Nachdem Amazon-Mitarbeiter in einem riesigen Lagerhaus auf Staten Island im vergangenen Monat einen überraschenden Gewerkschaftssieg errungen hatten, machte dies die Gewerkschaftsführer zu Prominenten, sandte Schockwellen durch die breitere Arbeiterbewegung und veranlasste Politiker im ganzen Land, sich hinter Amazon-Arbeitern zu versammeln. Nun scheint es auch innerhalb der Management-Ränge von Amazon zu Fallout gekommen zu sein.
Am Donnerstag informierte Amazon mehr als ein halbes Dutzend leitender Manager, die mit dem Lager auf Staten Island zu tun hatten, dass sie entlassen würden, sagten vier aktuelle und ehemalige Mitarbeiter mit Kenntnis der Situation, die aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen unter der Bedingung der Anonymität sprachen.
Die Entlassungen, die außerhalb des typischen Mitarbeiterbewertungszyklus des Unternehmens stattfanden, wurden von den Managern und anderen Mitarbeitern der Einrichtung als Reaktion auf den Sieg der Amazonas-Arbeitsgewerkschaft gesehen, sagten drei der Personen. Die Arbeiter des Lagerhauses stimmten mit großer Mehrheit dafür, die erste Gewerkschaft des Unternehmens in den Vereinigten Staaten zu gründen, was einen der größten Siege für die organisierte Arbeiterschaft seit mindestens einer Generation darstellt.
Am Donnerstag verbreitete sich die Nachricht von der Erschütterung im Lager. Viele der Manager waren für die Umsetzung der Reaktion des Unternehmens auf die gewerkschaftlichen Bemühungen verantwortlich gewesen. Einige waren laut ihren LinkedIn-Profilen Veteranen des Unternehmens mit mehr als sechs Jahren Erfahrung.
Arbeiter, die die Gewerkschaft unterstützten, beschwerten sich darüber, dass die Gesundheits- und Sicherheitsprotokolle des Unternehmens zu lax seien, insbesondere im Zusammenhang mit Covid-19 und Verletzungen durch wiederholte Belastung, und dass das Unternehmen sie zu sehr dazu drängte, die Leistungsziele zu erreichen, oft auf Kosten ausreichender Pausen . Viele sagten auch, dass die Bezahlung im Lagerhaus, die für Vollzeitarbeiter bei über 18 US-Dollar pro Stunde beginnt, zu niedrig sei, um in New York City davon zu leben.
Verstehen Sie die gewerkschaftlichen Bemühungen bei Amazon
Eine Amazon-Sprecherin sagte, das Unternehmen habe die Managementänderungen vorgenommen, nachdem es mehrere Wochen damit verbracht habe, Aspekte des „Betriebs und der Führung“ bei JFK8, wie das Unternehmen das Lager nennt, zu bewerten. „Teil unserer Kultur bei Amazon ist es, uns kontinuierlich zu verbessern, und wir glauben, dass es wichtig ist, sich Zeit zu nehmen, um zu überprüfen, ob wir das Beste für unser Team tun oder nicht“, sagte Sprecherin Kelly Nantel.
Den Managern wurde mitgeteilt, dass sie im Rahmen einer „organisatorischen Änderung“ entlassen würden, sagten zwei Personen. Einer der Leute sagte, einige der Manager seien starke Performer, die kürzlich positive Bewertungen erhalten hätten.
Die Einrichtung auf Staten Island ist Amazons einziges Versandzentrum in New York City, und seit einem Jahr haben sich aktuelle und ehemalige Beschäftigte der Einrichtung organisiert, um eine aufstrebende, unabhängige Gewerkschaft zu gründen.
Das Unternehmen focht die Wahl an und erklärt, dass die unkonventionellen Taktiken der Gewerkschaft erzwingend seien und dass das National Labor Relations Board voreingenommen zugunsten der Gewerkschaft gewesen sei. Und die Gewerkschaft arbeitet daran, den Druck auf Amazon aufrechtzuerhalten, damit sie einen Vertrag aushandelt.
Christian Smalls, der Präsident der Amazon Labour Union, sagte am Donnerstag vor einem Senatsausschuss aus, der untersuchte, ob Unternehmen, die gegen Arbeitsgesetze verstoßen, Bundesaufträge verweigert werden sollten. Herr Smalls nahm später an einem Treffen im Weißen Haus mit anderen Gewerkschaftsvertretern teil, bei dem er Präsident Biden direkt bat, Amazon zu drängen, seine Gewerkschaft anzuerkennen.
Eine Sprecherin des Weißen Hauses sagte, es sei Sache des National Labor Relations Board, die Ergebnisse der jüngsten Wahlen zu bestätigen, bekräftigte jedoch, dass Herr Biden seit langem Tarifverhandlungen und das Recht der Arbeitnehmer auf Gewerkschaftsbildung unterstützt habe.
Amazon hat erklärt, dass es allein im Jahr 2021 300 Millionen US-Dollar in Sicherheitsprojekte investiert und Vollzeitbeschäftigten Gehälter über dem Mindestlohn mit soliden Leistungen wie Gesundheitsversorgung bietet, sobald sie in das Unternehmen eintreten.
Unternehmensvertreter und Berater hielten im Vorfeld der Wahlen täglich mehr als 20 obligatorische Treffen mit Arbeitnehmern ab, bei denen sie versuchten, die Arbeitnehmer davon zu überzeugen, die Gewerkschaft nicht zu unterstützen. Die Beamten hoben den Geldbetrag hervor, den die Gewerkschaft von ihnen kassieren würde, und betonten die Ungewissheit von Tarifverhandlungen, von denen sie sagten, dass sie die Arbeitnehmer schlechter stellen könnten.
Arbeitsexperten sagen, dass solche Behauptungen irreführend sein können, da es für Arbeitnehmer höchst ungewöhnlich ist, dass ihre Vergütung als Ergebnis des Tarifverhandlungsprozesses sinkt.
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Grace Ashford beigetragene Berichterstattung. Sheelagh McNeill beigetragene Forschung.