den Waldverlust ab einer bestimmten Grenze, von dem ebenfalls angenommen wird, dass er in greifbarer Nähe liegt.“
Kurze Regenperioden flussaufwärts in den letzten Tagen haben die Hoffnung geweckt, dass die Trockenzeit zu Ende gehen könnte, aber Meteorologen sagen, dass es noch zu früh ist, um dies mit Sicherheit vorherzusagen. Aufgrund der Klimatrends ist es jedoch fast sicher, dass diese Dürre nicht lange rekordverdächtig bleiben wird.