LONDON – Die „Tory-Hypothekenstrafe“, ein hochkarätiger Banker oder Wladimir Putin – Sie haben die Wahl, wer für die zunehmende Wirtschaftskrise Großbritanniens verantwortlich ist.
Die regierende Konservative Partei des Vereinigten Königreichs wird zunehmend nervös angesichts der hartnäckig hohen Inflation, die die Bank of England am Donnerstag dazu veranlasste, die Zinssätze zum 13. Mal in Folge anzuheben – ein Schritt, der britische Hypothekeninhaber hart treffen wird.
Eine Erhöhung der Zinssätze auf 5 Prozent – ein Niveau, das seit 15 Jahren nicht mehr erreicht wurde – wird für einige Hypothekeninhaber zu einem sofortigen starken Anstieg der monatlichen Zahlungen führen und für andere die Aussicht auf höhere Zahlungen in naher Zukunft. Laut der Denkfabrik Institute for Fiscal Studies wird das verfügbare Einkommen von rund 1,4 Millionen Hypothekeninhabern um mehr als 20 Prozent sinken.
„Die Menschen sind sehr besorgt über das, was als die Hypothekenbombe beschrieben wird, die bald explodieren wird“, sagte der hochrangige Tory-Abgeordnete Jake Berry am Dienstag im Unterhaus zu Kanzler Jeremy Hunt. Ein ehemaliger Tory-Kabinettsminister sagte gegenüber POLITICO, es sei nun „klar, dass wir die nächsten Wahlen verlieren werden“.
Labour bezeichnet die Krise gerne als „Tory-Hypothekenstrafe“ und verweist damit sowohl auf die lange Amtszeit der Regierungspartei als auch auf den raschen wirtschaftlichen Zusammenbruch, der durch Liz Truss‘ kurze Amtszeit in der Downing Street ausgelöst wurde.
Es überrascht nicht, dass die Konservativen ebenso gerne mit dem Finger auf andere Dinge zeigen.
POLITICO geht die Schuldzuweisungen der Konservativen noch einmal durch, als Panik aufkommt.
Andrew Bailey
Niemand nimmt den Tories mehr Druck ab als Andrew Bailey – der Gouverneur der Bank of England.
Bailey steht seit einiger Zeit unter Beschuss von Hinterbänklern. Doch nachdem konservative Minister tagelang ebenfalls nicht ganz so subtil angedeutet hatten, dass die unabhängige Zentralbank für die aktuelle Krise verantwortlich sei, ging Verkehrsminister Mark Harper am Mittwochabend noch weiter.
„Manche Leute äußern diese Kritik, ja, und am Anfang musste eine Entscheidung getroffen werden, ob die Inflation vorübergehend war oder nicht“, sagte Harper sagte Sky Newsals er gefragt wurde, ob die Bank zu langsam gewesen sei, die Zinssätze anzuheben.
Ein Regierungsmitarbeiter betonte, dies sei eine Beobachtung darüber, wie weit Sunak der Zeit voraus war, als er die drohende Inflation erkannte, und kein Kommentar zur Bank. Harper fügte hinzu, dass die Regierung weiterhin volles Vertrauen in Bailey habe. Diese verschlüsselte Kritik ist bedeutsam und aufgrund des unabhängigen Status der Bank selten.
Die Kritik, die auch von manchen Wirtschaftsberatern der Kanzlerin geäußert wird, richtet sich gegen die Unfähigkeit der Bank, das Ausmaß der Inflation richtig einzuschätzen und sich entsprechend vorzubereiten. Noch im März dieses Jahres sagte Bailey, dass es in diesem Jahr zu einem „starken Rückgang“ der Inflation kommen werde. Das muss sich noch bewahrheiten.
„Es ist wahr, dass die BoE und ein Großteil der Welt kein Modell hatten, das den Höhepunkt oder das Anhalten der Inflation vorhersagte“, sagte Giles Wilkes, ein ehemaliger Sonderberater Nr. 10 für Wirtschaftspolitik. „Aber wenn die Regierung der Bank die Schuld gibt, bedeutet sie zu behaupten, dass sie irgendwie eine viel höhere und strengere Politik wollte und sich dafür entschieden hätte, wenn sie dort nur eine gute Bank gehabt hätte.“
„Es ist wie ein Teenager, der einen Kater hat, nachdem er den Keller seiner Eltern geplündert hat, und den Eltern die Schuld dafür gibt, dass sie die Tür nicht stärker gemacht haben“, fügte er hinzu.
