5. April (Reuters) – Amazon.com Inc (AMZN.O) hat Raketenstarts mit drei Unternehmen gesichert, sagte das Unternehmen am Montag, da es Milliarden für die Zusammenstellung einer Satellitenkonstellation ausgibt, um Breitband-Internet zu übertragen, das mit dem von Elon Musk konkurrieren wird Starlink von SpaceX.
Der E-Commerce-Riese sagte, sein Projekt Kuiper habe in fünf Jahren 83 Markteinführungen gesichert und einen Vertrag mit Blue Origin, einem Unternehmen des Amazon-Gründers und Vorsitzenden Jeff Bezos, abgeschlossen.
Der Wettlauf um das Beamen von Breitband-Internet mit Tausenden von Satelliten im erdnahen Orbit wird immer heißer, wobei SpaceX bisher gegenüber anderen Akteuren einen Vorteil erzielt hat. Das Projekt Kuiper plant, seine ersten beiden Prototypsatelliten bis Ende des Jahres zu starten.
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„Amazon investiert Milliarden von Dollar in die drei Vereinbarungen. Zusammen ist es die größte kommerzielle Beschaffung von Trägerraketen in der Geschichte“, sagte ein Amazon-Sprecher gegenüber Reuters.
Der Vertrag umfasst 18 Starts mit der Ariane 6-Rakete von Arianespace, 12 Starts mit der New Glenn von Blue Origin – mit der Option, bis zu 15 weitere hinzuzufügen – und 38 Starts mit der Vulcan Centaur-Rakete, die von United Launch Alliance (ULA), einem Joint Venture zwischen beiden, hergestellt wird Lockheed Martin (LMT.N) und Boeing Co (BA.N).
Zusammen werden sie dem Unternehmen Kapazitäten zur Verfügung stellen, um den Großteil seiner Satellitenkonstellation einzusetzen, sagte das Unternehmen.
Die Deals setzen auf drei Schwerlastraketen, die noch fliegen müssen und deren Entwicklung verzögert wurde. Arianespaces Ariane 6, die sich in der Entwicklung befindet, könnte bis zu 40 Kuiper-Satelliten pro Mission starten, sagte der Vorstandsvorsitzende des Unternehmens, Stéphane Israël.
Der New Glenn von Blue Origin wird ebenfalls in der Entwicklung sein und 61 Kuiper-Satelliten transportieren, während der Vulcan von ULA 45 transportieren wird, sagten die CEOs der Unternehmen am Dienstag auf einer Konferenz in Colorado Springs, Colorado.
Dave Limp, Leiter der Geräteeinheit von Amazon, sagte, das Unternehmen „wollte Vielfalt in unseren Startpartnerschaften“, zu denen zuvor angekündigte Vereinbarungen mit ULA und dem Raketen-Startup ABL Space gehören.
„Es ist der größte Vertrag, der jemals von Arianespace in seiner Geschichte unterzeichnet wurde“, sagte André-Hubert Roussel, CEO der ArianeGroup, gegenüber Reuters und lehnte es ab, finanzielle Details preiszugeben. „Es ist das Ergebnis von zweieinhalb Jahren Gesprächen mit ihnen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Starts zwischen 2024 und 2027 stattfinden würden.
Das Projekt Kuiper zielt darauf ab, über 3.000 Satelliten in einer erdnahen Umlaufbahn einzusetzen, um Kunden, darunter Haushalte, Unternehmen und Regierungsbehörden, Hochgeschwindigkeits-Internet mit geringer Latenz zu übertragen.
Die Sicherung der Startkapazität von mehreren Anbietern reduziert die Risiken im Zusammenhang mit dem Stillstand von Trägerraketen und spart Kosten, die an die Kunden weitergegeben werden können, sagte Rajeev Badyal, Vizepräsident für Technologie bei Project Kuiper.
Das BE-4-Triebwerk von Blue Origin, das auch die Vulcan-Rakete antreiben wird, war mit mehreren Verzögerungen konfrontiert.
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Berichterstattung von Akash Sriram in Bengaluru, zusätzliche Berichterstattung von Joey Roulette in Colorado Springs, Colorado und Mathieu Rosemain in Paris; Redaktion von Anil D’Silva und Nick Zieminski
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