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LONDON – Das neue Gesicht Großbritanniens im Ausland ist ein marktwirtschaftlich-konservativer, ehemaliger Remain-Anhänger, der zum Brexit-Chef wurde.
Liz Truss entriss Dominic Raab am Mittwoch den Job als Außenministerin, als Premierminister Boris Johnson eine weitreichende Umstrukturierung seines ministeriellen Spitzenteams einleitete.
Die ehemalige internationale Handelsministerin ist berühmt für ihre libertären Ansichten zu Wirtschaft und Handel, ihre alberne öffentliche Persönlichkeit und ihren Kampf gegen die sogenannte „Wake“-Kultur in Großbritannien. Ihre Beförderung wird bei konservativen Parteimitgliedern gut ankommen und Johnson wird hoffen, dass sie ihren Ruf für Optimismus nutzen kann, um eine positive Vision von “Global Britain” auf der Weltbühne zu projizieren.
Sie war mit anderen Nationen befreundet, um über die Linie Handelsabkommen zu erzielen (manche mögen sagen, zu freundlich). Doch EU-Diplomaten werfen einen vorsichtigen Blick auf die Ernennung, nachdem sie so lange mit dem kämpferischen Raab zu tun hatten. Einer sagte, sie seien nicht davon überzeugt, dass Truss „eine andere Erzählung annehmen“ würde als ihre Vorgängerin.
Truss ist jedoch zu Hause beliebt. Sie wird in der Downing Street als Top-Performerin gesehen, die ihren Job erledigt, ohne negative Schlagzeilen zu machen. Eine Beamtin Nr. 10 sagte, sie habe die Beförderung erhalten, nachdem sie “einen brillanten Job als Handelssekretärin gemacht, tolle Geschäfte abgeschlossen und eine fantastische Repräsentantin für Großbritannien auf der ganzen Welt gewesen war”.
In Wirklichkeit ist ihre Scorecard in der Handelsabteilung fragwürdig. Truss sicherte Rollover-EU-Deals mit 63 Nationen und aktualisierte den EU-Deal mit Japan. Sie erschütterte auch eine mögliche Vereinbarung mit Australien, und es wurde angenommen, dass sie dasselbe mit Neuseeland tun würde, obwohl beide viel Arbeit brauchen werden, um die Grenze zu überwinden. Labour würde argumentieren, dass sie es versäumt habe, einen einzigen neuen Deal abzuschließen, den das Vereinigte Königreich mit der EU nicht hatte.
Kritische konservative Abgeordnete sagen, sie habe keine Vision für die Abteilung und sei nur an ihrem eigenen Profil interessiert – eine Anklage, die ihre Beamten zurückwiesen. Einige Abgeordnete bezeichneten ihr Department for International Trade (DIT) aufgrund ihrer produktiven Veröffentlichungen auf der Social-Media-Site als „Department for Instagramming Truss“.
Andere kritisieren ihre soziale Kompetenz. Ein Abgeordneter sagte, Truss habe die Angewohnheit, den Leuten „viel zu nahe“ zu stehen, wenn sie mit ihnen sprechen. Einige Insider, mit denen POLITICO sprach, haben sie in sozialen Situationen als „seltsam“ beschrieben.
Ihre Handelsgegnerin Emily Thornberry zeigte sich von der Beförderung unbeeindruckt. „Ich fürchte, die Ernennung von Liz Truss wird eine Rückkehr zu den Tagen von Boris Johnson sein, die denkt, sie könnten sich einfach durch den Job des Außenministers bluffen, ohne wirklich harte Arbeit zu leisten oder tatsächliche Ergebnisse zu liefern“, sagte Thornberry gegenüber POLITICO . Zu ihren Aufgaben als Außenministerin gehört die Förderung des „Global Britain“ im Ausland – und die Wiederbelebung der Beziehungen zu Washington nach dem Fallout Afghanistans.
Truss war nicht immer in den guten Büchern ihrer Senioren auf den konservativen Bänken. Sie sorgte für Kontroversen, nachdem sie es versäumt hatte, Richter gegen Brexiteer-Angriffe zu unterstützen, während sie als Justizministerin tätig war – ein Vorfall, der Kollegen immer noch zusammenzucken lässt. Ihre anderen früheren Rollen im Finanzministerium und in der Lebensmittelabteilung verliefen ohne große Aufregung – obwohl sie bei einer Konferenz 2014 bei einer Rede über Käse die Augenbrauen hochzog.
Weg zur Downing Street
Truss strotzt nur so vor Ehrgeiz und wird oft als Kandidatin bei konservativen Führungswettbewerben angepriesen – obwohl ihr Pulver bisher trocken blieb. Ihre Zeit in der Handelsabteilung war ein großer Schub für ihre Führungsaussichten und führte dazu, dass sie die beliebteste Kabinettsministerin unter den konservativen Basismitgliedern wurde.
Ihre libertären wirtschaftlichen Referenzen gelten als attraktiv für Tories, während ihre Einstellung zu sozialen Fragen ihr auch nicht geschadet hat. Als Staatssekretärin für Frauen und Gleichstellung, eine Funktion, die sie während ihrer Zeit im Handelsministerium innehatte und die sie bis zum Wechsel ins Auswärtige Amt beibehalten hat, war sie an vorderster Front des sogenannten „Kulturkriegs“ gegen „aufgeweckte“ Einstellungen zu Rasse, Geschlecht und Sexualität.
Wenn es jedoch um den Bekanntheitsgrad und die Popularität in der Öffentlichkeit geht, deuten YouGov-Umfragen darauf hin, dass Truss einen Kampf vor sich hat, wenn sie hofft, es eines Tages in die Downing Street zu schaffen. In einer Liste von 20 konservativen Politikern belegte sie aufgrund ihres Ruhms und ihrer Popularität den zweiten Platz. Der Job im Auswärtigen Amt soll ihre öffentliche Sichtbarkeit erhöhen.
Nach dem EU-Referendum wechselte Truss von einer Pro-Remain zu einer begeisterten Brexiteerin – eine Rolle, die sie im Handelsbrief zu schätzen schien.
Sie ist kein Unbekannter darin, ihre politischen Farben zu ändern. Ihre Mutter, eine Krankenschwester und Lehrerin, nahm Truss auf Anti-Atom-Märschen mit, und ihr Vater war Mathematikdozent. Beide waren links. Sie wuchs mit dem Schreien auf: “Maggie, Maggie, Maggie, raus, raus, raus!” auf Märschen.
Aber als sie älter wurde, wandte sie sich immer mehr nach rechts und gründete die Free Enterprise Group of Conservative MPs, eine marktwirtschaftliche Sammlung von Parlamentariern, die sich für eine unternehmerischere Wirtschaft und weniger Arbeitsgesetze einsetzten.
2012 hat sie gemeinsam mit politischen Verbündeten das Buch „Britannia Unchained“ verfasst. Mehrere von ihnen – Raab, Priti Patel und Kwasi Kwarteng – sitzen jetzt mit ihr am Kabinettstisch. Es war und ist ein umstrittenes Werk, euroskeptisch und neoliberal im Ton.
„Ich gehöre wahrscheinlich zu den ideologischen unter meinen Kollegen, das ist es, was mich motiviert“, sagte Truss im März für ein Profil gegenüber POLITICO. Sie wird nun die Gelegenheit bekommen zu zeigen, wie sich diese Ideologie auf der Weltbühne übersetzt.