“THier wird es keinen Umstand geben, in dem Menschen aus Afghanistan vom Dach einer US-Botschaft gehoben werden.“
Diese Aussage im letzten Monat war der schreckliche Fehltritt von Präsident Joe Biden, ein Versprechen, von dem er hätte wissen müssen, dass er es nicht halten konnte.
Der Präsident, ehemalige Vizepräsident und langjährige Senator hat sich mit der Zeit weiterentwickelt. Biden stimmte für die Genehmigung sowohl des Afghanistan-Angriffs 2001 als auch des Irak-Krieges 2002 und wandte sich dann gegen beide. Er hätte diese Aussage über Botschaftsdächer niemals machen dürfen; er hätte es besser wissen müssen.
Aber wenn es um Afghanistan geht, weiß es niemand besser.
Biden ist der Präsident, der die Afghanistan-Krise von drei Vorgängern geerbt hat: George W. Bush, Barack Obama und dem in Ungnade gefallenen, zweimal angeklagten Donald Trump (man könnte wohl auf Ronald Reagan zurückgehen). Trump, der feige Wehrdienstverweigerer, sah in einem Afghanistan-Abzug ein Wahlversprechen, das er leicht einlösen konnte. Er wusste nicht, wie leicht: Er würde weg sein; sein Nachfolger würde es nachholen müssen; und er könnte “Pressemitteilungen” anstelle von Tweets (er ist zu Recht verboten) auslachen und Biden lächerlich sprengen.
Ungefähr 30 Stunden nachdem Kabul – die Hauptstadt des Landes und auch der wichtigste Flughafen – an die Taliban gefallen war, trat Biden in den East Room und verteidigte seine Entscheidung. Es war verlockend zu sagen, dass er „endlich“ herauskam, nur weil so viele Elite-Journalisten so taten, als hätte er es verspätet getan. Es muss gesagt werden: Elite-Journalisten kennen viele Leute, die in Afghanistan gedient und gearbeitet haben (sogar ich kenne einige) und daher diesen schrecklichen Sturz schwer ertragen; Es war für Biden ermutigend, dieses Gefühl der Elite im Wesentlichen zu ignorieren und gleichzeitig Traurigkeit für diejenigen auszudrücken, die diese Pause möglicherweise nicht überleben.
„Ich stehe voll und ganz hinter meiner Entscheidung. Nach 20 Jahren habe ich auf die harte Tour gelernt: Es gab nie einen guten Zeitpunkt, um die US-Streitkräfte abzuziehen.“ Es gibt keine wahreren Worte zu diesem Konflikt, außer denen, die in dieser Biden-Frage formuliert sind: „Wie viele Töchter und Söhne Amerikas würden Sie noch haben?“ [send to] einen afghanischen Bürgerkrieg führen, den die Afghanen nicht tun würden?“
Biden räumte dann ein, was seine intellektuell unehrlichen GOP-Feinde vorwarfen: „Die Szenen, die wir in Afghanistan sehen, sind herzzerreißend…. Die Wahrheit ist, dass sich dies schneller entwickelt hat, als wir erwartet hatten. Das afghanische Militär ist zusammengebrochen…. Wir konnten ihnen nicht den Willen geben, für ihre Zukunft zu kämpfen.“
Aber er beharrte zu Recht: “Die Entwicklungen der letzten Wochen haben bestärkt, dass diese Entscheidung richtig war.”
Ich habe gesehen, wie Leute im Fernsehen das Opfer beschuldigten. Ich habe keine Ahnung, ob das stimmt, was einige Leute, die ich bewundere, hauptsächlich aus meiner Kabelfernsehzeit, darauf bestehen: dass Biden eine kurze Zeit hätte warten und viele würdige amerikanische Verbündete evakuieren können. Alles, was uns über Afghanistan erzählt wurde, ist Treibsand. Diejenigen, die behaupteten, es hätte eine Woche gedauert, müssten schließlich zugeben, dass es einen Monat gedauert hätte, und diejenigen, die behaupteten, es würde einen Monat dauern … nun, Sie verstehen, worauf es ankommt.
Vieles von dem, was sich wie Opferbeschuldigung anhört, klingt wie das, was uns eigentlich hätte fernhalten sollen.
