PROJEKT HAIL MARY
Von Andy Weir
In den Jahren vor dem Zweiten Weltkrieg tauchte in der amerikanischen Science-Fiction eine neue Art von Helden auf. Wie seine Kollegen im Abenteuer- und westlichen Bereich war er im Allgemeinen weiß, männlich und gut im Umgang mit Händen, aber er zeichnete sich durch seine Fähigkeit aus, Probleme mit Wissenschaft und Technologie zu lösen. Im wirklichen Leben ist natürlich nicht jeder Konflikt eine Fallstudie in der Technik, aber viele Leser verbringen immer noch gerne Zeit mit der Figur, die einst weit verbreitet – und chauvinistisch – als „der kompetente Mann“ beschrieben wurde.
Andy Weirs Debütroman „The Martian“ (2011) fand ein enormes Publikum, vor allem, weil es sich um eine kompetente Geschichte handelte, die die Fans in den 1930er Jahren fasziniert haben könnte. Sein gestrandeter Astronaut Mark Watney überlebte auf dem Mars mit Einfallsreichtum, Klebeband und vielen Weisheitsrissen, aber die Schrift fiel in den Szenen auseinander, in denen die Leute tatsächlich ein Gespräch führen mussten. Weirs nächster Versuch, „Artemis“ (2017), zeigte sein begrenztes Interesse am Aufbau von Beziehungen oder einer plausiblen zukünftigen Gesellschaft.
Sein neuester Roman „Project Hail Mary“ ist eine sinnvolle Kurskorrektur, die die Strategien seines erfolgreichsten Buches übersteigt. Der Erzähler erwacht allein in einem Raumschiff, das an einen medizinischen Computer angeschlossen ist, und im Gegensatz zu Watney – der zumindest seine Lage verstanden hat – erinnert er sich nicht einmal an seinen eigenen Namen. Leser, die von dem Versuch, eine Hauptrolle für eine saudische Frau in „Artemis“ zu schreiben, überwältigt waren, werden von seinen ersten Schlussfolgerungen über sich selbst erleichtert sein: „Ich bin Kaukasier, ich bin männlich und ich spreche Englisch.“
Schließlich findet er heraus, dass er Ryland Grace heißt, dass er früher Lehrer für Naturwissenschaften war und dass er der einzige Überlebende einer Mission zur Rettung der Erde ist, die von einer Wolke außerirdischer Mikroben bedroht ist, die der Sonne Energie entziehen . Aufgrund einer wissenschaftlichen Arbeit, die er vor Jahren verfasst hat, wurde Grace angeworben, um beim nächstgelegenen Stern nach einer Lösung zu suchen, die von dem als Astrophage bekannten Befall nicht betroffen ist. In einem Rückblick sagt sein Vorgesetzter: „Wenn die Alternative der Tod Ihrer gesamten Spezies ist, sind die Dinge sehr einfach. Keine moralischen Dilemmata, kein Abwägen, was für wen am besten ist. Nur ein zielstrebiger Fokus darauf, dieses Projekt zum Laufen zu bringen. “
In der Fiktion kann eine eindeutige technologische Krise seltsamerweise beruhigend sein, und der Roman funktioniert am besten, wenn wir die Situation neben Grace zusammensetzen, deren Gedächtnisverlust weniger ein wesentlicher Handlungspunkt ist – abgesehen von einer vorübergehenden Offenbarung gegen Ende ist dies keine Geschichte, die Amnesie als Quelle von Überraschungen behandelt – als ein Gerät zum Auspacken von Informationen. Die Isolation der Hauptfigur, die in „The Martian“ so entscheidend war, ist für Weir eine ähnlich bequeme Ausrede, um unordentliche menschliche Probleme zugunsten einer geschickt organisierten Reihe von Herausforderungen herunterzuspielen, die Grace selbst mit „einem Videospiel“ vergleicht.
Für Leser, die ihre Mängel verzeihen können, ist das Ergebnis eine packende Weltraum-Odyssee. Während Mark Watney mit einer Reihe eskalierender Hindernisse konfrontiert war, neigt Grace dazu, jeden Rückschlag fast sofort zu lösen, und seine unerbittlichen Sprüche lesen sich wie die Ausgabe eines Algorithmus, der nur mit Joss Whedon-Skripten gespeist wurde: „Astrophage wäre das Beste, was es je gegeben hätte Weißt du, ich zerstöre die Sonne. “ Weirs Standardstimme ermöglicht die schmerzlose Übermittlung von Fakten, begrenzt jedoch die Emotionen, die unserem Helden zur Verfügung stehen, dessen übliche Reaktion auf erstaunliche Ereignisse darin besteht, kurz auf ihre Großartigkeit einzugehen.
“Project Hail Mary” verlangt, nach den Maßstäben der harten Science-Fiction beurteilt zu werden, und es respektiert die Gesetze der Physik in einem Ausmaß, das vergleichbare Romane wie Tennisspielen ohne Netz erscheinen lässt. Im besten Fall ist das Genre in der Tat ein entzückendes Spiel, und viele literarische Tugenden können seinen potenziellen Freuden geopfert werden, darunter Ehrfurcht, Fremdheit und andere Effekte, die Weir nie wirklich erzielt. Für ein Gefühl des Staunens können wir auf den Film warten, der sogar die unausgesprochene Angst berührt – impliziert im Mythos des kompetenten Mannes -, die Watney einmal in einem seltenen Moment des Zweifels ausgedrückt hat: „Keine Hoffnungen mehr, keine Selbsttäuschung mehr und keine Problemlösung mehr. “