Fernando Alonso enthüllte, dass ihn ein kaputter Boden ein deutlich besseres Ergebnis als den achten Platz in der Qualifikation zum Großen Preis von Australien gekostet hatte.
Der Spanier war enttäuscht, den Sprint aus der vierten Reihe zu starten, selbst nachdem Sergio Perez nach einer Untersuchung durch die Sportkommissare wegen Verstößen gegen die Streckenbegrenzung um neun Positionen von P4 auf P13 zurückgefallen war.
Alonso war insbesondere der Meinung, dass er vor dem Haas-Duo Kevin Magnussen und Mick Schumacher hätte sein müssen, die in der Sprintaufstellung unmittelbar vor ihm liegen werden, und vielleicht sogar vor seinem eigenen alpinen Teamkollegen Esteban Ocon, der als Fünfter starten wird.
Grund dafür ist der Schaden, den sein Auto in den ersten 18 Minuten des Qualifyings erlitten hatte.
„Es fühlte sich gut an, es fühlte sich sehr konkurrenzfähig an“, sagte der 40-Jährige anschließend gegenüber Reportern. „Leider hatten wir in Q1 einen kaputten Boden, was unsere Leistung etwas beeinträchtigt hat.
“Ich denke, wir haben nach Top 5 und Top 6 gesucht, also denke ich, dass das Auto gut ist und für morgen gut sein sollte.”
Zu seinem Ziel sowohl für den Sprint als auch für den Grand Prix selbst antwortete Alonso: „Morgen einige Plätze gutzumachen und am Sonntag noch mehr, das ist das Ziel, Schritt für Schritt.“
Am vergangenen Wochenende forderte Alonso beim Großen Preis von Großbritannien die späteren Podiumsplatzierten nach dem Safety-Car-Neustart in den letzten Runden heraus, bevor er sich mit dem fünften Platz begnügen musste.
Auf die Frage, ob er dieses Mal vorne dabei sein kann, sagte er: „Ich glaube nicht. Ich denke, wir sind immer noch einen kleinen Schritt zurück, aber im Allgemeinen denke ich, dass es ein sehr konkurrenzfähiges Wochenende war, also lasst uns versuchen, es morgen nicht zu verlieren.“
Ocon hingegen freute sich, das Potenzial seines Autos in einer bisweilen verwirrenden Saison für Alpine ausgeschöpft zu haben.
„Um fair zu sein, zwei gute Runden in Q3“, sagte der Franzose. “Sehr zufrieden. Das Auto fühlte sich in Q2 gut an und in Q3 wurde es plötzlich lebendig.
„Das war im FP1 und zu Beginn des Qualifyings wirklich nicht der Fall, also ziemlich zufrieden damit, wie wir uns während der Session verbessert haben. Das ist die richtige Pace des Autos und etwas, wonach wir lange gesucht haben. Wir berühren es jetzt, aber es vollständig zu verstehen, ist eine andere Sache.“
Zu seinen Aussichten für Sprint und Grand Prix fügte er hinzu: „Ich habe keine Ahnung, wie das Renntempo ist, weil wir noch keine langen Läufe gemacht haben. Im FP2 vor dem Sprint werden wir sehen, wie sich das Auto mit höherem Kraftstoffverbrauch und etwas längerer Laufzeit anfühlt, aber ich erwarte nicht, dass wir keine Leistung erbringen können.“