Alan Arkin, der für seine erste Hauptrolle am Broadway einen Tony Award gewann, erhielt für seinen ersten Spielfilm eine Oscar-Nominierung und blickte auf eine lange und abwechslungsreiche Karriere als Charakterdarsteller zurück, der sich auf Komödien spezialisierte, aber auch darin versiert war Drama, starb am Donnerstag in San Marcos, Kalifornien. Er war 89 Jahre alt.
Sein Sohn Matthew Arkin sagte, dass Herr Arkin, der an Herzbeschwerden litt, zu Hause gestorben sei.
Mr. Arkin war kein Neuling im Showbusiness, als er 1963 für die Broadway-Komödie „Enter Laughing“ gecastet wurde, Joseph Steins Adaption von Carl Reiners halbautobiografischem Roman über einen bühnenverrückten Jungen aus der Bronx. Er war mit den Tarriers, einer Volksmusikgruppe, auf Tournee gegangen und hatte Aufnahmen gemacht, und am Broadway war er mit der gefeierten Improvisationskomödie-Truppe Second City aufgetreten. Aber er war immer noch ein relativ unbekannter Mensch.
Er blieb nicht lange unbekannt.
In einer Besetzung, zu der etablierte Profis wie Sylvia Sidney und Vivian Blaine gehörten, stahl Mr. Arkin die Show und eroberte die Herzen der Kritiker. „‚Enter Laughing‘ ist wunderbar lustig, genau wie Alan Arkin in der Hauptrolle“, schrieb Howard Taubman in der New York Times.
Mr. Arkin hat einen Tony gewonnen. Die Show lief ein Jahr lang und machte ihn zum Star.
Die Rezensenten waren erneut begeistert, und Mr. Arkin fand sich erneut in einer Erfolgsshow wieder, als er 1964 als trauriger Außenseiter in Murray Schisgals absurder Farce „Luv“ an den Broadway zurückkehrte, inszeniert von Mike Nichols und mit Eli Wallach und Anne Jackson in den Hauptrollen . Mit zwei Triumphen am Broadway war es ein selbstbewusster Mr. Arkin, der 1966 von der Bühne auf die Leinwand wechselte.
„Ich hatte nie Zweifel daran, es in Filmen zu schaffen“, sagte er ein Jahr später zu The Daily News. „Ich wusste einfach, dass ich es tun musste, weil es keine Alternative gab.“
Sein Vertrauen erwies sich als berechtigt. Für seinen ersten Spielfilm „The Russians Are Coming, the Russians Are Coming“ wurde er für einen Oscar nominiert, eine unkonventionelle Komödie über die Hysterie, die entsteht, als ein russisches U-Boot auf einer Insel in Massachusetts auf Grund läuft. Als verzweifelter Anführer eines Landungstrupps, der an Land geschickt wurde, um einen Weg zu finden, das Schiff wieder flott zu machen, hat er sich mit einer aufrührerischen Szene, in der er seiner nicht Englisch sprechenden Crew beibringt, „Notfall!“ zu sagen, einen Platz in der Kinogeschichte gesichert. Alle von der Straße holen!“
Das führte zu einer Reihe von Rollen, die ihn zu einem Mann mit tausend Akzenten machten, oder ihm nahekamen. In „Inspector Clouseau“ (1968) spielte er einen französischen Detektiv und interpretierte eine von Peter Sellers geschaffene (und später wieder zurückeroberte) Rolle auf seine eigene Art und Weise. ein puerto-ricanischer Witwer in „Popi“ (1969); ein litauischer Seemann im Fernsehfilm „The Defection of Simas Kudirka“ (1978); und viele andere Nationalitäten und Ethnien.
„Ich könnte jeden Ausländer spielen“, sagte er 1970 zu The Times. „Aber ich kann keinen Einheimischen von irgendwoher spielen.“
Aber er wurde bald noch bekannter für seine sympathischen, unglücklichen Jedermann-Charaktere. Der ultimative Arkin-Jedermann war Captain Yossarian in „Catch-22“ (1970), Mike Nichols‘ Verfilmung von Joseph Hellers gefeiertem Roman über den Zweiten Weltkrieg.
„Catch-22“ erhielt gemischte Kritiken und war an den Kinokassen eine Enttäuschung, aber Mr. Arkins Leistung als Yossarian, ein in Panik geratener Bombenschütze, der ständig nach Möglichkeiten sucht, einem Kampf zu entgehen, wurde weithin gelobt. In seiner Times-Rezension sagte Vincent Canby über Herrn Arkin: „Weil er Intelligenz mit solch monomanischer Intensität ausstrahlt, ist er gleichzeitig lustig und heldenhaft.“
Zu diesem Zeitpunkt hatte sich Herr Arkin auch erfolgreich über die Grenzen der Komödie hinausgewagt und ein lebenslanges Muster etabliert. In „Wait Until Dark“ (1967), einem spannenden Drama mit Audrey Hepburn in der Hauptrolle als blinde Frau, die von Drogendealern auf der Suche nach einem geheimen Heroinvorrat terrorisiert wird, war er als Chefdealer überzeugend böse.
