Aktivismus
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14. Dezember 2023
Ihre Arbeit zwang das Gesetz dazu, eine feministische Vorstellung von Gefahr, Bedrohung und der Verteidigung von sich selbst und der Familie zu übernehmen.
Die meisten Anwälte träumen davon, einen großen Fall zu gewinnen, vielleicht eines Tages vor dem Obersten Gerichtshof zu verhandeln oder sich vor dem Obersten Gerichtshof zu profilieren Die New York Times wenn sie auf den Stufen des Gerichtsgebäudes stehen und Gerechtigkeit für ihren Mandanten fordern. Nur wenige können sich jemals vorstellen, dass ihre Arbeit die Herangehensweise des Rechts an ein drängendes gesellschaftliches Problem völlig revolutionieren wird. Aber genau das hat Holly Maguigan getan.
Als feministische Aktivistin, Anwältin und Juraprofessorin begann Maguigan in den 1970er Jahren in Philadelphia als Strafverteidiger und Bürgerrechtsanwalt zu praktizieren, als häusliche Gewalt als Privatsache behandelt wurde, die weder die Aufmerksamkeit noch die Besorgnis des Gesetzes verdiente. Erst als Frauen sich gegen ihre Täter zur Wehr setzten, wurde das Gesetz darauf aufmerksam und behandelte sie als hysterische männerhassende Mörder, die die volle Schmach des Strafrechts verdienten, während ihre Täter als unschuldige Opfer dargestellt wurden.
Hollys Lebenswerk bestand darin, dieses Drehbuch zu ändern, die Allgegenwärtigkeit von Gewalt in Paarbeziehungen zu beleuchten und Gerichte davon zu überzeugen, bei Fällen, in denen sich Überlebende wehrten, einen feministischen Ansatz zu verfolgen. Holly bestand gegenüber Richtern und Geschworenen darauf, dass ihre Mandanten rational und in legitimer Selbstverteidigung handelten und nicht, weil sie an einer Art „Misshandelt-Frauen-Syndrom“ litten, wie manche es nennen würden. Maguigans Arbeit war Vorreiter bei der Vorstellung, dass Überlebende von Gewalt in Paarbeziehungen nicht krank oder psychisch krank waren (oder an einem „Syndrom“ litten), sondern dass sie rational und vernünftig handelten, um sich zu verteidigen.
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Vor Maguigans Eintreten ging das Gesetz der Selbstverteidigung von einem Szenario aus, in dem ein Mann auf der Straße vor einer Bar von einem anderen Mann angegriffen wurde. Die rechtlichen Konzepte der „unmittelbaren Gefahr“, der „begründeten Bedrohung“ und der Frage, wann das Gesetz zwischenmenschliche Gewalt entschuldigen würde, beruhten alle auf einer männlichen Sicht auf die Welt. Maguigan zwang das Gesetz dazu, ein feministisches Konzept von Gefahr, Bedrohung und der Verteidigung von sich selbst und der Familie zu übernehmen, das die Erfahrungen von Frauen in den Mittelpunkt stellte, die unerbittlichen, täglichen Missbrauch durch einen Ehepartner oder Partner ertragen mussten, nicht in einer Bar, sondern zu Hause. Sie forderte Anwälte und Anwälte auf, über die reduzierenden Grenzen des sogenannten Syndroms misshandelter Frauen hinauszugehen und die Auswirkungen von Gewalt in der Familie zu erklären, ohne dabei den Anschein zu erwecken, Frauen zu pathologisieren und ihre Fähigkeit zu leugnen, angesichts routinemäßiger Gewalt in ihrem Leben rational zu handeln.
