Die totale Sonnenfinsternis im April wird sich über ganz Nordamerika erstrecken
Sonnenbrillen reichen bei der Sonnenfinsternis am 8. April nicht aus.
Millionen von Menschen werden miterleben, wie die Sonne mitten am Tag untergeht, wenn am 8. April in weiten Teilen der USA, Kanadas und Mexikos eine totale Sonnenfinsternis stattfindet.
Das atemberaubende astronomische Phänomen wird nur vier Minuten und 28 Sekunden dauern, obwohl das doppelt so lange ist wie die letzte totale Sonnenfinsternis im Jahr 2017.
Zu einer totalen Sonnenfinsternis kommt es, wenn der Mond zwischen der Erde und der Sonne vorbeizieht und dabei vorübergehend das Sonnenlicht blockiert. Dieses Mal erreicht der Mond seinen erdnächsten Punkt im April, am Tag vor der Sonnenfinsternis, was bedeutet, dass die gesamte Sonnenfinsternis bzw. der Zeitraum, in dem der Mond die Sonne vollständig verdeckt, länger andauern wird.
„Es dauert eine Weile, bis der Mond auf die Sonne rutscht, sie bedeckt und dann abrutscht. Normalerweise dauert es 2,5 bis drei Stunden, bis die gesamte Sonnenfinsternis passiert“, sagte Shauna Edson, Astronomiepädagogin am Smithsonian National Air and Space Museum.
Laut NASA wird das Phänomen erst im Jahr 2044 erneut auftreten.
Laut einer Karte der NASA wird der gesamte Teil der Sonnenfinsternis einen Teil Nordmexikos überqueren, bevor er in die USA gelangt. Ihr Weg wird sich über Texas erstrecken und Teile des Mittleren Westens und der Ostküste durchqueren, bevor er den Südosten Kanadas berührt und aufs Meer hinaussteuert. Dallas, Indianapolis, Little Rock, Arkansas, Cleveland und Buffalo, New York, liegen alle direkt in der Linie der Dunkelheit.
Rund 44 Millionen Menschen, die auf dem 115 Meilen breiten Weg leben, werden die völlige Dunkelheit erleben.
„Wir haben hier auf der Erde wirklich Glück, dass unser Mond etwa 400-mal kleiner als unsere Sonne ist, aber auch etwa 400-mal näher“, sagte Edson. „Wenn sie also perfekt ausgerichtet sind, wird der Mond den hellen Teil der Sonne bedecken.“
Der Rest der USA wird eine partielle Sonnenfinsternis erleben – je weiter man sich vom Pfad der Totalität entfernt, desto mehr von der Sonne wird sichtbar sein, wenn der Mond darüber hinwegzieht.
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So betrachten Sie die Sonnenfinsternis sicher
Viele Menschen haben die Warnungen davor gehört, direkt in eine Sonnenfinsternis zu schauen. Astronomen raten den Betrachtern, immer durch eine speziell entwickelte Brille zu schauen.
„Sie blockieren 99,99 % des Sonnenlichts und die Sonne wird das Einzige sein, was man durch sie sehen kann“, sagte Edson.
Amateurastronomen sollten auch daran denken, nicht ohne speziellen Filter durch ein normales Teleskop zu schauen, sagte Edson. „Wenn jemand ein Sonnenteleskop benutzt, wollen Sie nur sicherstellen, dass es jemand ist, der weiß, was er tut“, sagte Edson.
Für diejenigen, die sich auf dem Weg der Totalität befinden, ist es jedoch sicher, das Phänomen nur für die fast viereinhalb Minuten, in denen der Mond das Sonnenlicht vollständig verdeckt, ohne Spezialbrille zu betrachten.
„Zu diesem Zeitpunkt ist der helle Teil der Sonne vollständig verdeckt“, sagte Edson. „Der gefährliche Teil der Sonne wird blockiert und man kann ihn direkt mit den Augen betrachten.“
In diesen wenigen Augenblicken könnten Beobachter möglicherweise die Ränder der Sonnenatmosphäre sehen, sagte Edson. „Man könnte vielleicht ein paar Gasschleifen an den Rändern sehen“, fügte sie hinzu.
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Eclipse-Enthusiasten schmieden große Pläne
Eclipse-Zuschauer im ganzen Land bereiten sich mit einer Vielzahl geplanter Veranstaltungen auf den großen Tag vor, um die viereinhalbminütige Show zu feiern.
Das Air and Space Museum wird mit anderen Smithsonian Museen zusammenarbeiten, um am 8. April um 12.00 Uhr Ortszeit ein Solar Eclipse Festival in der National Mall in Washington, D.C. zu veranstalten. „Es wird Sonnenteleskope geben“, sagte Edson, zusammen mit „vielen verschiedenen Möglichkeiten, die Sonne und die Sonnenfinsternis sicher zu beobachten.“
Andere Aktivitäten werden Besucher dazu ermutigen, „die Beziehung zwischen Erde, Sonne und Mond“ anhand von Maßstäben und Modellen der astronomischen Körper zu erkunden, sagte Edson.
Astronomen und Sterngucker auf dem Weg zur Gesamtheit haben bereits Pläne, das Beste aus diesem seltenen Ereignis zu machen.
Bryan Tobias, Manager des Curtis Vaughan Jr. Observatory an der University of Texas in San Antonio, sagte, er plane, mit einer Gruppe studentischer Beobachter nach dem perfekten Ort zu suchen, um die gesamte Sonnenfinsternis einzufangen.
Die Feierlichkeiten an der Universität beginnen am Abend zuvor mit den „Pre-Eclipse“-Partys, von denen eine fast ein Jahr zuvor gebucht wurde. „Wir veranstalten tatsächlich eine Sternbeobachtungsveranstaltung in einer Nachbarschaft, die schlau genug war, uns fast ein Jahr im Voraus zu kontaktieren, und wir werden am Abend zuvor ein paar Sternbeobachtungen für sie durchführen“, vorausgesetzt der Himmel ist klar, sagte Tobias .
Die Stadt Carbondale, Illinois, Heimat der Southern Illinois University, hat das Glück, nach der Sonnenfinsternis von 2017 zum zweiten Mal in Folge auf dem Weg der Totalität zu sein. Die Universität wird ihr Southern Illinois Crossroads Eclipse Festival zurückbringen Musik, ein 5-km-Lauf und eine Kunsthandwerksmesse.
Einige Musikliebhaber in Texas werden am 8. April ein doppeltes Festivalprogramm erleben. Das Ground Zero-Musikfest, das vom 5. bis 9. April fünf Nächte dauert, liegt direkt auf der Straße in Bandera, Texas, etwa 50 Meilen nordwestlich von San Antonio.
Das Texas Eclipse Festival, das auf der ländlichen Reveille Peak Ranch am Buchanan Lake am Colorado River stattfindet, hat an vier Tagen ein hochkarätiges Line-up aus Musikern, DJs und Rednern geplant. Laut der Website des Festivals werden 13 Organisatoren aus der ganzen Welt mithelfen, die Campingplätze in „Global Eclipse Village“ zu verwandeln.
Einige planen, in die Luft zu fliegen, um den Effekt näher zu betrachten. Ein lokaler Weinberg in Fredericksburg, Texas, einer Stadt etwa 75 Meilen westlich von Austin, wird laut seiner Website ein Festival veranstalten, bei dem nach einem VIP-Dinner Fahrten mit dem Heißluftballon angeboten werden.