In „Das Herz ist ein einsamer Jäger“ (1968), basierend auf dem Roman von Carson McCullers, spielte er einen gehörlosen Mann, der sich dafür einsetzt, den Benachteiligten in einer rassisch gespaltenen Stadt im Süden zu helfen. Diese Leistung brachte ihm seine zweite Oscar-Nominierung ein.
Es sollte fast 40 Jahre dauern, bis er für seine Darstellung eines mürrischen und heroinabhängigen Großvaters in der Indie-Komödie „Little Miss Sunshine“ (2006) zum dritten Mal für den Oscar nominiert wurde und gleichzeitig sein einziger Oscar war. Seine vierte und letzte Nominierung erhielt er für seine Rolle als zynischer Filmproduzent in „Argo“ (2012), Ben Afflecks auf einer wahren Begebenheit basierenden Bericht über die in Hollywood gedrehte Geiselbefreiung im Iran.
Die Jahre zwischen den Nominierungen waren arbeitsreich.
Alan Wolf Arkin wurde am 26. März 1934 in Brooklyn als Sohn von David Arkin, einem Maler und Schriftsteller, und Beatrice (Wortis) Arkin, einer Lehrerin, geboren, die er später als „eine harte alte Linke im Stil der Depression“ in Erinnerung hatte. Später zog die Familie nach Los Angeles, wo sein Vater seinen Job als Lehrer verlor, weil er sich weigerte, Fragen zu seinen politischen Überzeugungen zu beantworten.
Herr Arkin studierte Schauspiel am Los Angeles City College und später am Bennington College in Vermont, das damals eine Frauenschule war, aber einige männliche Theaterstudenten aufnahm.
Seine ersten beruflichen Erfahrungen machte er jedoch nicht als Schauspieler, sondern als Sänger und Gitarrist bei den Tarriers, einer Folk-Gruppe, die mit „The Banana Boat Song“ und anderen Platten Hits hatte.
„Ich dachte, es wäre ein Einstieg in eine Schauspielkarriere, wie der naive junge Mann, der ich war“, sagte Herr Arkin im Jahr 2020, als er und sein Sohn Adam zu Gast bei „Gilbert Gottfrieds Amazing Colossal Podcast“ waren. „Das war nicht der Fall, also habe ich sie nach zwei Jahren verlassen.“
Seine erste nennenswerte Arbeit als Schauspieler hatte er bei Second City in Chicago, der er 1960 beitrat. „Ich habe den Job bei Second City angenommen, weil ich in New York versagt habe“, sagte er 1986 zu The Times. „Ich konnte ihn nicht bekommen verhaftet. Als ich dort ankam, war ich überhaupt nicht lustig. Aber nach und nach baute ich eine Figur auf, dann eine andere, und das Publikum half mir dabei, mir beizubringen, was lustig war und was nicht funktionierte.“
Sein Broadway-Debüt gab er 1961 in der Revue „From the Second City“ des Ensembles. Von da an war es nur noch ein kurzer Schritt zu „Enter Laughing“.
Es war auch ein relativ kurzer Schritt von der Schauspielerei zur Regie. 1966 inszenierte er das Off-Broadway-Stück „Eh?“, in dem der junge Dustin Hoffman auftrat. 1969 inszenierte er eine erfolgreiche Off-Broadway-Wiederaufnahme von Jules Feiffers düsterer Komödie „Little Murders“.
Er führte auch Regie bei der Filmversion von 1971, in der Elliott Gould die Hauptrolle spielte und in der Mr. Arkin eine kleine Rolle spielte. Es war einer von nur zwei Spielfilmen, bei denen er Regie führte. Weder „Little Murders“ noch „Fire Sale“ aus dem Jahr 1977 waren ein Hit.
Der mit Abstand erfolgreichste seiner rund ein Dutzend Regiearbeiten war die ursprüngliche Broadway-Produktion der Neil-Simon-Komödie „The Sunshine Boys“ (1972), in der Jack Albertson und Sam Levene als zwei verfeindete Ex-Vaudevillier, die sich gegen ihren Willen wiedervereinten, die Hauptrollen spielten. und für die er eine Tony-Nominierung erhielt.
Herr Arkin erzählte der Times im Jahr 1986, als er eine Off-Broadway-Wiederaufnahme der Farce „Room Service“ von 1937 inszenierte, dass es ihm viel lieber sei, Regie für die Bühne zu führen, als dort zu spielen.
