Aktivisten, die Senioren vertraten, brandmarkten heute die Umstellung auf das digitale Festnetz von BT als „Horrorgeschichte“, da der Druck auf den Telekommunikationsriesen aufgrund einer Welle von Beschwerden über gefährdete Rentnertelefone zunimmt.
Dennis Reed, Direktor von Silver Voices, der die über 60-Jährigen vertritt, sagte gegenüber MailOnline, dass die Umstellung „zu schnell zu weit geht“, und appellierte an die Abgeordneten und die Regierung, sich zu engagieren.
BT stellt derzeit die Festnetztelefone aller seiner Kunden auf digital um, wovon rund 10 Millionen Haushalte betroffen sind, und macht sie zu internetbasierten Diensten. Für viele verlief der Übergang von BT zum digitalen Festnetz jedoch alles andere als reibungslos.
Andere haben berichtet, dass lebensrettende Personenalarmanlagen, die im Notfall automatisch Hilfe rufen, bei Internetproblemen nicht mehr funktionieren – oder ganz ausfallen, wenn sich die Nummern der Bewohner ändern.
Dutzende Menschen haben sich an MailOnline gewandt und Probleme mit ihren Telefonleitungen während der digitalen Umstellung gemeldet. Viele sagten, sie seien „gezwungen“ worden, auf einen digitalen Anschluss umzusteigen, da BT sich das Ziel gesetzt habe, alle Kunden bis 2025 umzustellen.
Dennis Reed, Direktor von Silver Voices, das die über 60-Jährigen vertritt, sagte gegenüber MailOnline, die Umstellung sei eine „sich entwickelnde Horrorgeschichte“.
Zu diesem Zeitpunkt wird in ganz Großbritannien der Wechsel vom alten Kupfernetz zu einer neuen breitbandbasierten Verbindung stattfinden
Andere Kunden, darunter Brenda Rowles, haben ihre Festnetznummern verloren, die sie seit mehr als 50 Jahren hatten, und sind dadurch von Freunden und Familie abgeschnitten.
Herr Reed sagte: „BT und die anderen Telekommunikationsanbieter haben große Versprechen gemacht, dass schutzbedürftige Menschen geschützt werden, aber wie all diese Fallstudien zeigen, ist das das Letzte, was passiert.“
„Sie werden durch diese schnelle Einführung weniger sicher.“
„Es wird ein größeres und politisches Thema werden, und im Vorfeld der Parlamentswahlen werden Politiker dazu befragt.“ Die Regierung kann dieses Problem nicht ignorieren, aber im Moment ist sie es.
„Die Politiker müssen sich mit diesem Thema befassen, weil ihre Wähler anfangen werden, es zu fordern.“
Herr Reed sagte, BT habe „keine Überlegungen“ darüber angestellt, wie der Prozess abläuft: „Es gab keine Überlegungen darüber, wie die Dinge laufen und ob die Zeitpläne überstürzt waren.“ Sie verfügen noch nicht über die nötige Zuverlässigkeit, und einige der neuen Produkte, von denen sie versprochen hatten, funktionieren auch nicht ordnungsgemäß.
„Es ist nicht richtig, dass dadurch die Sicherheit schutzbedürftiger Menschen gefährdet wird.“
„Wir plädieren dafür, dass das System über einen längeren Zeitraum schrittweise eingeführt werden sollte.“ Wenn die Leute freiwillig umsteigen wollen, ist das in Ordnung, aber es sollte um mindestens fünf Jahre bis 2030 verlängert werden.
„Dann stünden Produkte für den Notfall zur Verfügung.“
Seine Ansicht wird von zahlreichen BT-Kunden geteilt. Michael Bradbrook sagte gegenüber MailOnline, er sei „gezwungen“, auf den neuen Digital Voice-Dienst umzusteigen, und sagte, die Umstellung sei eine „Katastrophe“.
