„Der Auswahlprozess war ein langer, mühsamer und harter Prozess, bei dem man viele Tage lang die Motorhaube öffnen und sehen musste, was sich darunter verbirgt“, sagte Harry O’Hanley, CEO von ABL, in einem Interview. “Ich würde sagen, dass sie so tief oder tiefer gegangen sind, wie wir es je bei einem Unternehmen gesehen haben.”
Das Paar von Amazon-Prototypsatelliten wird zum ersten Mal im Kuiper-Programm von Amazon Internetverbindungen zwischen dem Weltraum und den flachen, quadratischen Antennen des Unternehmens für Verbraucher am Boden testen. Zu den Testregionen gehören Teile Südamerikas, der asiatisch-pazifische Raum und Zentraltexas. In früheren Experimenten wurden Drohnen mit Satellitenhardware über Bodenantennen geflogen und Bodenantennen mit den bereits im Weltraum befindlichen Satelliten anderer Unternehmen verbunden, um die Internetgeschwindigkeit schnell genug zu erreichen, um hochauflösendes Video zu streamen.
Wie andere Teile des Gerätegeschäfts von Amazon stehen die Mitarbeiter von Kuiper unter dem Druck, die Kosten niedrig zu halten, während sie eine endgültige Version der Verbraucherantenne des Unternehmens entwickeln. Das Unternehmen erwägt, den Kunden entweder die Antenne und alle damit verbundenen Kabel in Rechnung zu stellen oder in einem „extremen“ Fall die Antenne den Kunden kostenlos zur Verfügung zu stellen, sagte Badyal.
„Wir konzentrieren uns sehr darauf, die Kosten zu senken, damit die Gesamtbetriebskosten für die Kunden niedrig sind“, sagte er und fügte hinzu, dass die Ingenieure das Antennendesign aktualisiert haben, seit Amazon es letztes Jahr vorgestellt hat. „Wenn Sie Satelliten bauen, zählen Sie nicht unbedingt Pennys, aber wenn Sie ein Kundenterminal bauen, zählen wir Pennys und Sub-Pennys.“
Die Cent-Zählung stammt aus dem Playbook seiner Geräteeinheit, in der Amazon Erfahrung mit der Herstellung von Unterhaltungselektronik wie Alexa Smart Speakers und Fire Sticks für das Streaming von TV hat.
Auf einer Konferenz im vergangenen Monat nannte Andy Jassy, CEO von Amazon, das Kuiper-Projekt als Beispiel für die Innovationsbemühungen des Unternehmens, obwohl es so groß geworden ist. Er sagte, Amazon brauche einen „blinden Glauben“, dass es die komplexe neue Technologie herausfinden könne. Aber er fügte hinzu: “Sie müssen bei der Art und Weise, wie Sie über den Betrieb nachdenken und das Kundenerlebnis gestalten, sicherstellen, dass die Kunden es annehmen und es einfach und attraktiv finden, es zu verwenden.”