Der Vertreter Alcee Hastings, ein ehemaliger Bundesrichter, der trotz Amtsenthebung und Amtsenthebung von der Bank in den Kongress gewählt wurde, wo er sich für Bürgerrechte einsetzte und zum Dekan der Florida-Delegation aufstieg, starb am Dienstag. Er war 84 Jahre alt.
Lale Morrison, sein Stabschef, bestätigte den Tod. Sie gab keine weiteren Details an.
Herr Hastings, ein Demokrat, hatte Anfang 2019 angekündigt, dass er Bauchspeicheldrüsenkrebs habe. Er trat eine Zeit lang weiterhin öffentlich auf, konnte jedoch im Januar nicht nach Washington reisen, um den Amtseid abzulegen.
Sein Tod reduziert die ohnehin geringe Mehrheit seiner Partei im Repräsentantenhaus, die jetzt zwischen 218 und 211 liegt, bis eine Sonderwahl abgehalten werden kann, um seinen Sitz zu besetzen. Sein Bezirk, zu dem schwarze Gemeinden in der Umgebung von Fort Lauderdale und West Palm Beach sowie ein riesiges, weniger besiedeltes Gebiet um den Lake Okeechobee gehören, ist zuverlässig demokratisch.
Als starke liberale Stimme war Herr Hastings in den 1960er und 1970er Jahren ein wegweisender Anwalt für Bürgerrechte in Fort Lauderdale, das zu dieser Zeit für Schwarze zutiefst unwirtlich war. Während seiner Karriere setzte er sich gegen rassistische Ungerechtigkeiten ein, setzte sich für schwule Menschen, Einwanderer, Frauen und ältere Menschen ein und setzte sich für einen besseren Zugang zur Gesundheitsversorgung und höhere Löhne ein. Er war auch ein Verfechter Israels.
Er erreichte viele Premieren. Er war Floridas erster schwarzer Bundesrichter und einer von drei schwarzen Floridianern, die 1992 zum Kongress gingen. Zum ersten Mal seit dem Wiederaufbau hatte Florida afroamerikanische Kandidaten in dieses Gremium gewählt. Er diente 15 Amtszeiten im Haus, länger als jedes andere derzeitige Mitglied, was ihn zum Dekan der Delegation machte.
Er war früher in seiner Karriere der erste schwarze Kandidat gewesen, der aus Florida für den Senat kandidierte.
1979 wurde er von Präsident Jimmy Carter zum US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von Florida ernannt. 1981 wurde er der erste sitzende Bundesrichter, der wegen angeblicher Bestechung angeklagt wurde. Der Fall endete vor dem Haus, das ihn 1988 anklagte. Der Senat verurteilte ihn 1989 und entfernte ihn von der Bank.
Aber es hinderte ihn nicht daran, wieder ein öffentliches Amt zu suchen, und drei Jahre später gewann er seinen Sitz im Kongress. Er legte den Amtseid vor derselben Leiche ab, die ihn angeklagt hatte.
Wenn seine Flügel in Washington abgeschnitten wurden, wurde Herr Hastings zu Hause verehrt, wo seine frühen Kämpfe für Bürgerrechte und seine Offenheit ihm halfen, die Wiederwahl für fast drei Jahrzehnte leicht zu gewinnen.
In einem Rückblick auf seine Karriere im Jahr 2019 beschrieb ihn die Palm Beach Post als „einen Mann mit immensen Begabungen – Kühnheit, Intellekt, Witz -, der wiederholt und dreist an den Rand der Ethik der Klippe tritt und sich nicht darum kümmert, dass ein Skandal seinen Einfluss auf einen erschüttern könnte Kongressbezirk maßgeschneidert für ihn. “
Alcee Lamar Hastings wurde am 5. September 1936 in Altamonte Springs, einem weitgehend schwarzen Vorort von Orlando, geboren. Sein Vater, Julius Hastings, war Butler, und seine Mutter, Mildred (Merritt) Hastings, war eine Magd.
Seine Eltern verließen schließlich Florida, um Jobs anzunehmen und Geld für seine Ausbildung zu verdienen. Alcee blieb bei seiner Großmutter mütterlicherseits, während er die Crooms Academy in Sanford, Florida, besuchte, die für afroamerikanische Studenten gegründet wurde und heute als Crooms Academy of Information Technology bekannt ist. Er absolvierte im Jahr 1953.
Er besuchte die Fisk University in Nashville, schloss sie 1958 mit den Schwerpunkten Zoologie und Botanik ab und begann ein Jurastudium an der Howard University, bevor er an die Florida Agricultural and Mechanical University in Tallahassee wechselte. Er erhielt dort 1963 sein Jurastudium.
Als Student war er in frühe Bürgerrechtskämpfe verwickelt. Er erinnerte sich an eine Drogerie in North Carolina im Jahr 1959 und sagte später: „Das waren die Anfänge der Bürgerrechtsbewegung, und die Menschen in Walgreens brachen uns Eier auf den Kopf und warfen uns Senf, Ketchup und Salz zu. Wir saßen da und haben das alles genommen. “
Er trat als Bürgerrechtsanwalt in Fort Lauderdale in eine Privatpraxis ein. Als er ankam, würde ihm laut The South Florida Sun-Sentinel kein Motel ein Zimmer vermieten. Während eines Großteils der 1960er und 1970er Jahre waren Teile des Landkreises für die Schwarzen gefährlich.
