Der am Freitag angekündigte Deal ist auch eine Fortsetzung der Geschäftsstrategie von Amazon, den Marktanteil in verschiedenen Produktkategorien durch Übernahmen zu erweitern. Es schnappte sich im Februar 2018 Ring, das Video-Türklingeln und andere Smart-Home-Technologien herstellt, und davor Blink, das vernetzte Kameras und Türklingeln für zu Hause herstellt. Es überraschte auch die Lebensmittelindustrie im Jahr 2017, als es den Kauf von Whole Foods Market ankündigte, ein Geschäft im Wert von 13,7 Milliarden US-Dollar.
(Amazon-Gründer Jeff Bezos besitzt die Washington Post.)
Der Schritt erfolgt nur zwei Wochen, nachdem Amazon angekündigt hat, den Grundversorger One Medical für 3,9 Milliarden US-Dollar zu kaufen, als Teil einer bedeutenden Ausweitung der Ambitionen des Technologieunternehmens im Gesundheitswesen. Die Fusion, eine der größten Akquisitionen aller Zeiten, verschafft Amazon ein physisches Netzwerk von Gesundheitsbüros und -anbietern und stärkt sein bestehendes Gesundheitsportfolio, das eine Online-Apotheke und Amazon Care, eine virtuelle und häusliche Notfallversorgung, umfasst Service.
Das Angebot von Amazon für 61 USD pro Aktie entspricht einem Aufschlag von 22 Prozent auf den Schlusskurs vom Donnerstag von 49,99 USD. Am Freitag stieg die iRobot-Aktie um fast 19,1 Prozent und schloss bei 59,54 $.
„Wir wissen, dass es wichtig ist, Zeit zu sparen, und Hausarbeiten kosten wertvolle Zeit, die besser mit etwas verbracht werden kann, das Kunden lieben“, sagte Dave Limp, Senior Vice President von Amazon Devices. „Über viele Jahre hinweg hat das iRobot-Team seine Fähigkeit bewiesen, die Art und Weise, wie Menschen reinigen, mit unglaublich praktischen und erfinderischen Produkten neu zu erfinden.“
iRobot wurde 1990 von Robotikern des Massachusetts Institute of Technology gegründet und bietet eine Reihe automatischer Staubsauger und Wischmopps sowie Luftreiniger und Handstaubsauger an. Sein charakteristischer Roomba, der für bis zu 1.000 US-Dollar im Einzelhandel erhältlich ist, lernt die Konturen und Ecken von Böden und kann Objekte erkennen, bietet Konnektivität zu WiFi-Netzwerken und Smartphones und kann von sprachaktivierten Smart-Home-Geräten gerufen werden. Das Unternehmen wurde 2005 an der Nasdaq gehandelt.
Obwohl iRobot ein Top-Name in der Heimrobotik ist, hat es ein schwieriges Jahr hinter sich. Am Freitag meldete es einen Umsatz von 255,4 Millionen US-Dollar für das zweite Quartal, ein Rückgang von 30 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum. Es meldete einen Nettoverlust von 43,4 Millionen US-Dollar für den am 2. Juli endenden Dreimonatszeitraum.
Das Unternehmen plant außerdem, im Rahmen eines Kostensenkungsplans bestimmte nicht zum Kerngeschäft gehörende Engineering-Funktionen in kostengünstigere Regionen zu verlagern und laut dem Ergebnisbericht 10 Prozent seiner Belegschaft, rund 140 Mitarbeiter, zu entlassen.
Das Unternehmen hat die im Mai veröffentlichte Finanzprognose für 2022 zurückgezogen und unter Berufung auf „anhaltende Störungen und Unsicherheiten, die sich auf die Aussichten des Unternehmens auswirken könnten“, alle anderen Prognosen zur zukünftigen Leistung ausgesetzt.
Die Produkte von iRobot, die die Grundrisse der intimsten Räume seiner Kunden darstellen, werden die Produktpalette von Amazon erweitern, die durch die Überwachung des Hauses und der darin befindlichen Personen funktioniert.
Was als Mikrofon in einem Lautsprecher begann, hat sich zu einem wachsenden Genre von Geräten entwickelt, die das häusliche Leben angenehmer machen sollen. Im vergangenen September stellte Amazon auf der jährlichen Herbstpresseveranstaltung des Unternehmens eine 15-Zoll-Wandversion seines Echo Show-Bildschirms vor, der Ihr Zuhause beobachtet und hört, sowie eine Reihe anderer Produkte und Dienstleistungen, die alle die Verbraucher auf irgendeine Weise überwachen antizipieren ihre Bedürfnisse.
Das Wachstum dieser Technologie unterstreicht die zunehmende Toleranz der Verbraucher gegenüber Sensoren und Kameras, die auf ihre täglichen Routinen trainiert sind. Diese Entwicklung wurde von Datenschützern und besorgten Verbrauchern kritisiert. Es unterstreicht auch, wie Technologiegiganten das Zuhause als eine weitere Plattform für eine Reihe von Diensten und eine Goldgrube für persönliche Daten betrachten.
Amazon wird die Nettoschulden von iRobot gemäß den Bedingungen des Deals übernehmen, was die Zustimmung der Aufsichtsbehörden und der Aktionäre des Roboterherstellers erfordert. Colin Angle bleibt Chief Executive von iRobot.
Amazon-Aktien fielen am Freitag um 1,2 Prozent und schlossen bei 140,80 $, was dem Marktwert von 1,4 Billionen $ entspricht.
Letzte Woche meldete der in Seattle ansässige Riese seinen zweiten Quartalsverlust in Folge – von 2,03 Milliarden US-Dollar oder 20 Cent pro Aktie – aufgrund einer Abschreibung von 3,9 Milliarden US-Dollar im Zusammenhang mit seiner Investition in das Elektrofahrzeug-Startup Rivian Automotive, berichtete die Associated Press . Aber Amazon verzeichnete im zweiten Quartal auch einen besser als erwarteten Umsatz von 121,2 Milliarden US-Dollar.