NAIROBI, Kenia – Am selben Tag, an dem Präsident Biden mit seinem äthiopischen Amtskollegen Abiy Ahmed über ein mögliches Fenster für Frieden im langjährigen Krieg in Tigray sprach, kamen bei einem Luftangriff mindestens 17 Menschen ums Leben, darunter Frauen und Kinder , sagten Helfer.
Der Angriff am Montag erfolgte Tage, nachdem Dutzende weitere getötet wurden, nachdem eine Drohne das Feuer auf ein Flüchtlingslager in Äthiopiens nördlicher Region Tigray eröffnet hatte und die zunehmend tödliche Rolle bewaffneter Drohnen, die teilweise von amerikanischen Verbündeten geliefert wurden, in einem Konflikt hervorhob, der Afrikas stark destabilisiert hat zweitbevölkerungsreichstes Land.
Ein Video von den Nachwirkungen des Streiks am Freitag, das von Hilfskräften bereitgestellt wurde, zeigte die verkohlten Leichen von Frauen und Kindern, die auf blauen Plastikplanen mit dem Logo der Vereinten Nationen aufgebahrt waren. Am Montag sagte UN-Generalsekretär António Guterres, er sei „zutiefst besorgt“ über den Angriff, der sich Stunden nach dem Aufruf der äthiopischen Regierung zur „nationalen Aussöhnung“ ereignete. Mindestens 50 Menschen seien getötet worden, sagte er.
Premierminister Abiy schürte am Freitag mit der Freilassung prominenter politischer Gefangener, darunter eines Gründungsmitglieds der Tigray People’s Liberation Front (TPLF), gegen die die Regierung von Herrn Abiy seit November 2020 kämpft, Hoffnungen auf einen Waffenstillstand.
Am Montag rief Herr Biden in ihrem ersten direkten Gespräch als Staats- und Regierungschef Herrn Abiy, den Gewinner des Friedensnobelpreises 2019, an, um ihn zu drängen, „den Fortschritt in Richtung auf einen ausgehandelten Waffenstillstand zu beschleunigen“ und humanitären Zugang im ganzen Land zu eröffnen House sagte in einer Erklärung.
Der Gefangene wird freigelassen, und die Aufrufe von Herrn Abiy zu einem nationalen Dialog stellen „eine Gelegenheit dar, wenn die Parteien bereit und in der Lage sind, sie zu ergreifen“, sagte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, Reportern in einem Briefing über die Gespräch. Herr Biden drückte auch seine Besorgnis über den Tod von Zivilisten durch Luftangriffe aus.
Aber Stunden später sickerte die Nachricht von einem weiteren Angriff durch.
Am Montagnachmittag prallten Raketen in eine Getreidemühle in Mai Tsebri in der Region Tigray ein, wobei mindestens 17 Menschen getötet und Dutzende verletzt wurden, teilten Hilfskräfte von zwei Organisationen und örtliche Beamte mit. Zeugen berichteten, vor dem Angriff Drohnen am Himmel gesehen zu haben.
Die meisten Toten waren Frauen, die in die Mühle gegangen waren, um Getreide zu mahlen, so ein interner Bericht der Vereinten Nationen, der von einer Mitarbeiterin zitiert wurde.
Die Helfer sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um Repressalien aus Äthiopien zu vermeiden, das im vergangenen Jahr mehrere UN-Beamte und internationale Hilfsorganisationen ausgewiesen und im vergangenen Monat zahlreiche Journalisten festgenommen hat, darunter einen bei Associated Press akkreditierten Videojournalisten.
Oberst Getnet Adane, ein Sprecher des äthiopischen Militärs, verwies Fragen zu den Luftangriffen an den äthiopischen Regierungssprecher, der jedoch nicht antwortete.
Ein von der Afrikanischen Union ernannter Vermittler, Olusegun Obasanjo, ein ehemaliger Präsident Nigerias, ist am Dienstagmorgen in die tigrayanische Hauptstadt Mekelle geflogen, teilten zwei westliche Diplomaten mit. Stunden später erschossen Schüsse in der ganzen Stadt, als Tigrayan-Flugabwehrgeschütze das Feuer eröffneten, offenbar als Reaktion auf Drohnen, die über ihnen kreisten, sagte ein Hilfsbeamter der Stadt.
Die Vereinigten Staaten haben Eritrea, dessen Truppen in Tigray zur Unterstützung von Herrn Abiy kämpfen, wiederholt aufgefordert, ihre Truppen zurückzuziehen – ein Aufruf, der von dem hochrangigen amerikanischen Beamten wiederholt wurde, der am Montag Reporter informierte.
Der Beamte lehnte es jedoch ab, die Rolle anderer Länder zu kommentieren, denen vorgeworfen wurde, die Kämpfe angeheizt zu haben, darunter die Vereinigten Arabischen Emirate – ein wichtiger amerikanischer Verbündeter.
Mächtige chinesische Drohnen, die von den Vereinigten Arabischen Emiraten an Äthiopien geliefert wurden, sowie weniger leistungsstarke Modelle, die von der Türkei geliefert wurden, spielten eine wichtige Rolle bei einer Reihe dramatischer Siege auf dem Schlachtfeld der Streitkräfte von Herrn Abiy im Dezember, sagten westliche Beamte und Analysten.
Den Konflikt in Äthiopien verstehen
Seit August beschafft Äthiopien auch Drohnen aus dem Iran. Websites, die internationale Flüge verfolgen, haben Frachtflüge nach Äthiopien aus Chengdu entdeckt, der chinesischen Stadt, in der die leistungsstarke Wing Loong-Drohne hergestellt wird.
Es ist unklar, welche bewaffneten Drohnen die jüngsten tödlichen Angriffe in Tigray durchgeführt haben, aber Lieferungen von militärischer Ausrüstung rücken zunehmend in den Fokus der internationalen Bemühungen, die Kämpfe zu stoppen.
Die Vereinigten Staaten haben die Vereinigten Arabischen Emirate unter Druck gesetzt, eine frühere Runde von Drohnenangriffen in den ersten Wochen des Krieges zu stoppen, sagen ausländische Diplomaten. Letzte Woche ernannte das Weiße Haus einen neuen Sondergesandten für das Horn von Afrika, David Satterfield, um Jeffrey Feltman zu ersetzen.
Herr Satterfield ist derzeit US-Botschafter in der Türkei und hat türkischen Beamten zufolge die jüngsten Verkäufe bewaffneter Drohnen nach Äthiopien angesprochen.
Der Drohnenkrieg findet vor dem Hintergrund einer ausufernden humanitären Krise statt. Mindestens 9,4 Millionen Menschen in Nordäthiopien brauchen dringend Hilfe, sagt die UN, aber eine Blockade der Regierung verhindert, dass lebenswichtige Lebensmittel und Medikamente in Tigray, wo die meisten leben, ankommen.
Nach Angaben der Vereinten Nationen wurden zwischen Juli und Dezember weniger als 12 Prozent der benötigten Vorräte geliefert, und letzte Woche riefen die Ärzte des Hauptkrankenhauses von Tigray verzweifelt nach einer Grundversorgung wie Antibiotika, OP-Handschuhen und Medikamenten zur Krebsbehandlung.
„Wir zählen nur Todesfälle, die auf völlig vermeidbare Ursachen zurückzuführen sind“, sagte Mussie Tesfay, Verwalter des Ayder Referral Hospital, in einer E-Mail. „Es ist so herzzerreißend zu sehen, wie unsere geliebten Patienten einer nach dem anderen sterben.“
Simon Marks Beitrag zur Berichterstattung aus Mailand, Italien.