Amazon hat sich mit zwei seiner prominentesten internen Kritiker geeinigt und eine öffentliche Anhörung wegen der Anschuldigungen verhindert, dass das Unternehmen das Paar illegal entlassen hat, teilten Anwälte der Parteien am Mittwoch einem Verwaltungsrichter mit.
Die ehemaligen Mitarbeiter Emily Cunningham und Maren Costa, genannt in einer Erklärung, dass Amazon verpflichtet sei, ihre Lohnrückstände zu zahlen und „eine Benachrichtigung an alle seine Technik- und Lagerarbeiter im ganzen Land zu senden, dass Amazon Arbeiter nicht entlassen kann, weil sie sich organisieren und ihre Rechte ausüben“. Sie nannten die Siedlung „ein Gewinn für den Schutz der Arbeitnehmerrechte“.
Das Paar haben gesagt, dass sie letztes Jahr gefeuert wurden, weil sie das Unternehmen öffentlich dazu gedrängt haben, seine Auswirkungen auf den Klimawandel zu reduzieren und Bedenken hinsichtlich seiner Lagerarbeiter auszuräumen. Amazon hat behauptet, dass die ehemaligen Mitarbeiter wiederholt gegen interne Richtlinien verstoßen haben.
Ein Amazon-Sprecher, Jose Negrete, sagte am Mittwoch: “Wir haben eine gegenseitige Vereinbarung getroffen, die die rechtlichen Probleme in diesem Fall löst, und begrüßen die Lösung dieser Angelegenheit.”
Die Einigung wurde zu einem Hochseilakt für Amazon erzielt, das sich verpflichtet hat, „der beste Arbeitgeber der Erde“ zu sein und in einem angespannten Arbeitsmarkt 40.000 Mitarbeiter in Unternehmen und Technik sowie 125.000 Lagerarbeiter in den Vereinigten Staaten einzustellen sucht.
Im Jahr 2018 gehörten Frau Costa und Frau Cunningham, die als Designer in der Amazon-Zentrale in Seattle arbeiteten, zu einer kleinen Gruppe von Mitarbeitern, die das Unternehmen öffentlich dazu drängten, mehr gegen die Klimaauswirkungen zu unternehmen. Sie haben ihre Bemühungen in eine Organisation, Amazon Employees for Climate Justice, umgewandelt und dazu beigetragen, dass mehr als 8.700 Amazon-Kollegen ihre Bemühungen unterstützen.
Im Laufe der Zeit weiteten Frau Cunningham und Frau Costa ihre Proteste aus. Nachdem Amazon ihnen mitgeteilt hatte, dass sie gegen ihre Richtlinie zur externen Kommunikation verstoßen hatten, indem sie öffentlich über das Geschäft gesprochen hatten, organisierte ihre Gruppe 400 Mitarbeiter, die sich ebenfalls zu Wort meldeten, um absichtlich gegen die Richtlinie zu verstoßen, um ein Argument zu machen.
Zu Beginn der Pandemie kündigten sie eine interne Veranstaltung für Lagerarbeiter an, um mit technischen Mitarbeitern über ihre Sicherheitsbedingungen am Arbeitsplatz zu sprechen. Kurz darauf feuerte Amazon beide Frauen. Senatorin Elizabeth Warren, Demokratin von Massachusetts, schrieb Amazon, in der sie Bedenken über mögliche Vergeltungsmaßnahmen äußerte, und Tim Bray, ein Internet-Pionier und ehemaliger Vizepräsident der Cloud-Computing-Gruppe von Amazon, trat aus Protest zurück.
In diesem Frühjahr sagten Anwälte des National Labor Relations Board, dass sie die Anschuldigungen von Frau Costa und Frau Cunningham, als Vergeltung für ihre Organisierung gefeuert worden zu sein, für gerechtfertigt hielten. Das Büro der Agentur in Seattle reichte daraufhin ein Verfahren gegen Amazon ein und sagte, das Unternehmen habe „seine gesichtsneutralen Richtlinien für externe Kommunikation und Werbung selektiv und unterschiedlich durchgesetzt, um Mitarbeiter daran zu hindern, sich an geschützten, konzertierten Aktivitäten zu beteiligen“.
Die Anhörung sollte am Dienstagmorgen beginnen, wurde jedoch verschoben, da die Parteien an einer Einigung arbeiteten.
Der Fall ist einer von vielen Verwicklungen, die das Unternehmen seit Beginn der Pandemie mit dem Arbeitsrat hatte. Am sichtbarsten empfahl im August ein Anhörungsbeauftragter des NLRB, dass die Agentur eine Gewerkschaftswahl in einem Amazon-Lagerhaus in Bessemer, Alabama, ablehnt, und stellte fest, dass Amazons „Verhalten die Laborbedingungen störte, die für eine faire Wahl erforderlich sind“. Amazon bestreitet jede Einmischung und hat geschworen, Berufung einzulegen, wenn das Regionalbüro des Arbeitsausschusses der Empfehlung zustimmt und die Wahl formell aufhebt, die die Gewerkschaft ablehnte.