Alabama war verzweifelt. Alabama war dreist. Alabama war so verzweifelt und dreist, dass es Nick Saban in einen Samstagabend-Lobbyisten verwandelte und ihn auf Medienrunden schickte, um Amerika darüber aufzuklären, warum seine Crimson Tide es verdient, in den College Football Playoffs zu sein.
Haben Sie jemals einen GOAT Grovel live im Fernsehen gesehen? Es war ein bisschen erschütternd anzusehen.
„Wenn wir gegen eine dieser Mannschaften spielen würden, die kurz vor dem Einstieg stehen, wären wir dann der Außenseiter oder der Favorit?“ Saban fragte Fox zur Halbzeit des Big Ten-Meisterschaftsspiels – eine provokative Kanzel, um einem SEC-Trainer zu geben, was wie ein Schuss klang Bundesstaat Ohio, unter anderen. „Du zeigst Verwundbarkeit, wenn du am Ende der Saison schwer geschlagen wirst. Am Ende der Saison haben wir besser gespielt.“
Machen Sie keinen Fehler, die Tide mit zwei Verlusten nicht haben es verdient, in den Playoffs zu stehen, egal was der legendäre Gastdozent sagt. Sie werden es auch nicht, es sei denn, das Auswahlkomitee hat am Sonntagmorgen einen kollektiven Nervenzusammenbruch. Wenn das Komitee alle vorherigen Protokolle aufgibt und Teams basierend auf Las Vegas Point Spreads und Tradition auswählt, hat Bama eine Chance.
Dies ist keine schwierige Entscheidung, egal wie sehr einige versucht haben, sie für Ratings und Web-Traffic-Zwecke und Konferenz-Prahlrechte in eine solche umzuwandeln.
Von den acht vorherigen Iterationen der GFP fehlte Alabama nur einmal.
Marvin Gentry/USA TODAY Sport; Kirby Lee/USA HEUTE Sport
Die vier Playoff-Teams wurden aller Wahrscheinlichkeit nach am Samstagnachmittag gesetzt, als Max Duggan schleppte TCU in die Verlängerung im Big 12-Meisterschaftsspiel. Diese knappe Niederlage gegen ein Top-10-Team aus Kansas State sollte ausreichen, um die Horned Frogs in die Gruppe zu bringen. Georgia und Michigan waren bereits Sperren, unabhängig vom Ergebnis in den SEC- bzw. Big Ten-Spielen. USC war draußen, nachdem er am Freitagabend niedergetrampelt worden war und die Hintertür geöffnet hatte, damit die Luckeyes hineinschleichen konnten.
Die einzigen beiden Teams, gegen die Saban politisch spielt, sind Ohio State und TCU. Er hat gegen keinen von beiden einen Fall.
Ohio State hat eine bessere Bilanz als Alabama, 11-1 vs. 10-2. Es hat bessere Siege (Nr. 8 Penn State und Nr. 21 Notre Dame) als die Crimson Tide (Nr. 20 Texas und Nr. 24 Mississippi State). Während der einzige Verlust der Buckeyes weitaus schlimmer war, kam es gegen Nr. 2 Michigan. Alabamas begehrte knappe Verluste gegen LSU und Tennessee wurden verringert, als diese Teams nachfolgende Niederlagen erlitten.
TCU hat auch eine bessere Bilanz als Alabama – mehr Siege (12 bis 10), weniger Niederlagen (eins bis zwei), mehr Spiele (13 bis 12). Wie die beiden Niederlagen der Tide kam auch die einzige Niederlage der Horned Frogs im letzten Spiel. Es war gegen ein Top-10-Team und glich seinen Rekord gegen K-State in dieser Saison mit 1: 1 aus. Die beiden haben auch einen gemeinsamen Gegner in Texas, den die TCU leichter erledigen konnte – die Frogs besiegten die Longhorns mit 17:10 und kontrollierten den größten Teil des Spiels, während Alabama Texas mit einem Punktgewinn 10 Sekunden vor Schluss besiegte.
Es ist also an der Zeit, dass die Playoffs ihre Alabama-Sucht brechen. The Tide war in sieben der letzten acht Iterationen dabei, aber die Vorgeschichte und der blaublütige Status machen diesen fehlerhaften Haufen nicht automatisch zu einem CFP-Team. Lassen Sie sich nicht von Nachahmungen in vertrauten Uniformen täuschen. Oder Saban-Rhetorik. (Zu seinen Argumenten gehörte, dass sein Team am Ende der Saison besser spielt, was anscheinend bedeutet, dass es eine Überlegung wert ist, Austin Peay und das schlechteste Auburn-Team seit einem Jahrzehnt zu schlagen?)
Und kaufen Sie nicht einfach gedankenlos die Prämisse, dass ein auf Platz 4 gesetztes Alabama Georgia in einem Halbfinale ein gutes Spiel bescheren würde. Die Bulldogs haben beide Teams, die Bama besiegt haben, absolut bewältigt, eines mit zwei Touchdowns und das andere mit 20 Punkten, und keines dieser Spiele war so eng wie das Endergebnis.
Es gibt einfach kein Team, das in der Lage ist, die Bulldogs als Nummer 4 herauszufordern. Wie erwartet kam Georgia im SEC-Titelspiel gegen die LSU aus seiner Offensivhülle in der späten Saison und ließ Quarterback Stetson Bennett kochen, warf 274 Yards und vier Touchdowns, während er 23 von 29 Versuchen absolvierte. Wenn Georgia in der Lage ist, seine Verteidigung mit einer ausgewogenen Offensive und hochwertigen Spezialteams zu ergänzen, haben alle Probleme.
Michigan scheint im anderen Halbfinale schwer zu schlagen zu sein – obwohl ein Rückkampf gegen Ohio State die Pulse in die Höhe treiben und die Einschaltquoten in die Höhe schnellen lassen würde. Wenn College-Sportarten das Glück haben, Duke-North Carolina in einem Final Four und Ohio State-Michigan in einem anderen im selben Kalenderjahr zu gewinnen, ist das eine ganze Menge Rivalitätsreiz. Aber das Fußballspiel ist vielleicht nicht annähernd so wettbewerbsfähig wie der spannende Thriller, den die Tobacco Road-Titanen im April spielten. Die Dinge, die die Wolverines den Buckeyes in der zweiten Hälfte in Columbus angetan haben, sind in einem Monat schwer zu beheben.
Und selbst wenn Blake Corum im Mittelpunkt steht und für den Rest der Saison ausfällt, haben die Wolverines mit Donovan Edwards ihren nächsten Star auf dieser Position. Gegen Ohio State letzte Woche und Purdue am Samstagabend lief Edwards für insgesamt 401 Yards und drei Touchdowns. Die Offensive von Michigan erreicht ihren Höhepunkt und die Verteidigung ist unerbittlich zuverlässig.
Das sind zwei erstklassige Headliner für die diesjährigen Playoffs. TCU und Ohio State kommen mit Verlusten und Ausreden, aber ohne Entschuldigung. Sie sind eine bessere Wahl als ein alles andere als klassisches Alabama-Team, das versucht, sich an der Namenserkennung und den Saban-Lobbying-Bemühungen zu beteiligen.
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