Aber vielleicht hätte uns nichts davon abhalten können.
Öm 7. Oktober 2011 brach der San Francisco Giants-Schläger Barry Bonds (achten Sie nicht auf das Steroid-Gerücht hinter der Schlagbox) den Rekord für Homeruns in der Major League Baseball. Ich war dort, wie auch immer Pac Bell/AT&T/Oracle Park/Sad Silicon Valley PlayPen zu diesem Zeitpunkt genannt wurde. Bevor das Spiel zu Ende war, musste ich jedoch wieder in mein Büro um Salon um die Invasion Afghanistans abzudecken.
Ich habe nicht mehr in ihrem Bezirk gelebt, als der Kongress vor 20 Jahren Militäreinsätze gegen Afghanistan genehmigte, aber „Barbara Lee spricht für mich“ war überall. Sie sprach für mich, damals auf der anderen Seite der Bucht von San Francisco, als einzige Stimme im Kongress gegen einen Militärschlag gegen Afghanistan, weil sie Al-Qaida nach dem 11. September beherbergte.
Aber ich weiß, dass ich wie fast alle damals auf 9/11 überreagiert habe – da wir dank Covid jetzt mehr als 200.000 9/11 erlebt haben. Trotzdem war ich New Yorker, obwohl ich zu diesem Zeitpunkt in San Francisco lebte – und San Francisco galt auch als Zielscheibe. Meine Tochter wurde an diesem Tag von ihrer öffentlichen Grundschule nach Hause geschickt, wie alle Kinder dort. Ein Freund musste sie abholen; Ich habe gearbeitet.
Dieser Tag fühlte sich an wie das Ende der Welt, wie wir sie kannten, aber ich glaube nicht, dass es so war. Ich denke, dieser Tag kam irgendwann in den letzten 18 Monaten, während Covid und einem Aufstand, der immer noch nicht ernst genommen wird. Ich erinnere mich nur, dass ich an 9/11 dachte: „Unsere Generation hatte keine Herausforderungen wie die Depression oder den Zweiten Weltkrieg. Ich denke, das ist es.“ Das war es nicht, aber 9/11 hat für Journalisten alles verändert, ich denke, viele von uns werden es Ihnen sagen. Ich würde sagen, an diesem Tag begann der 24/7-Nachrichtenzyklus. Ich denke, „Chyrons“ taten es auch – diese ablenkenden Schlagzeilen am unteren Rand eines Kabelnachrichtenbildschirms, die bereits ablenkend genug waren. Nachrichten über Orte, von denen die meisten Amerikaner fast nichts wussten: Saudi-Arabien, Türkei, Pakistan, Afghanistan. Ich erinnere mich, dass wir von unseren besten Mitarbeitern bei Salon– ob sie in der Nachrichten- oder Unterhaltungsbranche arbeiteten. Wir holten damals alle auf.
Und wir sind immer noch. Ich weiß immer noch nicht, was die Antwort in Afghanistan war – außer, was es nicht war, das auf Vietnam und noch früher zurückgeht: Wir haben korrupte Leute gestützt; Wir schickten Geld, das an Warlords und Söldner ging. Noch in den letzten Tagen wurde berichtet, dass die Taliban „afghanische Soldaten“ dafür bezahlen, ihre Waffen niederzulegen.
Trotzdem tut uns das Herz weh, wenn wir Szenen von Afghanen sehen, die auf dem Weg nach draußen Flugzeuge jagen. Mehr noch, Menschen dabei zuzusehen, wie sie aus Radkästen und anderswo in den Tod stürzen und versuchen zu fliehen. Ich erwarte, dass unser Herz noch mehr schmerzt, wenn wir unweigerlich sehen, wie afghanische Frauen von Taliban-Schlägern ermordet werden. Ich habe Lynsey Addarios Artikel mit Selbstvorwürfen gelesen.
Aber ich respektiere Biden dafür, dass er seinen Weg zu einem Ausgang gefunden hat. Ich hoffe, er zieht sich nicht zurück, aber ehrlich gesagt, es ist alles so schlimm, dass ich nicht glaube, dass er es kann.
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