Ein russisches Gericht verurteilte Aleksei A. Nawalny am Dienstag zu neun Jahren Haft in einem Hochsicherheitsgefängnis und verhängte eine neue Strafe gegen den inhaftierten Oppositionsführer zu einer Zeit, in der der Krieg in der Ukraine ihn noch mehr zur Belastung für Präsident Wladimir V. gemacht hat. Putin.
Staatsanwälte hatten behauptet, dass Herr Nawalny, ein unerbittlicher Kritiker und häufiges Ziel von Herrn Putin, und die Anti-Korruptions-Stiftung von Herrn Nawalny – die die russischen Behörden letztes Jahr als extremistisch verboten hatten – Spenden von Unterstützern unterschlagen hätten.
„Nawalny hat Betrug begangen, also den Diebstahl fremden Eigentums durch Betrug und Vertrauensbruch“, sagte die Richterin Margarita Kotova laut der Nachrichtenagentur Interfax bei der Verlesung ihres Urteils.
Herr Nawalny war Gegenstand einer langjährigen Kampagne der Belästigung und Einschüchterung durch die russischen Behörden, und der Betrugsfall wurde weithin als ein Schritt des Kreml angesehen, ihn über den Ablauf seiner derzeitigen zwei Jahre im Jahr 2023 hinaus hinter Gittern zu halten. eineinhalb Jahren Gefängnis, angeblich wegen Verstoßes gegen die Bedingungen seiner Bewährung.
Es war auch eine Möglichkeit, Herrn Nawalnys persönliche Not und Isolation zu verstärken, da das neue Urteil den Weg für seine Verlegung in ein abgelegeneres Gefängnis mit höherer Sicherheit ebnete, was es seinen Anwälten und seiner Familie erschwerte, ihn zu besuchen.
Der jüngste Prozess fand in einem provisorischen Gerichtssaal des Gefängnisses außerhalb von Moskau statt, wo Herr Nawalny seit mehr als einem Jahr festgehalten wird. Nach der Verurteilung wurden laut Nachrichtenberichten zwei seiner Anwälte von der Polizei festgenommen und in einem Polizeilastwagen weggefahren, nachdem sie nach draußen gegangen waren, um mit Journalisten zu sprechen, bevor sie später freigelassen wurden.
Ein Mitglied des Anwaltsteams von Herrn Nawalny, das bei der Urteilsverkündung nicht anwesend war, sagte, seine Adjutanten erwarteten, dass die Staatsanwaltschaft, die ursprünglich eine Haftstrafe von 13 Jahren beantragt hatte, Berufung gegen das Urteil einlegen würde. Es war nicht sofort klar, ob Herr Nawalny seine bestehende und die neue Amtszeit gleichzeitig absolvieren durfte.
Herr Nawalny, der auch zur Zahlung von 1,2 Millionen Rubel, etwa 11.500 US-Dollar, verurteilt wurde, drückte nach der Verkündung des Urteils seinen Trotz aus und sagte, dass die von ihm 2011 gegründete Anti-Korruptions-Stiftung ihre Aktivitäten über Russland hinaus ausdehnen werde. Er ermutigte andere, weiter zu kämpfen.
„Die beste Unterstützung für mich und andere politische Gefangene sind nicht Sympathie und freundliche Worte, sondern Taten“, heißt es in einem zugeschriebenen Kommentar Herr Nawalny auf seinem Twitter-Account. „Jede Aktivität gegen das betrügerische und diebische Putin-Regime. Jede Opposition gegen diese Kriegsverbrecher.“
Er auch verwies auf einen beliebten Satz über die Gefängnisstrafe aus der Fernsehsendung „The Wire“: „‚Du machst nur zwei Tage. That’s the day you go in and the day you come out‘ Ich hatte sogar ein T-Shirt mit diesem Slogan, aber die Gefängnisbehörden haben es beschlagnahmt, weil der Aufdruck extremistisch war.“
Die ursprüngliche Haftstrafe von Herrn Nawalny hat ihn nicht beruhigt, und der Krieg in der Ukraine hat ihm nur noch mehr Kopfzerbrechen für die russische Regierung bereitet. Er hat die Russen durch Briefe aus dem Gefängnis, die seine Anwälte in den sozialen Medien posten, aufgefordert, gegen die Invasion zu protestieren.