Gordon Brown
Die Bank of England ist seit 1997 unabhängig – als der damalige Labour-Kanzler Gordon Brown als eine seiner ersten Amtshandlungen im Finanzministerium die Entscheidung traf, die Bank von staatlichen Eingriffen zu befreien.
Finanzminister Andrew Griffith erinnerte die Abgeordneten am Dienstag im Parlament deutlich an diese Entscheidung, als die Tories den Zeitpunkt und die Höhe der Zinserhöhungen der Bank in Frage stellten.
„Die Bank of England legt den Basiszinssatz fest, der sich auf die Hypothekenpreise auswirken kann, und die Bank ist seit der Entscheidung der damaligen Labour-Regierung im Jahr 1997 unabhängig“, sagte Griffith. Diese Behauptung – und der nicht ganz so subtile Hinweis, dass Brown und nicht die derzeitige Regierung für alle Entscheidungen der Bank verantwortlich gemacht werden sollte – wurde im Unterhaus mit leichtem Gelächter aufgenommen.
Ex-Premierministerin Liz Truss spielte mit dem Gedanken, die Unabhängigkeit der Bank zu überprüfen. Aber Sunak und seine Regierung haben nie angedeutet, dass sie Browns Entscheidung, die Bank unabhängig zu machen, rückgängig machen würden.
Brown wurde auch wegen seiner Entscheidung kritisiert, die Steuererleichterungen für Hypothekenzinszahlungen abzuschaffen, eine Entscheidung, die er im Jahr 2000 getroffen hatte. Die rechtsgerichtete Zeitung Daily Telegraph schrieb diese Woche, dass dieser Schritt „Ihre Hypothekenzahlungen um 270 Pfund pro Jahr erhöhte“. .”
Liam Byrne
Auf der Abschussliste der Tory steht auch die letzte Labour-Regierung im Allgemeinen. Als er von Pat McFadden von der Labour-Partei gebeten wurde, sich bei Hausbesitzern zu entschuldigen, verwies Griffith stattdessen auf die Bilanz einer Regierung, die *Notizen überprüft* und vor mehr als 13 Jahren ihr Amt niedergelegt hat.
„Ich frage ihn, ob er die Lektion aus dem gelernt hat, was wir bei der letzten Labour-Regierung gesehen haben, die sich durch die Finanzen des Landes bewegte und deren nachhaltigster Beitrag zur Wirtschaft eine Notiz war, die wir vom damaligen Chefsekretär des Finanzministeriums geerbt hatten.“ „Es sei kein Geld mehr übrig“, sagte Griffith und bezog sich dabei auf den beliebtesten Wahlkampfhelfer der Konservativen – eine handschriftliche Notiz von Liam Byrne, als Labour die Regierung verließ, mit dem Scherz, dass „kein Geld“ mehr im Finanzministerium sei.
Der Brief spielte eine Hauptrolle im erfolgreichen Wahlkampf der Konservativen im Jahr 2015 und ist in letzter Zeit wieder aufgetaucht – vor allem dank des enthusiastischen neuen Tory-Vorsitzenden Greg Hands, der dies getan hat getwittert den Brief 42 Mal, Tendenz steigend.
„Scherz“ ist jedoch das Schlüsselwort. Byrne folgte einer alten Tradition, dass Finanzminister ihren Nachfolgern unbeschwerte Briefe hinterließen.
Wladimir Putin … und eine Fledermaus in Wuhan
Die umfassende Invasion Russlands in der Ukraine hat die Weltwirtschaft ins Wanken gebracht – zu einer Zeit, als sie nach der Coronavirus-Pandemie immer noch Schwierigkeiten hatte, sich zu erholen.
„Wir alle beschäftigen uns mit den Folgen von Putins Invasion in der Ukraine und den Folgen der Pandemie“, argumentierte Hunt am Dienstag im Unterhaus.
Der Krieg in der Ukraine trug zu einem enormen Anstieg der Energiepreise bei und verursachte allgemeine Schäden in der Lieferkette und der Wirtschaft, während von Sunak ausgearbeitete milliardenschwere COVID-Unterstützungsprogramme die Inflation anheizten.
Doch trotz der globalen Umstände bleibt es laut OECD so, dass die britische Wirtschaft die höchste Inflation und das zweitlangsamste Wachstum in der G7 aufweist.
