Albert Pujols und Yadier Molina hatten am Samstagabend vielleicht kein märchenhaftes Ende ihrer Karriere, als St. Louis in Spiel 2 der NL-Wildcard-Serie gegen Philadelphia mit 2: 0 verlor, um die Saison der Cardinals zu beenden. Aber die beiden legendären Schläger beendeten ihre Karriere mit netten Einzelnoten.
Pujols, der im unteren Ende des achten Innings Dritter wurde, erzielte seinen letzten Base-Hit seiner MLB-Karriere – einen Single auf der dritten Baseline –, der von den Fans im Busch Stadium mit Standing Ovations begleitet wurde.
Dann, als St. Louis immer noch mit 0: 2 am Ende der neunten Runde zurücklag und die Phillies auf ihr letztes Aus warteten, lieferte Molina einen Single Off Phillies Pitcher Zach Eflin, um einen Läufer auf den dritten Platz zu bringen und den Siegerlauf auf die Platte zu bringen . Als jedoch Tommy Edman auf die dritte Base foulte, schieden die Cardinals aus und die Karrieren von Pujols und Molina endeten.
„Zwei der Besten, die dieses Spiel jemals auf ihren Positionen gespielt haben, das sind zwei Hall of Fame-Spieler, das Spiel wird diese beiden Jungs vermissen“, sagte Harper.
Das Pitching der Phillies zusammen mit Bryce Harpers Solo-Homerun und Kyle Schwarbers Extrarun auf einer Opferfliege im fünften Inning reichten aus, um Philadelphia in die Division Series zu heben.
Die Kupplungsleistung von Phillies-Starter Aaron Nola (6 2/3 Innings, null Runs) kam einen Tag, nachdem Zach Wheeler am Freitag über 6 1/3 Innings keine Runs zugelassen hatte.
„Unser Startkrug war in den letzten zwei Tagen unglaublich“, sagte Harper.
Damit waren die Phillies das fünfte Team, das in jedem der letzten beiden Spiele einer Nachsaison mindestens sechs torlose Innings als Startwerfer warf und sich den Yankees von 1921, den Dodgers von 2018, den Astros von 2019 und den Braves von 2020 anschloss ESPN-Statistiken und Informationen.
Philadelphia beendete seine Serie auch als eines von zwei Teams – den Mariners – mit den längsten Playoff-Dürren in der MLB, die in die Saison 2022 eintraten. Das erste Spiel der NLDS-Serie zwischen den Phillies und den Braves findet am 11. Oktober statt.
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