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Al Horford #42 von den Boston Celtics schaut im ersten Viertel des Vorsaison-Spiels gegen die Orlando Magic zu.
Es war eine lange Reise für Al Horford. Seine erste Amtszeit bei den Boston Celtics endete nicht gut. Seine einzige Saison bei den Philadelphia 76ers war eine Katastrophe. Als er zu den Oklahoma City Thunder wechselte, war von Anfang an klar, dass er nicht in ihren unmittelbaren oder zukünftigen Plänen enthalten war. Jetzt hat er sich wieder in Boston wiedergefunden, wo er in dieser Saison zu ihrem Erfolg beigetragen hat. Auch wenn er an einem viel besseren Ort ist, war es alles andere als einfach, dorthin zu gelangen.
In einem Interview mit John Karalis für Locked on Celtics dachte Horford darüber nach, wie es für ihn vor seiner Rückkehr nach Boston war.
In Oklahoma City wusste Al, dass die Thunder, so jung sie auch waren, nicht in der Lage waren, sofort zu gewinnen. Während er nie für Aufruhr sorgte und seine Einstellung darauf abzielte, zu beweisen, dass er immer noch auf hohem Niveau spielen konnte, wollte er um einen Sieger spielen. Er fügte sogar hinzu, dass er damals ausdrücklich nach Boston zurückkehren wollte.
„Auch wenn (Oklahoma City) nicht dort war, wo ich sein wollte … Ich verstand, dass ich die Gelegenheit hatte, wirklich gesund zu werden, an meinem Spiel zu arbeiten und mich in die Lage zu versetzen, eine Chance zu bekommen, in einem konkurrierenden Team zu sein.“ sagte Horford. „Mein Gedanke schon damals, und meine Frau weiß das, weil sie die einzige ist, die das sagen kann, aber ich sagte ihr: ‚Ich will zurück nach Boston. Dort möchte ich sein.’“
Schließlich bekam Horford seinen Wunsch, was am Ende sowohl für ihn als auch für Boston funktionierte.
Horford äußert sich zu Jayson Tatums Fortschritt
Einer der Gründe, warum die Wiedererlangung von Horford durch Boston keine allzu schlechte Idee war, war seine Vertrautheit mit dem Team und seinen besten Spielern. Mit dieser Vertrautheit hat Horford auch Wachstum von diesen Spielern gesehen, nämlich Jayson Tatum.
Horford bemerkte in seinem Interview mit Karalis, dass er mehr als beeindruckt war von den Schritten, die Tatum unternommen hat, um der Superstar zu werden, der er jetzt ist, und diese Schritte umfassen Bereiche wie die Verteidigung, in denen er nicht viel Anerkennung erhält.
„Es ist ziemlich erstaunlich, wie unglaublich es ist, gerade von Jaysons Rookie-Jahr bis jetzt, wo er ist“, sagte Horford. „Die Sprünge, die er in der Defensive gemacht hat, enden erst dieses Jahr … er hat sich deswegen als Elitespieler ins Gespräch gebracht, weil er verteidigt und die Last, die er offensiv trägt und wie er das Spiel liest und als Anführer, ich Ich fange gerade an zu sehen, wie er in unserer Gruppe sehr lautstark ist. Er ist gefasster. Ich war einfach sehr überrascht von seiner Entwicklung als Spieler.“
Während Tatums Rookie-Jahr gab es Gerüchte, dass er das Zeug dazu habe, etwas Besonderes zu sein. Es gibt jedoch einen großen Unterschied zwischen dem Potenzial, etwas Besonderes zu sein, und dem tatsächlichen Sein. Horford, der aus erster Hand gesehen hat, wer Tatum früher war und wer er jetzt ist, lobt Tatum für seine allgemeine Verbesserung und unterstreicht die Schritte, die Tatum unternommen hat, um sein Potenzial auszuschöpfen.
Horford mit Gips um den Daumen gesichtet
Die Celtics hatten ihre Verletzungsängste, die bis in den März zurückreichten, zwischen Robert Williams IIIs Meniskusriss und Jaylen Browns neu entdeckter Oberschenkelverspannung. Ab sofort sieht es so aus, als ob beide gut genug für die kommende Serie des Teams gegen die Milwaukee Bucks sein sollten. Dies jedoch spätestens Übungsfoto von Al Horford wird den Celtics-Fans sicherlich Angst machen.
Der Vorteil hier ist, dass der Verband um Horfords nicht schießende Hand gewickelt ist, sodass dies sein Spiel wahrscheinlich nicht sehr beeinträchtigen wird, wenn überhaupt. Außerdem erscheint es Head Coach Ime Udoka ist darüber nicht allzu besorgtund sagte: “Nichts als die regelmäßigen Schrammen und blauen Flecken aus den Playoffs.”