LONDON – Alle Beweise dafür, dass in Whitehall Partys unter Verstoß gegen COVID-19-Beschränkungen abgehalten wurden, werden an die Polizei weitergeleitet, sagte ein britischer Minister am Dienstag, als Boris Johnsons Regierung wegen einer Versammlung in der Downing Street einem Sturm der Kritik ausgesetzt war.
Eine durchgesickerte E-Mail des Beamten Martin Reynolds, der das Büro des Premierministers leitet, zeigt, dass Regierungsmitarbeiter zu einer „sozial distanzierten“ Getränkeparty im Mai 2020 im Garten der Downing Street Nr. 10 eingeladen wurden – zu einer Zeit, als Menschen in ganz Großbritannien verboten, mehr als eine Person zu treffen, außer denen, mit denen sie zusammenleben.
Der Generalzahlmeister Michael Ellis verteidigte die Regierung am Dienstag im Unterhaus und sagte den Abgeordneten, er entschuldige sich erneut „vorbehaltlos für die Aufregung, die diese Anschuldigungen verursacht haben“.
Er sagte, eine laufende Untersuchung der Regierungsbeamten Sue Gray gegen andere mutmaßliche regelverletzende Parteien würde “die Fakten” über die neuesten Anschuldigungen aufdecken und “wenn ein Fehlverhalten festgestellt wird, werden die erforderlichen Disziplinarmaßnahmen ergriffen”.
„Wie bei allen internen Ermittlungen wird die Angelegenheit an die Metropolitan Police weitergeleitet, wenn Beweise für eine potenziell strafbare Handlung auftauchen, und die Arbeit des Kabinettsbüros kann ausgesetzt werden“, sagte er. Die Polizei von Met hat bestätigt, dass sie bezüglich der Versammlung am 20. Mai mit dem Kabinettsbüro in Kontakt steht.
In einer hitzigen, oft emotionalen Commons-Sitzung sagte der Abgeordnete der Democratic Unionist Party, Jim Shannon brach in Tränen aus wie er den Abgeordneten mitteilte, sei seine Schwiegermutter allein an COVID gestorben – und bat um vollständige und vollständige Offenlegung gegenüber der Polizei.
Der Labour-Abgeordnete Afzal Khan sagte den Abgeordneten, seine Mutter sei allein im Krankenhaus an COVID-19 gestorben, während er draußen im Auto saß und versuchte, ihr so nah wie möglich zu kommen. Er fragte, warum Johnson selbst nicht im Unterhaus sei, um sich Fragen zu stellen.
Die stellvertretende Labour-Chefin Angela Rayner beschuldigte unterdessen die Minister, sich hinter den Grey-Ermittlungen zu verstecken, und sagte, es sei “nicht zielführend”, “ein paar jüngere Beamte dafür verantwortlich zu machen”.
„Der Premierminister gibt den Ton an. Wenn der Premierminister da war, wusste er es sicherlich“, sagte sie.
Douglas Ross, Führer der schottischen Konservativen, brach unter den hochrangigen Tories ab, um zu erklären, dass Johnson zurücktreten sollte, wenn sich herausstellt, dass er die Beschränkungen seiner Regierung gebrochen hat.
„Wenn der Premierminister und andere innerhalb von Nr. 10 gegen diese Richtlinien verstoßen hatten, während ein Kabinettsminister früher am Nachmittag den Leuten gesagt hatte, was von ihnen erwartet wurde, genossen die Leute hinter Nr. 10 die Sonne im Garten.“ – Ich denke, das ist absolut verabscheuungswürdig“, sagte ein sichtlich wütender Ross gegenüber Sky News und fügte hinzu, Johnson müsse „das sofort regeln“, indem er enthüllt, ob er am 20. Mai an der Party teilnahm.
Der Sprecher des Premierministers sagte Journalisten am Dienstag, Johnson habe Vertrauen in Reynolds, der die E-Mail verschickte, in der er die Mitarbeiter zu Getränken einlud, und dass der hochrangige Beamte seine Rolle fortsetzen werde.
Der Sprecher weigerte sich jedoch wiederholt, sich zur Substanz der Vorwürfe zu äußern, es sei „richtig, dass die Fakten durch Grays Untersuchung unabhängig festgestellt werden“ und Nr. 10 diese Arbeit nicht „vorverurteilen“ wolle.
Andrew McDonald trug zur Berichterstattung bei.