Der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, bot Berichten zufolge am Samstag eine private Antwort auf Äußerungen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump an, der die Unterstützer aufforderte, zu protestieren, nachdem er behauptet hatte, er werde am Dienstag festgenommen.
Trumps Äußerungen kommen nach einem Bericht von NBC News, wonach Bundes-, Landes- und lokale Strafverfolgungsbehörden Sicherheitsbewertungen analysierten und Pläne machten, um sich auf die Möglichkeit vorzubereiten, dass Trump nächste Woche angeklagt werden könnte, obwohl in dem Bericht kein Datum angegeben ist. Ein Sprecher von Trump sagte später, dass Trump „keine Benachrichtigung“ erhalten habe, dass es nächste Woche eine Verhaftung geben werde.
„PROTESTIEREN SIE, NEHMEN SIE UNSERE NATION ZURÜCK!“ Trump schrieb am Ende eines Social-Media-Beitrags und fügte einen weiteren hinzu: „WIR KÖNNEN DAS EINFACH NICHT MEHR ZULASSEN. Sie töten unsere Nation, während wir uns zurücklehnen und beobachten. WIR MÜSSEN AMERIKA RETTEN! PROTESTIEREN, PROTESTIEREN, PROTESTIEREN!!!”
Berichten zufolge wurde Bragg beschuldigt, einen politisch motivierten Fall gegen den ehemaligen Präsidenten geführt zu haben schrieb in einer E-Mail an Mitarbeiter, die von POLITICO erhalten wurde: „Ich bin sicher, Sie haben die anhaltende Aufmerksamkeit der Presse und die öffentlichen Kommentare zu einer laufenden Untersuchung dieses Büros gesehen.“
„Bitte beachten Sie, dass Ihre Sicherheit unsere oberste Priorität ist“, fuhr Bragg fort. „Wir haben volles Vertrauen in unser hervorragendes Sicherheitspersonal und unsere Ermittler sowie unsere großartigen Kollegen von OCA und NYPD und werden uns weiterhin mit ihnen allen abstimmen. Wir tolerieren keine Versuche, unser Büro einzuschüchtern oder die Rechtsstaatlichkeit in New York zu bedrohen. Unsere Strafverfolgungspartner werden sicherstellen, dass alle spezifischen oder glaubwürdigen Drohungen gegen das Büro vollständig untersucht werden und dass die richtigen Schutzmaßnahmen getroffen werden, damit alle 1.600 von uns ein sicheres Arbeitsumfeld haben.“
„Dieses Büro ist voll mit den besten Beamten des Landes. Ich setze mich dafür ein, ein sicheres Arbeitsumfeld aufrechtzuerhalten, in dem jeder der Öffentlichkeit weiterhin mit der gleichen Sorgfalt und Professionalität dienen kann, die diese Institution so bekannt macht“, schloss Bragg. „In der Zwischenzeit werden wir, wie bei allen unseren Ermittlungen, das Gesetz weiterhin gleichmäßig und fair anwenden und nur dann öffentlich sprechen, wenn dies angemessen ist.“
Der Fall betrifft eine angebliche Zahlung, die der ehemalige Trump-Anwalt Michael Cohen zugibt, während des Präsidentschaftsrennens an Daniels geleistet zu haben, um über ein angebliches Stelldichein zwischen Trump und Daniels im Jahr 2006 zu schweigen. Cohen bekannte sich in Bezug auf die damit verbundenen Anklagen schuldig und verbüßte eine Zeit im Gefängnis.
Obwohl Geheimhaltungsvereinbarungen legal sind, konzentriert sich das potenzielle Problem für Trump darauf, wie sein Unternehmen Cohen erstattet hat. Die Zahlung wurde als Rechtskosten aufgeführt und das Unternehmen führte eine Vorschussvereinbarung mit Cohen an. Die Vorschussvereinbarung existierte nicht und die Erstattung stand in keinem Zusammenhang mit Rechtsdienstleistungen von Cohen, wodurch eine potenzielle Strafanzeige wegen Fälschung von Geschäftsunterlagen begründet wurde. Dem Bericht zufolge unterschrieb Trump persönlich mehrere der Schecks an Cohen, während er als Präsident diente.
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Staatsanwälte können das Vergehen zu einem Verbrechen erheben, wenn sie nachweisen können, dass Trumps „Betrugsabsicht“ die Absicht beinhaltete, ein zweites Verbrechen zu begehen oder zu verbergen.“
Die Staatsanwälte argumentieren, dass das zweite Verbrechen darin besteht, dass die angebliche Schweigezahlung in Höhe von 130.000 US-Dollar eine unangemessene Spende an die Trump-Kampagne war, weil das Geld verwendet wurde, um eine Geschichte zu stoppen, um seiner Präsidentschaftskampagne zugute zu kommen.