Die breite Öffentlichkeit
Einer der Wirtschaftsberater von Jeremy Hunt richtete sein Feuer auch auf, ähm, den Rest von euch.
Karen Ward – Strategin bei JP Morgan und Mitglied des Wirtschaftsrats von Hunt – äußerte sich am Mittwoch in der BBC-Sendung „Today“ zu dem Schluss, dass die Bank of England es versäumt habe, Arbeitnehmer davon abzuhalten, Lohnerhöhungen zu fordern.
“[The Bank of England] müssen Unsicherheit und Gebrechlichkeit schaffen, denn nur wenn Unternehmen nervös in die Zukunft blicken, werden sie denken: „Vielleicht lasse ich diese Preiserhöhung nicht durch“, oder Arbeitnehmer, wenn sie etwas weniger zuversichtlich sind „Ich werde meinen Chef nicht zu diesem höheren Gehalt drängen“, sagte Ward.
Ward fügte hinzu, dass die Bank eine Rezession auslösen sollte, um die Briten – in ihren Augen – von weiteren inflationären Ausgaben und Forderungen nach Gehaltserhöhungen abzuhalten. Angesichts der Tatsache, dass die Löhne im Vereinigten Königreich nicht im gleichen Tempo gestiegen sind wie die Inflation, ist dies möglicherweise keine beliebte Forderung.
„Es ist durchaus verständlich, dass Arbeitnehmer Lohnerhöhungen fordern und ihren Lebensstandard aufrechterhalten wollen“, sagte Tom Wernham, Forschungsökonom des Institute for Fiscal Studies. „Aber es ist im Allgemeinen die Tatsache, dass Bemühungen, die Inflation zu senken, wirtschaftlich schmerzhaft sein werden.“
… und die Dinge, denen sie definitiv nicht die Schuld geben
Prominente Altkanzler: Großbritanniens Hypothekenprobleme wurden wohl durch staatliche Hilfspakete, die in den letzten zehn Jahren eingeführt wurden, um einen bereits überhitzten Immobilienmarkt zu stützen, noch verschärft, wie etwa das berüchtigte Help-to-Buy-Programm des ehemaligen Bundeskanzlers George Osborne und Sunaks eigener Stempelsteuer-Feiertag aus der COVID-Ära , was laut Kritikern Menschen mit der Illusion der Erschwinglichkeit zum Immobilienkauf verleitete.
Liz Truss: Der kurzlebige ehemalige britische Premierminister hat mehr als viele andere dazu beigetragen, den Ruf der Konservativen für ihre Wirtschaftskompetenz zu stärken. Miatta Fahnbulleh, eine Labour-Kandidatin und linke Ökonomin, zusammengefasst Das Argument der Opposition, als sie behauptete, Truss‘ Minibudget bedeute eine „Inkompetenzprämie“ auf dem Hypothekenmarkt.
Strenge: Die Vorzüge der tiefgreifenden Kürzungen der Regierung unter dem ehemaligen Premierminister David Cameron in den 2010er Jahren nach dem globalen Finanzcrash werden immer noch viel diskutiert. Befürworter argumentieren, es habe die britische Wirtschaft wieder auf Kurs gebracht und sei bereit, nachfolgende globale Krisen zu überstehen, während Kritiker behaupten, es habe das Wirtschaftswachstum durch mangelnde Investitionen abgewürgt. „Man investiert zu wenig in die Dinge und irgendwann wird es schlimmer“, sagte Wilkes, der Camerons Nachfolgerin Theresa May beriet.
Brexit: Der Scheitern des britischen Austritts aus der Europäischen Union war neben der Pandemie und dem Krieg in der Ukraine der dritte große Schock für die britische Wirtschaft seit vielen Jahren. Die meisten Ökonomen gehen davon aus, dass der Brexit erhebliche und weitgehend negative Auswirkungen auf die britische Wirtschaft hatte, während die Wirtschaftsaufsichtsbehörde der Regierung, das Office for Budget Responsibility, an ihrer Prognose vom März 2020 festhält, dass der Brexit letztendlich die Produktivität und das britische BIP um 4 Prozent senken würde. In diesem Zusammenhang sagte Nigel Farage, der Architekt des Brexit, gegenüber der BBC, dass „der Brexit gescheitert ist“. Die Tory-Abgeordneten halten größtenteils den Mund.