Brenda Rowles hat die Telefonnummer verloren, die sie seit ihrem Einzug in ihr Haus in Hampshire im Dezember 1970 hatte
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Er sagte: „Als ich den digitalen Sprachdienst nutzte, war die Qualität der Telefonanrufe miserabel, die Telefone, die BT mir lieferte, ließen sich nicht aktualisieren, was mich anfällig für Hacker machte.“
„Ich habe ein 87-jähriges Familienmitglied, das über einen Anhänger und eine Kontaktbox den Kontakt zum örtlichen Aufseher herstellt, wenn ihr etwas zustößt.
„Wenn sie auf diese digitale Stimme umgestellt wird, verliert sie diesen Dienst, was sie ebenfalls sehr verwundbar macht, was für mich BT und die Telefonbranche einfach egal ist und sich darum kümmern sollte.“
„Das ist eine Katastrophe, die nur darauf wartet, passiert zu werden.“
Malcolm Tenneson, 73, kämpft gegen den Plan von BT, seinen Festnetzanschluss zu wechseln, den er mit seiner Frau, 75, teilt, seit ihm erstmals mitgeteilt wurde, dass er im Jahr 2022 auf den digitalen Sprachdienst umgestellt werden soll.
Herr Tenneson aus Suffolk ist beim Schlafen auf ein medizinisches Gerät angewiesen, was bedeutet, dass er im Falle eines Stromausfalls möglicherweise den Rettungsdienst kontaktieren muss.
Es gelang ihm zunächst, die Umstellung zu verzögern, nachdem er sich beim Telekommunikationsriesen beschwert hatte, weil er in einer Gegend ohne Mobilfunkempfang lebte.
„Wenn Sie keinen Mobilfunkempfang und keinen analogen Anschluss haben, sind Sie gefährdet, da Sie für die Dauer eines Stromausfalls keinen Notdienst kontaktieren können“, sagte er gegenüber MailOnline.
BT hat zugestimmt, seine Umstellung auf Januar zu verschieben, aber Herr Tenneson sagte, niemand könne ihm eine Lösung für die Notwendigkeit geben, bei einem Internet- oder Stromausfall den Notdienst anzurufen.
„Sie verfügen über keine Lösung, um die Sicherheit und das Wohlergehen ihrer Kunden zu schützen, da sie bei einem Stromausfall kein Mobilfunksignal haben und im Notfall nicht in der Lage wären, wichtige Dienste zu kontaktieren“, sagte er.
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Helen Joberns sagte, ihr sei nicht bewusst gewesen, dass sie bei der Verlängerung ihres BT-Vertrags auf einen digitalen Anschluss umgestellt werden würde.
„Ich habe es erst herausgefunden, als mein neues Telefon nicht mehr funktionierte, und habe danach gegoogelt“, sagte sie.
„Ich habe ein neues digitales Telefon und einen Telefonanschluss, den ich nicht nutze.“ Ich habe zwar medizinische Notfälle, muss aber hoffen, dass ich mein Handy nutzen kann.
„Das war vor über einem Jahr.“ BT hätte mir bei der Anmeldung mitteilen sollen, dass die Telefonleitung umgestellt wird. „Ich habe ein Telefon, das verstaubt, und ich bezahle für einen Telefonanschluss, den ich nicht nutzen kann.“
Auch der ehemalige BT-Mitarbeiter Jason Dewar erfuhr erst, dass sein Festnetzanschluss digitalisiert wurde, nachdem er keine Anrufe mehr von seinen Lieben entgegennahm. Er sagte, BT habe ihm zuvor versichert, dass sein Anschluss nicht übertragen werde.
Herr Dewar, 53, aus Great Dunmow, Essex, arbeitete bis 2001 für BT und sagte: „Mir ist aufgefallen, dass ich keine Anrufe erhielt.“ Ich hatte ein Freizeichen, aber keine eingehenden Anrufe.
„Ich habe versucht, von meinem Handy aus zu Hause anzurufen, konnte aber nicht durchkommen. Also kontaktierte ich BT erneut und sie sagten, der Wechsel sei erfolgt.
„Sie haben dann meine Unterlagen durchgesehen und festgestellt, dass ich sie zuvor kontaktiert und entschuldigt hatte, sagten aber, sobald die Änderung vorgenommen wurde, könne sie nicht mehr rückgängig gemacht werden.“
„Das hat dazu geführt, dass viele Freunde und Verwandte, auch im Ausland, die nur meine Festnetznummer als Kontakt für mich und meine Familie haben, jetzt keine Kontaktdaten mehr von mir haben.“
„Meine Telefonnummer wurde in den letzten 17 Jahren einfach über Nacht ohne Vorwarnung eingestellt, so dass ich keine Chance hatte, die Leute über die Änderung zu informieren.“
„Als ehemaliger BT-Mitarbeiter war ich der Firma gegenüber immer sehr loyal. Sie haben mir einen großartigen Start in meine Karriere ermöglicht. Aber jetzt bin ich völlig desillusioniert von ihnen.’
Einige Kunden haben festgestellt, dass personalisierte Alarmsysteme, die auf ihren Festnetztelefonen beruhten, nach der Umstellung auf einen digitalen Anschluss nicht mehr funktionieren. Kunden teilten MailOnline mit, dass sie bei der Umstellung keine Unterstützung erhalten hätten.
Donna sagte, sie habe ernsthafte Bedenken hinsichtlich gefährdeter Rentner, die möglicherweise allein leben, nachdem die Alarmanlage ihres Hauses nicht mehr funktionierte.
Sie sagte: „Unser Festnetztelefon wurde kürzlich auf das neue System umgestellt, was zu Problemen mit unserem überwachten Alarmsystem führte.“ Die Alarmfirma hat 716,00 £ für die Änderung des Alarmsystems angegeben, damit es mit dem neuen digitalen System kompatibel ist!
„Ich habe mich bei der Firma beschwert und sie haben die Gebühr gesenkt, aber da ich keine andere Wahl habe, meinen Festnetzanschluss aufzurüsten, halte ich das für eine völlige Abzocke der Alarmfirma.“
Corinna Waddell, 59, hat die gleichen Sorgen und lebt in einem Weiler im Nordosten Englands mit nur 15 Häusern, von denen viele von schutzbedürftigen Rentnern bewohnt werden, die allein leben.
Sie fragte BT, ob sie ihren Kupfer-Festnetzanschluss behalten dürfe, doch man sagte ihr, dies sei unmöglich.
Frau Waddell sagte: „Seitdem ist die Qualität der Telefonleitung sehr oft beeinträchtigt.“ [the switchover] war fraglich und kam oft zu gelegentlichen Aussetzern und Tonverzerrungen, was die Verwendung unangenehm machte. Ich habe meine Mobilteile überprüft und festgestellt, dass sie nicht schuld sind.
„Dieser Dienst wurde nun von unserem Dorf auf die weitere Gemeinde ausgeweitet und viele der Bewohner sind zutiefst unzufrieden, weil uns dies aufgedrängt wurde, ohne Rücksprache – nun ja, ohne dass wir darüber informiert wurden – und jeder möchte, dass sie zuverlässig ist.“ Kupfer-Festnetz wieder in Betrieb genommen.’
Der Telekommunikationsriese hatte zuvor erklärt, dass die Kunden nicht feststellen sollten, dass sich ihre Nummern geändert haben, und dass Kunden im Falle eines Stromausfalls oder eines Ausfalls ihrer Breitbandverbindung „wenn möglich alternativ ihr Mobiltelefon nutzen sollten“.
Auf die Frage nach schutzbedürftigen Menschen, denen Familie oder Freunde nicht helfen können, sagte BT: „Wir ermutigen Kunden mit allen Problemen, Fragen oder Bedenken, sich an uns zu wenden.“
Ein Sprecher der BT Group sagte: „Wir arbeiten hart daran, sicherzustellen, dass jeder über die Umstellung von analogen auf digitale Festnetzanschlüsse Bescheid weiß, welche Auswirkungen sie haben wird und was sie infolgedessen tun müssen.“ Wir wissen, dass es noch mehr zu tun gibt, und möchten alle Kunden mit Fragen oder Bedenken dazu ermutigen, sich mit uns in Verbindung zu setzen.“
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