Holly kam zu dieser Arbeit zu einer Zeit, als viele Befürworter häuslicher Gewalt Bündnisse mit Staatsanwälten eingingen und Verteidiger als Feinde betrachteten. Sue Osthoff, Mitbegründerin des National Clearinghouse for the Defence of Battered Women, beschreibt diese Zeit so treffend: „Damals arbeiteten die meisten Anti-DV-Programme hart daran, die Polizei zur Festnahme (der Gewalttäter) zu bewegen, und die Staatsanwälte versuchten, sie festzunehmen.“ das Buch auf die Schläger werfen. Die meisten Anti-DV-Befürworter betrachteten Verteidiger als jene (ekligen) Männer (damals waren es hauptsächlich Männer), die (unfair!) Vergewaltiger und Schläger verteidigten. Dann trafen sie Holly oder hörten sie sprechen! Hollys Arbeit bei der Verteidigung von Opfern von Gewalttaten, die wegen Straftaten angeklagt wurden, und ihre Schulungsprogramme für Anti-DV-Befürworter waren entscheidend dafür, die Herzen und Köpfe von Anti-DV-Befürwortern für Strafverteidiger und die Rechte von Angeklagten im Allgemeinen zu öffnen.“
Nachdem sie als Pflichtverteidigerin gedient hatte und dann bei einer bekannten Bürgerrechtskanzlei in Philadelphia als Anwältin tätig war, wechselte sie 1987 an die Fakultät der NYU Law School, wo sie zahlreiche zukünftige Anwälte ausbildete. Eine von Hollys bemerkenswerten Eigenschaften war ihre Bescheidenheit, die von einem unerschütterlichen Bekenntnis zu Prinzipien geprägt war, begleitet von der Bereitschaft, die Weisheit früherer Positionen zu überdenken und neu zu bewerten – eine Fähigkeit, die damals selten war und heute noch schwerer zu finden ist in unseren gegenwärtigen polarisierten und unnachgiebigen politischen Zeiten. In einem Vortrag über häusliche Gewalt im Jahr 2012 sagte sie: „Vor zwanzig Jahren war ich davon überzeugt, dass ich die richtigen Fragen gestellt und die richtigen Antworten hatte ….“ Heute habe ich nur Fragen.“
Holly Maguigan starb am 15. November im Kreise ihres Mannes Abdeen Jabara, ihrer Tochter Miranda Tully und enger Freunde. Mit ihrem Tod haben wir eine der einflussreichsten feministischen Verfechterinnen, Lehrerinnen und Mentorinnen einer Generation verloren. Ich kannte Holly als Kollegin und Freundin und brachte ihr in meinem Kurs über Geschlechtergerechtigkeit immer das Schreiben über häusliche Gewalt und das Gesetz der Selbstverteidigung bei. Ich habe diejenigen, die sie und ihre Arbeit am besten kannten, eingeladen, sich an Hollys Spuren in ihnen und der Welt zu erinnern.
Sue OsthoffMitbegründer des National Clearinghouse for the Defense of Battered Women in Philadelphia: „Ihre Klugheit, ihr Humor und ihre Fähigkeit, Menschen dazu zu bringen, besser, klüger und härter zu denken, trugen dazu bei, die Anti-DV-Bewegung zu verändern.“ Sie war eine Brückenbauerin – zwischen Anti-DV-Befürwortern und Strafverteidigern ebenso wie zwischen Wissenschaftlern und praktizierenden Anwälten und zwischen Studenten und Strafverteidigern. Holly war eine Verfechterin der Machtlosen und anderer Menschen mit geringer Macht (Opfer von Misshandlungen, die zu dieser Gruppe gehören). Ihr Verständnis der Machtdynamik war ausgeprägter und in ihre gesamte Art zu sein, zu denken und zu tun integriert als bei jeder anderen weißen Person, die ich kenne (oder kannte). Holly hat mein Leben in vielerlei Hinsicht verändert. Es ist klar, dass ich nur einer der Menschen bin, deren Leben besser war, weil Holly dabei war.“