„Ich bin immer dankbar, dass ich es nicht tun muss“, sagte er. „Ich war seit 20 Jahren nicht mehr auf der Bühne und es gab vielleicht 15 Minuten, in denen ich zurück wollte.“
Aber er blieb weiterhin im Kino beschäftigt. Zu seinen denkwürdigen Rollen in den 1970er Jahren gehörten ein sympathischer Sigmund Freud, der in „Die Sieben-Prozent-Lösung“ (1976) mit dem drogenabhängigen Sherlock Holmes (Nicol Williamson) zurechtkam, und ein sanftmütiger Zahnarzt – ein weiterer typischer Arkin-Jedermann –, der geschleppt wurde in „Die Schwiegereltern“ (1979) in ein wahnsinniges Abenteuer eines mysteriösen Charakters (Peter Falk), der vielleicht ein CIA-Agent ist oder auch nicht.
Zu seinen späteren Filmrollen gehörten ein erschöpfter Immobilienverkäufer in der Verfilmung von David Mamets Theaterstück „Glengarry Glen Ross“ (1992), ein Psychiater, der einen professionellen Killer (John Cusack) in „Grosse Pointe Blank“ (1997) behandelt. und ein überfürsorglicher Vater in „Slums of Beverly Hills“ (1998). Doch ab den 1980er Jahren drehte er viele seiner besten Arbeiten im Fernsehen.
„Es gab eine Zeitspanne von ein oder zwei Jahren, in der ich nicht viele gute Angebote bekam“, sagte er 1986. „Und dann kam eine Fernsehsendung, die ich außergewöhnlich fand, und innerhalb von zwei Wochen kam eine weitere.“ Er fügte hinzu: „Obwohl ich mehr von Filmen beeindruckt bin, finde ich, dass mich das Fernsehen mehr bewegt.“
Neben zahlreichen Fernsehfilmen gehörten zu Mr. Arkins Kleinbildrollen die Titelfigur, ein intriganter Krankenhausverwalter, in der kurzlebigen Sitcom „Harry“ (1987); 2001 und 2002 Juror des Kabeldramas „100 Center Street“; Graces Vater in einer Folge von „Will & Grace“ aus dem Jahr 2005; und zuletzt als verschrobener Agent und bester Freund eines alternden Schauspieltrainers (Michael Douglas) in den ersten beiden Staffeln der von der Kritik gefeierten Netflix-Komödie „The Kominsky Method“, für die er 2019 und 2020 Emmy- und Golden Globe-Nominierungen erhielt .
Er wurde im Laufe seiner Karriere für sechs Emmys nominiert, unter anderem für seine Auftritte in zwei Fernsehfilmen, die auf wahren Begebenheiten basieren, „Escape From Sobibor“ (1987) und „The Pentagon Papers“ (2003), gewann jedoch nie.
1998 kehrte er mit guten Kritiken zum ersten Mal seit mehr als 30 Jahren auf die Bühne zurück, als er mit Elaine May für „Power Plays“ zusammenarbeitete, ein Off-Broadway-Programm mit drei Einaktern. Neben der Regie bei allen dreien und dem Schreiben eines davon (die anderen beiden wurden von Frau May geschrieben) trat er auch in zwei auf: in seiner eigenen „Virtual Reality“, der surrealen Geschichte zweier Männer, die auf die Lieferung einer mysteriösen Lieferung warten sein Sohn Anthony Arkin; und Ms. Mays „In and Out of the Light“, in dem er neben Anthony, Ms. May und ihrer Tochter Jeannie Berlin einen geilen Zahnarzt spielte.
Die ersten beiden Ehen von Herrn Arkin, mit Jeremy Yaffe und der Schauspielerin Barbara Dana, endeten mit einer Scheidung. Neben seinen Söhnen Matthew, Adam und Anthony hinterlässt er seine Frau Suzanne Newlander Arkin und vier Enkelkinder.
Herr Arkin war auch ein Gelegenheitsautor. Er schrieb mehrere Kinderbücher, darunter „The Lemming Condition“ (1976) und „Cassie Loves Beethoven“ (2000). 2011 veröffentlichte er seine Memoiren mit dem Titel „An Improvised Life“; Im Jahr 2020 folgte „Out of My Mind“, eine kurze Geschichte seiner Suche nach dem Sinn des Universums und seiner Auseinandersetzung mit der östlichen Philosophie.
Gegen Ende von „An Improvised Life“ dachte Herr Arkin über seinen gewählten Beruf nach. Er bemerkte, dass viele Schauspieler „besser darin sind, sich als andere Menschen auszugeben, als sie selbst zu sein“, schrieb er: „Wenn die Dinge angespannt werden, wenn ich anfange, meine Arbeit etwas zu ernst zu nehmen, erinnere ich mich daran, dass ich es bin.“ nur vorgeben, ein Mensch zu sein.“
Robert Berkvist, ein ehemaliger Kunstredakteur der New York Times, starb im Januar. Shivani Gonzalez trug zur Berichterstattung bei.