Das Brigham and Women’s Hospital hat angekündigt, den ersten Humanversuch mit einem nasalen Impfstoff gegen Alzheimer zu testen. Es wird eine kleine Studie mit 16 Personen im Alter zwischen 60 und 85 Jahren mit Symptomen der Krankheit sein. Sie erhalten im Abstand von einer Woche zwei Dosen eines Impfstoffs. Dies baut auf jahrzehntelanger Forschung auf, die darauf hindeutet, dass die Stimulierung des Immunsystems helfen kann, Beta-Amyloid-Plaques im Gehirn zu beseitigen.
Die klebrigen Plaques sind typisch für die Alzheimer-Krankheit.
Sie bilden sich, wenn sich Teile des Beta-Amyloid-Proteins zwischen Nervenzellen ansammeln, was die Fähigkeit einer Person zu denken oder sich an Informationen zu erinnern, stören kann.
Der Impfstoff wird ein Medikament namens Protollin direkt in den Nasengang sprühen, mit dem Ziel, Immunzellen zu aktivieren, um die Plaque zu entfernen.
Obwohl dies keine völlig neue Idee ist, halten Wissenschaftler sie für besonders vielversprechend, da das Verständnis der Krankheit gewachsen ist.
Jeffrey Cummings, Professor für Hirnforschung an der University of Nevada, sagte: „Die Idee, Immunzellen zu aktivieren, wird immer zentraler für die Idee der Behandlung der Alzheimer-Krankheit.
Er sagte auch, dass ein Nasenspray bei der Abgabe von Protollin an Immunzellen besser sein könnte als andere Methoden wie Infusionen oder die Verwendung eines Inhalators.
Die Studienergebnisse sollen Wissenschaftlern weitere Einblicke in die Behandlung dieser Krankheit geben, da sich die Teilnehmer in einem frühen Stadium der Alzheimer-Krankheit und ansonsten bei guter Gesundheit befinden müssen.
Aber die Forscher müssen nachweisen, dass es sicher ist und welche Dosis sie verabreichen müssen, bevor der nasale Impfstoff in größere Studien aufgenommen werden kann.
Und dies ist nicht die erste revolutionäre Alzheimer-Studie, die wir in den letzten Jahren gesehen haben.
Dr. Cummings sagte, dass in den letzten fünf Jahren neue Technologien wie Gehirnscans und Bluttests die Diagnose der Alzheimer-Krankheit sowie die Überprüfung der Wirksamkeit von Behandlungen erleichtert haben.
Er sagte: “Es fühlt sich einfach so an, als ob wir um eine Ecke gekommen sind.”
Es kommt nach 20 Jahren gescheiterter Medikamentenstudien, bei denen viele große Pharmaunternehmen Pläne zur Entwicklung einer Alzheimer-Behandlung vollständig aufgeben.
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Die Alzheimer-Krankheit tritt in Großbritannien am häufigsten bei Menschen über 65 Jahren auf.
Das Risiko für Alzheimer und andere Demenzformen steigt mit zunehmendem Alter und betrifft schätzungsweise 1 von 14 Personen über 65 Jahren und 1 von 6 Personen über 80 Jahren.
Aber etwa jeder 20. Alzheimer-Kranke ist jünger als 65 Jahre.
Dies wird als früh oder jung einsetzende Alzheimer-Krankheit bezeichnet.