Amanda Nunes wartet seit dem 12. Dezember auf einen Rückkampf gegen Julianna Peña.
In drei Tagen wird sie mit dem Warten fertig sein.
„Ich will meinen Gürtel zurück“, sagt Nunes, der Peña an diesem Samstag bei UFC 277 um den Titel im Bantamgewicht herausfordert. „Ich weiß, dass ich der bessere Kämpfer bin. Ich habe in meinem letzten Kampf große Fehler gemacht. Das wird nicht wieder vorkommen.“
Nunes (21-5) traf gegen Peña (11-4), eine undenkbare Entscheidung, die den Kampf betrat, und dies war kein Zufall. Peña besiegte sie auf überzeugende Weise und hielt Nunes’ besten Schüssen in der Eröffnungsrunde stand, bevor sie in der zweiten die Kontrolle übernahm.
Nunes reagiert nach ihrer Niederlage durch Submission gegen Pena während UFC 269 in der T-Mobile Arena.
Stephen R. Sylvanie/USA TODAY Sport
Der Kampf änderte sich dramatisch in Runde 2. Peña fing an, links und rechts zu landen, aß im Gegenzug bereitwillig Nunes’ Schüsse und landete dann mehr. Nachdem Peña einen erschöpften Nunes auf die Matte gebracht hatte, setzte sie mit einem Rear Naked Choke ein Ausrufezeichen auf den bedeutendsten Sieg ihrer Karriere.
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„Das war ihre Nacht“, sagte Nunes. „Ich habe viele Fehler gemacht und dafür bezahlt. Es war eine dieser Nächte. Es ist passiert und ich bin bereit, weiterzumachen.“
Nunes sagt, dass sie aus der Niederlage Lehren gezogen hat, die sie in ihrem Rückkampf anwenden wird. Nunes bestritt, dass sie den Hunger verloren hat, im Käfig zu dominieren, und warnte, dass diejenigen, die an ihr zweifeln, ein böses Erwachen erleben werden.
„Ich verstehe, warum die Leute das denken“, sagt Nunes. „Wenn du so lange dominierst wie ich, gibt es Momente, in denen du dich ausruhen und das Leben genießen möchtest. Und ich bin so glücklich. Mutterschaft ist noch besser als ich dachte. Unsere Tochter Raegan macht es einfach. Sie bringt mich dazu, die beste Version meiner selbst sein zu wollen. Aber ich trainiere noch und bin bereit für Samstag.“
UFC 277 bedeutet keine Chance auf Erlösung. Nunes hat sich bereits als Legende etabliert und sich einen Platz im Pantheon der Kampfgrößen aller Zeiten gesichert. Aber wenn ihr unersättlicher Durst diesen Samstag wieder zum Vorschein kommt, hat sie die Gelegenheit, erneut zu beweisen, dass sie in den gemischten Kampfkünsten ihresgleichen sucht.
„Das ist die Gelegenheit, meinen Gürtel zurückzubekommen“, sagt Nunes. “Und ich werde es bekommen.”
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Justin Barrasso ist unter [email protected] erreichbar. Folgen Sie ihm auf Twitter @Justin Barrasso.