Klein, kompakt und blitzschnell, Amari Yolas von Palisades High ist ein Allrounder für drei Sportarten, der Klischees trotzt und beweist, dass Athletik für jede Sportart funktioniert.
Im Football war er Receiver und Cornerback, der 12 Touchdowns erzielte und 33 Solo-Tackles machte. Beim Baseball ist er ein Star-Center-Fielder, der .492 schlägt, und wurde in 22 Versuchen nicht beim Stehlen erwischt. Er kann auch pitchen, mit einem Fastball, der sich 90 mph nähert. In der Leichtathletik ist er 100 Meter in 10,61 Sekunden gelaufen.
Der Spagat, den er vollbracht hat, war letzten Samstag zu sehen, als er ein morgendliches Baseballspiel gegen Narbonne spielte, zwei Treffer sammelte, dann am Abend die 100 Meter bei den South Bay-Meisterschaften lief und in 10,75 Sekunden gewann.
Immer wenn ihm jemand sagt, er solle sich auf eine Sportart konzentrieren, schüttelt er den Kopf. Das wird rechtzeitig kommen. Er hat sich für Baseball der Cal State Northridge verpflichtet. Im Moment hat er mit Hilfe seiner Trainer zu viel Spaß daran, alle sehen zu lassen, was er erreichen kann.
„Ich mag es“, sagte der 1,60 Meter große und 160 Pfund schwere Senior, „weil es mir die Möglichkeit gibt, meinen Namen bekannt zu machen und so viel wie möglich zu tun, bis ich mich für etwas entscheiden muss und mir Optionen gibt. ”
Die Scherze, Witze und manchmal die Respektlosigkeit, die einige Sportteams und Athleten der City Section erfahren, ist ermüdend geworden, besonders wenn man die lange Geschichte der Größe berücksichtigt. Ja, es gab in den letzten Jahren einen Talentmangel, aber vielleicht ist gerade in der Leichtathletik eine Belebung im Gange.
Von den Sprintern Dijon Stanley und Jordan Coleman in Granada Hills bis hin zu Jaden Rattay in LA Lincoln und der Gruppe der Mädchensprinterinnen von Carson, die Streckenmeisterschaften der City Section im nächsten Monat werden der richtige Ort sein.
Amari Yolas von Palisaden.
(Eric Sondheimer/Los Angeles Times)
Im Baseball werden die Meisterschaften der City Open Division und der Division I am 27. Mai zum 53. Mal in den letzten 55 Jahren im Dodger Stadium ausgetragen. Keine Organisation hat jemals jährlich diese Gelegenheit bekommen und diejenigen begeistert, die auf einem Feld der Träume spielen wollen.
Yolas und Palisades haben eine Chance, es ins Finale zu schaffen. Die Dolphins sind insgesamt 17-2 und haben drei Pitcher mit ERAs unter 1,00, angeführt von USC-gebundenem Linkshänder Mason Edwards.
„Ich habe das Gefühl, dass wir ein solides Team haben und in den Playoffs weit kommen werden“, sagte Yolas.
Der Schlüssel wird sein, Yolas auf Basen zu bringen, damit er ein Disruptor sein kann. Seine Geschwindigkeit ist wirklich ein Game-Changer.
Er ähnelt dem ehemaligen Outfielder von Santa Ana Foothill, Austin Overn, der letzte Saison Receiver spielte und auf der Strecke lief. Er ist jetzt an der USC.
Wie Overn hat Yolas nicht viel Zeit zum Trainieren.
“Meine Praxis ist im Grunde, wenn ich ein Rennen laufe”, sagte er.
Baseball hat für ihn oberste Priorität, also muss er seinen Laufplan an den Playoff-Zeitplan des Teams anpassen.
Baseball hat in seiner Familie eine lange Tradition, sein Großvater und sein Vater haben das Spiel gespielt. Er lebt in Baldwin Hills und sein Vater spielte bei Compton Dominguez.
„Er lernt das Spiel wirklich mit den Jahren“, sagte sein Vater Thomas. „Er wird weiser im Leben.“
Er hat letzte Saison nicht bei Palisades gespielt, nachdem er wegen COVID-19-Problemen eine private Akademie besucht hatte.
Er macht die verlorene Zeit wieder gut, indem er in diesem Frühjahr in der Leichtathletik und im Baseball doppelte Pflicht erfüllt.
Mit seinen blonden Dreadlocks, die von der Rückseite seines Helms schwingen, ist Yolas immer in Bewegung.
Auf die Frage, ob Yolas Entscheidungen auf den Basen treffen darf, sagte Palisades-Trainer Mike Voelkel: „Ja, er hat grünes Licht.“
Zu seiner Zukunft sagte Voelkel: „Wenn er zu CSUN geht, hat er die Roadmap, um aufzublühen.“