„Unser Porträt von Edith Wharton, deren Serienroman in Scribners ‘Das Haus der Geburt’ in diesem Sommer so eifrig diskutiert wird. . . ist das erste Porträt, das seit acht Jahren oder länger in der New York Times Book Review gedruckt wurde “, schrieben die Herausgeber in der Ausgabe vom 12. August 1905. Es war auch das erste Mal, dass ein Autorenfoto wie folgt auf dem Cover erschien: „Die Abkehr vom Brauch ist sicherlich durch das weit verbreitete Interesse an dem Thema gerechtfertigt.“ Das Foto – so exquisit komponiert wie eine Szene in „The House of Mirth“ – zeigt Wharton in einem Spitzen-Teekleid an ihrem Schreibtisch.
Als diese Ausgabe erschien, faszinierte – und spaltete – „The House of Mirth“ New York mit seiner weniger als schmeichelhaften Darstellung der High Society. Dies war zu einer Zeit, als viele Romane erstmals in serieller Form veröffentlicht wurden. Anfangs war die Buchbesprechung kein Fan und schrieb im April 1905, dass „sie sich ziemlich düster entwickelt“, aber dass „wir dankbar sein müssen für diese Einblicke in den inneren sozialen Kreis, die von jemandem gegeben wurden, der die Magie hat Passwort.” Im Juni 1905 schwärmte die Buchbesprechung von dem Roman, und im August konnte das literarische New York von wenig anderem sprechen. “Die kürzlich gedruckte Behauptung, dass ‘The House of Mirth’, wie die meisten ‘Society’-Romane, versprochen hat, keine logische oder dramatische Schlussfolgerung zu ziehen, scheint in der letzten Ausgabe hinreichend widerlegt zu sein”, stellten die Herausgeber der Buchbesprechung fest. “In der Tat hat der Roman eine gut ausgearbeitete Handlung, die es nicht verfehlen kann, eine auffällige Auflösung zu entwickeln.”
Und hier ist das Cover, wie es an diesem Wochenende in der Zeitung erschien: