Al Unser, ein Fahrer, der im Laufe seiner Karriere viermal den Indianapolis 500 gewann, starb nach langer Krankheit in seinem Haus in Chama, New Mexico, sagte der Indianapolis Motor Speedway am frühen Freitag.
Als “Big Al” bekannt, als sich sein eigener Sohn im Rennsport einen Namen machte, ist Unser Teil eines Elite-Clubs von viermaligen Gewinnern von “The Greatest Spectacle in Racing”.
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Unser gewann 1970, 1971, 1978 und 1987 die Indy 500 und ist der einzige Fahrer in der Geschichte, der sowohl mit einem Geschwister als auch mit einem Kind eines der größten Rennen der Welt gewinnt.
Takuma Sato, ein IndyCar-Fahrer, nutzte Twitter, um eine Hommage an Unser zu posten.
„Ruhe in Frieden, ein unglaublicher dreimaliger @IndyCar-Champion und viermaliger #INDY500-Sieger Al Unser“, schrieb er. „Es war mir eine große Ehre, an seiner @BorgTrophy-Baby-Zeremonie teilzunehmen. Seine Rede war sehr lustig und so charmant. Großer Respekt. Mein tiefstes Beileid an seine Familie.“
Sato bezog sich auf die 18-Zoll-Nachbildung der Borg-Warner-Trophäe des Indy-500-Siegers, die im Museum des Speedway aufbewahrt wird. Unser wurde im Mai zusammen mit Freunden und Familie geehrt, berichtete die Associated Press. In dem Bericht heißt es auch, dass er 2020 zum 50. Jahrestag seines Sieges 1970 in Indianapolis geehrt werden sollte, die Feier jedoch aufgrund der Pandemie verschoben wurde.
Unser wurde 1939 in Albuquerque als Sohn einer Rennfahrerfamilie geboren. Sein Vater Jerry Unser und zwei Onkel, Louis und Joe, waren ebenfalls Fahrer. Ab 1926 begann die Familie, am Pikes Peak International Hill Climb teilzunehmen, einem jährlichen Straßenrennen in Colorado.
Als ältester Bruder von Al, Jerry, qualifizierte sich 1958 als erster Unser für die Indianapolis 500; er starb bei einem Unfall während des Trainings im folgenden Jahr.
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Unser begann 1957 im Alter von 18 Jahren selbst Rennen zu fahren, startete jedoch hauptsächlich in Sprintautos. Er schaffte es 1965 nach Indy und war Teil der Rookie-Klasse mit den zukünftigen Indy-500-Gewinner Mario Andretti (1969) und Gordon Johncock (1973, 1984).
Die Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen