Die europäische Anti-Tabak-Lobby hat die internationale Gemeinschaft aufgefordert, der vom Erdbeben heimgesuchten Türkei zu helfen, eine Spende von 1,8 Millionen Euro von Phillip Morris International (PMI) zu vermeiden, wobei auf „versteckte“ Lobbying-Aktivitäten hingewiesen wird. PMI seinerseits wies die Anschuldigungen zurück, es sei Geld, um Menschen in Not zu helfen.
Am 15. Februar bot PMI 1,8 Millionen Euro an, „um sofortige humanitäre Hilfe und langfristige Wiederaufbauhilfe zu unterstützen“, nachdem ein Erdbeben die Türkei und das benachbarte Syrien heimgesucht hatte, bei dem Tausende von Menschen ums Leben kamen.
Der Schritt löste jedoch eine heftige Reaktion der Anti-Tabak-Lobby aus.
„Die Anti-Tabak-Gemeinde in der Türkei ist besorgt über die jüngste Einführung der sozialen Verantwortung von Unternehmen durch Phillip Morris International zur Ausweitung der Erdbebenhilfe auf die Türkei“, sagte Dr. Elif Daglu von der türkischen Koalition für Tabak oder Gesundheit des Europäischen Netzwerks für Rauchen und Tabakprävention (ENSP ) heißt es in einer Erklärung.
Solche Spenden aus der Tabakindustrie stellen einen Verstoß gegen Artikel 5.3 der WHO-Rahmenkonvention zur Eindämmung des Tabakgebrauchs dar, der die Türkei beigetreten ist, fügte er hinzu.
Nach Angaben der WHO sterben in der Türkei jährlich fast 100.000 Menschen an den Folgen des Rauchens, während fast 16 Millionen der 84 Millionen Einwohner täglich rauchen.
Auch der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan hat seine Skepsis gegenüber neuartigen Tabakprodukten zum Ausdruck gebracht.
Auf Anfrage von EURACTIV sagte ENSP-Generalsekretär Cornel Radu-Loghin, türkische Bürger hätten „unsere Organisation und andere Organisationen gebeten, alles zu tun, um die türkische Regierung davon zu überzeugen, das Geld der Tabakindustrie nicht anzunehmen“.
ENSP bestand darauf, dass die türkische Regierung dieses Geld nicht annehmen sollte, und forderte stattdessen die internationale Gemeinschaft auf, alternative Hilfeleistungen bereitzustellen.
„Trotz der Tatsache, dass sie jetzt natürlich viele Ressourcen brauchen, gibt es viele andere Möglichkeiten, der Türkei zu helfen, kein Tabakgeld zu verwenden“, sagte Radu-Loghin.
ESNP ermutigt die öffentliche Gesundheitsgemeinschaft, an die WHO-Stiftung und den BTF-Hilfsfonds zu spenden, der von der türkischen Diaspora verwaltet wird.
Versuch, „ihr Image zu reinigen“
ENSP behauptet, dass PMI und andere Organisationen der Tabakindustrie ihre Programme zur sozialen Verantwortung, einschließlich Spenden, nutzen, um Regierungen zu beeinflussen und „ihr Image zu reinigen“.
„PMI und andere führen eine intensive Kampagne durch, um den Verkauf und das Marketing sowie wahrscheinlich ihre Herstellung von neuartigen Tabak- und Nikotinprodukten auf dem türkischen Markt zu legalisieren“, sagte ESNP.
Ein von ENSP bereitgestellter Bericht behauptet, dass die Industrie Systeme der sozialen Verantwortung zunehmend als Mittel der Lobbyarbeit nutzt.
„PMI veröffentlicht jährlich Millionen von Dollar zur Unterstützung sozialer Verantwortung“, aus deren Überprüfung hervorgeht, dass sich die Spenden „im Allgemeinen auf große, reife Märkte, Tabakanbauländer und Länder konzentrieren, in denen die staatliche Tabakkontrollpolitik kontrovers geworden ist, wie die Türkei, den Philippinen, Russland, Pakistan und Malawi“, argumentiert der Bericht.
PMI schlägt zurück
PMI seinerseits wies die Vorwürfe zurück und sagte, hinter der Spende stecke kein Hintergedanke.
„Die Behauptung, dass unsere Spende abgelehnt werden sollte, ist offensichtlich absurd“, sagte PMI in einer E-Mail-Antwort gegenüber EURACTIV.
„Hier geht es darum, Menschen zu helfen, die leiden, sonst nichts. Es ist bedauerlich, dass bestimmte Organisationen eine menschliche Tragödie ausnutzen, um ihre eigene politische Agenda gegen bestimmte Unternehmen voranzutreiben“, fügte das Tabakunternehmen hinzu.
„Wir stehen mit den Menschen in der Türkei zusammen und verpflichten uns, in dieser schwierigen Zeit alles zu tun, was wir können. Wir fordern diese Organisationen auf, dasselbe zu tun, anstatt zu versuchen, uns daran zu hindern“, schloss PMI.
(Max Griera | EURACTIV.com – Herausgegeben von Sarantis Michalopoulos)