Bei einem großen Metallgegenstand, der an einem Strand in Westaustralien angespült wurde, handelt es sich vermutlich um Weltraumschrott.
Der autogroße Klumpen tauchte vor einigen Tagen an einem Strand etwa 155 Meilen (250 Kilometer) nördlich von Perth in Westaustralien auf und erregte seitdem wachsende Aufmerksamkeit.
Zu dem ungewöhnlichen Fund, der von Chemieexperten als sicher eingestuft wurde, twitterte die australische Raumfahrtbehörde: „Das Objekt könnte von einer ausländischen Trägerrakete stammen und wir stehen in Kontakt mit Partnern auf der ganzen Welt, die möglicherweise weitere Informationen liefern können.“
Als es am Dienstag zur genaueren Analyse vom Strand entfernt wurde, vermutete ein Ingenieur der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), dass es sich um Teil einer indischen Rakete handelte, die während einer Mission zum Start eines Satelliten in den Indischen Ozean abgestürzt war Die an der Seite des Objekts angebrachten Meereslebewesen deuten darauf hin, dass es schon seit einiger Zeit im Wasser war.
„Aufgrund der Form und der Größe sind wir ziemlich sicher, dass es sich um das Oberstufentriebwerk einer indischen Rakete handelt, die für viele verschiedene Missionen verwendet wird“, sagte Andrea Boyd gegenüber der Australian Broadcasting Corporation.
„Es erfordert viel Mühe, in die Umlaufbahn zu gelangen, also die erste, zweite und dritte Stufe [engines] Normalerweise fallen sie ab und landen im Indischen Ozean“, fügte Boyd hinzu.
Im Gespräch mit 9 News Australia sagte Melissa de Zwart von Western Australia Space Radar, dass die meisten Weltraumobjekte zwar in der Erdatmosphäre verglühen, wenn sie mit hoher Geschwindigkeit absinken, dies aber offensichtlich nicht immer passiere. Die meisten Raketenstarts sind so konzipiert, dass alle Objekte, die nicht vollständig verbrennen, im Meer landen. Allerdings wurde China in den letzten Jahren für Missionen mit unkontrollierten Abstiegen kritisiert, bei denen Berichten zufolge einige Teile an Land landeten.
Der Premierminister von Westaustralien, Roger Cook, schlug vor, dass der kürzlich entdeckte Weltraummüll zu einer Touristenattraktion werden könnte, doch de Zwart wies darauf hin, dass es nach dem internationalen Weltraumrecht eine Verpflichtung gebe, die Teile an das Land zurückzugeben, dem sie gehören.
Die indische Weltraumforschungsorganisation hat noch keinen öffentlichen Kommentar zu dem Objekt abgegeben, auch nicht, ob sie es zurückhaben möchte.
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