Bei einem Mittagessen zu Ehren von Mr. Hastings im Jahr 2019 sagte die Zeitung, Howard Finkelstein, ein ehemaliger Verteidiger von Broward County, nannte ihn eine “heulende Stimme”, die versuchte, Broward von einer “kleinen Cracker-Stadt, die rassistisch, gemein und bösartig war”, zu verändern.
Herr Hastings reichte Klagen ein, um die Trennung von Schulen in Broward County aufzuheben. Er verklagte auch das Cat’s Meow, ein Restaurant, das bei weißen Anwälten und Richtern beliebt war, aber keine Schwarzen bedienen würde. Der Besitzer schloss die Klage bald ab und öffnete die Türen des Restaurants für alle.
Herr Hastings kandidierte mehrmals erfolglos für ein öffentliches Amt, unter anderem für die demokratische Nominierung 1970 für den US-Senat. Er wollte zeigen, dass ein Schwarzer rennen kann, erhielt dabei aber Morddrohungen.
Der Vertreter Charlie Crist, der Republikaner war, als er Gouverneur von Florida war, aber später Demokrat wurde, sagte in einer Erklärung am Dienstag, dass er „das Eintreten des Kongressabgeordneten Hastings für Floridas schwarze Gemeinden in einer Zeit, in der dieses Eintreten bestenfalls ignoriert wurde, lange bewundert hatte und im schlimmsten Fall aktiv unterdrückt oder bestraft. “
Gouverneur Reuben Askew ernannte Herrn Hastings 1977 zum Circuit Court von Broward County; Die Vereidigungszeremonie fand an einer High School statt, der er geholfen hatte desegregieren. Zwei Jahre später ernannte ihn Präsident Carter auf die Bundesbank.
1981 wurde Herr Hastings angeklagt, ein Bestechungsgeld in Höhe von 150.000 US-Dollar angefordert zu haben, als Gegenleistung für die Reduzierung der Strafen von zwei vor seinem Gericht verurteilten Straftätern, die mit Mobs in Verbindung stehen.
Eine Jury sprach ihn 1983 in einem Strafverfahren frei, nachdem sein mutmaßlicher Mitverschwörer sich geweigert hatte auszusagen, und Herr Hastings auf die Bank zurückkehrte.
Später kam der Verdacht auf, dass er während des Prozesses Beweise gelogen und gefälscht hatte, um einen Freispruch zu erhalten. Eine dreijährige Untersuchung durch ein Justizgremium ergab, dass Herr Hastings tatsächlich einen Meineid begangen, Beweise manipuliert und sich verschworen hat, durch die Annahme von Bestechungsgeldern finanzielle Gewinne zu erzielen.
Infolgedessen nahm der Kongress den Fall 1988 auf. Das Haus klagte ihn mit 413 zu 3 Stimmen an. Im nächsten Jahr verurteilte ihn der Senat wegen acht von elf Artikeln und entfernte ihn von der Bank.
Trotz seiner verdorbenen Bilanz wurde Herr Hastings drei Jahre später gewählt, um einen Bezirk mit starker Minderheit zu vertreten.
Seine Amtsenthebung war im Haus nie weit von der Oberfläche entfernt. Dies war offensichtlich, nachdem die Demokraten 2006 die Kontrolle zurückerobert hatten. Herr Hastings stand kurz davor, Vorsitzender des Geheimdienstausschusses zu werden. Die Republikaner nutzten seine Geschichte gegen die Demokraten und veranlassten Nancy Pelosi, die Sprecherin des Hauses, den Vorsitz jemand anderem zu übertragen.
Zu den Überlebenden von Mr. Hastings gehören seine Frau Patricia Williams; drei erwachsene Kinder aus früheren Ehen, Alcee Hastings II, Chelsea Hastings und Leigh Hastings; und eine Stieftochter, Maisha.
Herr Hastings hat nie wichtige Gesetze gesponsert, aber man konnte sich darauf verlassen, dass er sich frei ausdrückt. Er hatte eine besondere Abneigung gegen Präsident Donald J. Trump, den er einst als “empfindungsfähigen Haufen von Exkrementen” bezeichnete.
Zu sagen, was in seinen Gedanken war, war lange eine Gewohnheit von ihm. Es brachte ihn in Schwierigkeiten, sobald er auf die Bank berufen wurde, als er von den Rechtsnormen abwich, Präsident Ronald Reagan kritisierte und 1984 bei einer Kundgebung für Rev. Jesse Jackson auftrat, der für die Nominierung des demokratischen Präsidenten kandidierte.
Aber Mr. Hastings sah nichts Falsches daran, seine Ansichten darzulegen; Nur weil er Richter war, hieß das nicht, dass er „kastriert“ war. Wie Herr Crist sagte, hatte Herr Hastings “nie Angst, den Stimmlosen eine Stimme zu geben und der Macht die Wahrheit zu sagen.”
Auch wurde sein Selbstvertrauen nie überprüft.
“Ich habe einige der Kämpfe und sogar den Prozess der Anklage und Entfernung von der Bank genossen”, sagte er 2013 gegenüber The Associated Press. Ich habe es nicht getan und ich habe es nicht getan. “
Maggie Astor trug zur Berichterstattung bei.