Helen HershkoffHerbert M. und Svetlana Wachtell, Professorin für Verfassungsrecht und bürgerliche Freiheiten und Co-Direktorin des Arthur Garfield Hays Civil Liberties Program, NYU Law School: „Holly war eine der herausragendsten, wenn nicht sogar die herausragendste Expertin für häusliche Gewalt. Als sie das Fachgebiet betrat, akzeptierten die meisten Strafrechtswissenschaftler die Existenz eines sogenannten misshandelten Frauensyndroms, das in Filmen wie … populär gemacht wurde Das brennende Bett, die sich auf psychologische Theorien der erlernten Hilflosigkeit stützte. Holly erkannte schnell, dass das Problem nicht darin bestand, dass misshandelte Frauen pathologische Persönlichkeiten hatten. Das Problem bestand darin, dass die Macht pathologisch verteilt war und misshandelte Frauen nicht genug davon hatten. Holly wurde zur meistzitierten Wissenschaftlerin auf diesem Gebiet und übte durch ihre Arbeit an der Rechtsvergleichungsklinik der NYU weitreichenden internationalen Einfluss aus, insbesondere in Indien und bei den Vereinten Nationen.“
Shamita Das DasguptaPhD, Mitbegründer von Manavi, einer Organisation für südasiatische Überlebende in New Jersey: „Ich habe von Holly gelernt, dass es sinnlos ist, es zu verschärfen, wenn etwas nicht funktioniert (z. B. die Bestrafung, um mit dem Prügeln aufzuhören). In einem solchen Fall ist es wichtig, nach einer anderen Lösung zu suchen, die das Rechtssystem vollständig umgehen könnte. Sie war die Anwältin eines Anwalts, die Lehrerin eines Lehrers. Oh, ich werde sie so sehr vermissen. Die Bewegung hat einen großartigen Champion verloren.“
Jules EpsteinEdward D. Ohlbaum Stiftungsprofessor, Direktor für Advocacy-Programme, Temple Beasley School of Law: „Holly war im Gerichtssaal außergewöhnlich und hatte immer ein kleines Lächeln auf den Lippen. Sie erklärte einmal die „Mücken“-Theorie des Rechtsstreits: Seien Sie die Mücke, die das Vieh beißt und dann schnell davonläuft, während sie ihren Schwanz schwingt, nur um wieder zu stechen (und immer und immer wieder). Und in der Welt der Verteidigung von Opfern von Misshandlungen, die dann strafrechtlich verfolgt werden, war sie eine nationale Führungspersönlichkeit und furchtlose Verfechterin.“
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Ellen YaroshefskyHoward Lichtenstein Distinguished Professor für Rechtsethik, Maurice A. Deane School of Law an der Hofstra University: „Holly war ein Vorbild für weibliche Strafverteidigerinnen. Es gab so wenige von uns im ganzen Land. Die Arbeit unserer misshandelten Frauen war gemeinschaftlich und bahnbrechend. Sie war immer voller Freude, mit einem wissenden Lächeln und unglaublicher Klugheit, als sie sagte: „Das Ziel und die Belohnung besteht darin, eine Jury dazu zu bringen, NICHT und SCHULDIG in denselben Satz zu setzen.“ Sie war eine hartnäckige Verteidigerin, die Generationen daran erinnerte: „Man kann soziale Gerechtigkeit nicht auf dem Rücken mittelloser schwarzer und brauner Angeklagter aufbauen.“ Weise Frau. Toller Freund.”
Julie GoldscheidProfessor für Rechtswissenschaften, CUNY Law School: „Hollys Tod ist ein großer Verlust, aber ihre Beiträge werden weiterleben. Ihre Lehre, ihr Eintreten und ihre wissenschaftliche Arbeit haben besonders dazu beigetragen, die Art und Weise mitzugestalten, wie Gerichte Selbstverteidigungsansprüche von Überlebenden von Paarbeziehungen analysieren, die wegen der Anwendung von Gewalt gegen ihren Täter angeklagt werden. Sie konzentrierte sich auf die Verbesserung des Zugangs zu fairen Gerichtsverfahren und bestand darauf, dass rechtliche Definitionen auf der gelebten Erfahrung der Überlebenden basieren müssen und dass Definitionen von Selbstverteidigung nicht dazu verwendet werden dürfen, Überlebende zu pathologisieren oder zu essentialisieren. Ihre Arbeit war bahnbrechend und wird über Generationen hinweg nachhallen. Ihre Stimme wird uns schmerzlich fehlen.“
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