„Es ist die Pflicht eines jeden, gegen diesen Krieg zu kämpfen“, sagte Herr Nawalny letzte Woche in einer Gerichtsrede. Der Krieg, so sagte er, sei von einer „Gruppe verrückter alter Männer begonnen worden, die nichts verstehen und nichts verstehen wollen“.
Auch wenn Herr Nawalny im Gefängnis ist, haben seine Adjutanten außerhalb Russlands zu Protesten gegen den Krieg aufgerufen und weiterhin ihre markenrechtlich geschützten Korruptionsuntersuchungen auf YouTube veröffentlicht. Am Montag veröffentlichte die Gruppe ein Video, das Beweise dafür lieferte, dass Herr Putin eine 700-Millionen-Dollar-Yacht an einem Dock in Italien versteckte.
Ein weiteres Video der Gruppe besagte, dass Richter Kotova während des Prozesses gegen Herrn Nawalny letzte Woche mehrere Anrufe von einer Nummer erhalten hatte, die die Forscher zum Leiter der Öffentlichkeitsarbeit der Präsidialverwaltung zurückverfolgten.
„Der Fall wurde vollständig von bestimmten Personen erfunden“, sagt Ivan Zhdanov, ein Unterstützer und ehemaliger Leiter der Stiftung von Herrn Nawalny, in dem Video. „Dieses Urteil wird von Putins Beamten verfasst.“
Richterin Kotova hat sich zu den Vorwürfen nicht geäußert, sie sei aber vergangene Woche in eine höhere Richterposition befördert worden, berichtete die staatliche Nachrichtenagentur RIA Novosti.
Die Unterstützer von Herrn Nawalny sagen manchmal, dass die genaue Länge seiner Haftstrafe keine Rolle spielt, weil sie erwarten, dass das System von Herrn Putin in den kommenden Jahren zusammenbrechen wird. Leonid Volkov, erklärter Stabschef von Herrn Nawalny, sagte auf Twitter dass die Erwartung der Regierung, dass Herr Nawalny volle neun Jahre dienen würde, „die gleiche Überschätzung ihrer Stärke war wie die, die sie zu Krieg und wirtschaftlichem Desaster geführt hat“.
Aber im Moment hat Herr Putin die Oberhand. Der Kreml hat das Unterstützernetzwerk von Herrn Nawalny ins Exil gezwungen und in den letzten Wochen den Zugang zu Instagram und Facebook gesperrt und weiter gegen die unabhängigen Medien vorgegangen – was es für Herrn Nawalny immer schwieriger macht, mit der russischen Öffentlichkeit zu kommunizieren.
Es gibt erhebliche Beweise dafür, dass die russische Regierung für die Vergiftung verantwortlich war, bei der Herr Nawalny im August 2020 beinahe ums Leben gekommen wäre, und angesichts der Aufmerksamkeit der Welt auf die Ukraine befürchten die Unterstützer von Herrn Nawalny, dass sein Leben erneut in Gefahr ist.
„Ohne öffentlichen Schutz wird Aleksei denen gegenüberstehen, die bereits versucht haben, ihn zu töten“, sagte seine Sprecherin Kira Yarmysh. auf Twitter gepostet Montags. „Und nichts wird sie davon abhalten, es erneut zu versuchen. Deshalb sprechen wir jetzt nicht nur über Alekseis Freiheit, sondern auch über sein Leben.“
Die Verurteilung von Herrn Nawalny erfolgte am Dienstag inmitten weiterer Razzien gegen die Meinungsfreiheit in Russland. Der Oberste Gerichtshof des Landes lehnte einen Rechtsbehelf ab, die Liquidation von Memorial zu stoppen, einer großen Menschenrechtsorganisation, die die politische Unterdrückung in der Sowjetunion aufzeichnete, nachdem sie im Dezember als „ausländischer Agent“ bezeichnet worden war.
Und das russische Parlament änderte ein bestehendes „Anti-Fake“-Gesetz, um es umfassender zu machen. Die neue Sprache verbietet die Verbreitung falscher Informationen oder die Diskreditierung von Aktivitäten der russischen Regierung im Ausland. Die ursprüngliche Fassung des Gesetzes bezog sich nur auf militärische Einrichtungen.