Alfred der Durchschnitt? Gerichtsmünzen können die Meinung eines Königs verändern | Nachrichten aus Großbritannien

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Der Schatz aus dem Wikingerhort zeigt Alfred den Großen im Bündnis mit einem Herrscher, der später „auf mysteriöse Weise“ verschwand

Seit dem 16. Jahrhundert ist er als Alfred der Große bekannt, der für seine Weisheit, Großzügigkeit und Barmherzigkeit gefeiert wird.

Aber Münzen, die im Mittelpunkt eines großen Gerichtsverfahrens stehen, deuten darauf hin, dass wir den angelsächsischen König des 9. Jahrhunderts möglicherweise überdenken müssen. „Alfred der Durchschnitt?“ schlug Det Supt Lee Gosling vor, der die Polizeioperation leitete, die am Donnerstag zu Schuldsprüchen für zwei Männer führte.

Gareth Williams, Kurator für frühmittelalterliche Münzen am British Museum, äußerte sich differenzierter. „Ich bestreite seine Größe nicht“, sagte er. „Aber ich denke, dass damit ein gewisses Maß an Rücksichtslosigkeit und Manipulation der Fakten einhergeht. Er kann also großartig sein und trotzdem kein besonders netter Mann.“

Die Aufarbeitung von Alfred dem Großen ist nur möglich, weil die Münzen im Wikingerhort im Zentrum des Gerichtsverfahrens stehen.

Wenn Roger Pilling, 75, und Craig Best, 46, mit ihrem Verbrechen davongekommen wären, hätten Experten die Münzen vielleicht nie studiert und die Geschichte entdeckt, die sie erzählen.

Und was für eine Geschichte, die die Geschichte im Wesentlichen neu schreibt und ein neues Licht auf einen entscheidenden Moment in der Gründung Englands wirft.

Alfred der Große bleibt wahrscheinlich der einzige angelsächsische König, von dem viele Mitglieder der Öffentlichkeit gehört haben. Er ist der König, der laut Geschichten die Kuchen brennen ließ, als er sich in den Plan verlor, die Wikinger zu besiegen. Er ist der einzige englische Herrscher, der als „der Große“ bekannt ist. Er war ein guter Kerl.

Aber vielleicht nicht ganz gut oder großartig, suggerieren die Münzen.

Die Bedeutung liegt in dem, was sie über die Beziehung zwischen Alfred, dem König von Wessex, und seinem Zeitgenossen, Ceolwulf II, dem König von Mercia, zeigen.

Ceolwulf war König von Ländern, die sich von der Themse bis zum Humber erstreckten, aber er wird in den Geschichtsbüchern kaum oder nie erwähnt.

Bisherige Berichte deuten darauf hin, dass er ein Narr war, eher ein kleiner Adliger als ein König und kaum mehr als eine Marionette der Wikinger.

„Der Eindruck, den wir in historischen Quellen bekommen, ist, dass dies ein Niemand ist, der kein Recht hatte, König zu sein, und der mit den Wikingern zu seinem eigenen Vorteil zusammengearbeitet hat“, sagte Williams. „Er verschwindet einfach aus der Geschichte.“

Der Grund dafür ist, dass die Geschichte der damaligen Zeit vom Hof ​​von Alfred verfälscht wurde.

Münzen im Hort zeigen Alfred und Ceolwulf in einer Allianz. Die Tatsache, dass es sich bei den Münzen um Silber von guter Qualität handelt, im Gegensatz zu der zuvor verwendeten schrecklichen Qualität, deutet auf eine gemeinsam durchgeführte Reform hin.

„Diese Münzen sind die einzigen direkten zeitgenössischen Beweise, die wir für die Beziehung zwischen diesen beiden Männern haben“, sagte Williams.

Eine besondere Münze im Schatz deutet darauf hin, dass das Bündnis zwischen den beiden Königen ein längeres war, das mehrere Jahre dauerte.

Irgendwann verschwindet Ceowulf „auf mysteriöse Weise“. Alfred wird König von Mercia und er und seine Nachkommen gründen nach und nach ein einziges, vereintes Königreich England.

Es ist eine düstere Geschichte, die Parallelen hatte, sagte Williams, als „Stalin Trotzki mit der Airbrush aus der Geschichte der Sowjetunion strich“.

Pilling und Best wurden für schuldig befunden, sich verschworen zu haben, die Münzen zu verkaufen, und getrennte Anklagen wegen illegalen Besitzes dieser Münzen erhoben. Ein Richter warnte sie vor Gefängnisstrafen, die “Jahre” betragen würden, und setzte sie bis zur Verurteilung in Untersuchungshaft.

Die beiden Männer hatten wahrscheinlich keine Ahnung, was sie hatten, aber die Bedeutung kann in Williams Augen nicht hoch genug eingeschätzt werden. „Die Münzen ermöglichen es uns buchstäblich, die Geschichte neu zu schreiben“, sagte er.

Die 44 Münzen im Zentrum des Durham-Falls stammen alle aus einem Schatz, der 2015 von zwei Metalldetektoren auf einem Feld in Leominster, Herefordshire, entdeckt wurde. Sie haben den Schatz nicht als Schatz deklariert, sondern die Münzen an Händler verkauft. Dafür wurden sie 2019 zu langen Gefängnisstrafen verurteilt.

Der Schatz enthielt etwa 300 Münzen, von denen 29 geborgen wurden. Jetzt können die 44 Münzen im Zentrum des Durham-Gerichtsverfahrens hinzugefügt werden. Das bedeutet, dass mehr als 200, die noch mehr Geschichten erzählen, immer noch vermisst werden – alle illegal besessen von unbekannten Personen.

Aber warum sollte jemand Münzen wollen, die in einem Museum stehen sollten? Williams sagte: „Es gibt Menschen, die einfach das Gefühl mögen, dass die Geschichte durch ihre Hände geht, etwas zu haben, bei dem sie seit tausend Jahren die erste Person sind, die ein verlorenes Objekt anfasst.

„Wie viel mehr von unserer Geschichte, wie viel mehr von unserem Erbe fehlt noch?“