Bildnachweis: Ayodeji Agboola
Die Kryptoindustrie wird seit langem für ihre Distanz zur realen Welt kritisiert, aber es gibt Akteure, die zu zeigen versuchen, dass die zugrunde liegende Blockchain-Technologie einige unserer dringendsten Herausforderungen in der heutigen Gesellschaft lösen kann – insbesondere in Regionen, in denen es an grundlegender Infrastruktur mangelt.
Akowe, ein in Nairobi ansässiges Startup, das Teil des 2023 Startup Battlefield 200 von TechCrunch Disrupt ist, hat eine Blockchain-basierte Plattform für die Ausstellung überprüfbarer akademischer Aufzeichnungen entwickelt. In einem Interview mit TechCrunch wies Ayodeji Agboola, Gründer von Akowe, darauf hin, dass in Afrika südlich der Sahara eine große Nachfrage nach Systemen zur Überprüfung digitaler Zertifikate bestehe, was zum Teil auf die Schwierigkeit bei der Neuausstellung akademischer Aufzeichnungen und den Besitzanspruch der Universitäten zurückzuführen sei.
„Die Universität ist stolz darauf, dass ein Student ihre Schule durchläuft und dass das Zertifikat diesem Mitglied ausgestellt wird. Sie stellen das Zertifikat in der Regel nur einmal aus. Wenn es verloren geht, möchten sie es in den meisten Fällen nicht erneut ausstellen. Was sie Ihnen geben würden, ist eine eidesstattliche Erklärung. Aufgrund dieser Einzigartigkeit der Universitäten schützen sie Zertifikate sehr“, sagte Agboola.
Im Jahr 2018 begann der Gründer, der ein Unternehmen für digitales Marketing betrieb, damit, eine Kohorte von Kleinunternehmern in der Nutzung von Facebook zu schulen. Bis 2019 wurden im Rahmen des Programms 30.000 Personen geschult und es musste der Abschluss des Kurses nachgewiesen werden.
„Wir konnten kein sehr einfach zu verwendendes Tool finden, also habe ich beschlossen, wissen Sie was? Lasst uns dieses Ding bauen“, sagte er. „Das war also Ende 2020. Wir haben es in drei Wochen aufgebaut. Wir haben es vorgeführt. Wir haben es für unsere eigenen Zertifikate getestet. Es hat gut funktioniert. Ich sagte, ja, wir sind im Geschäft.“
„In Nigeria, in Afrika, [blockchain] „Es muss ein Dienstprogramm sein, das die Menschen tatsächlich sehen, nutzen und ihre Probleme lösen können“, fügte Agboola hinzu.
Der Teil, bei dem Blockchain eine Schlüsselrolle spielt, ist die Speicherung. Zunächst laden Organisationen ihre Zertifikatsvorlagen und eine Liste der Empfängernamen hoch, woraufhin Akowe automatisch digitale Kopien der akademischen Aufzeichnungen für jede Person erstellt. Angenommen, ein Personalvermittler oder ein Visa-Beamter muss das Hochschulzertifikat einer Person überprüfen, dann kann er alle Metadaten überprüfen – einschließlich der URL des Hosting-Standorts des Zertifikats (normalerweise die Website einer Schule), Namen der Universitäten, Namen der Studenten, Kurse, Noten und Abschlussjahr – auf der Blockchain, die Akowe verwendet.
Akowe hat in der Vergangenheit Hyperledger, eine zugelassene Blockchain, verwendet, arbeitet aber jetzt an einer neuen Ledger-Datenbanklösung von Amazon, QLDB, die es Unternehmen ermöglicht, zentral verwaltete Datensätze zu erstellen.
„Das unveränderliche Hauptbuch gibt ihm die Sicherheit, die Manipulationssicherheit und alles, was Sie wirklich brauchen, damit Sie dann sehr sicher sein können, jeden zu verifizieren, der die Anmeldeinformationen verifizieren möchte“, erklärte der Gründer.
Akowe, was auf Yoruba „Angestellter“ bedeutet, wird von Agboola bis heute mit Hilfe von Vertragsentwicklern als Ein-Mann-Laden geführt. Es stellt Universitäten seine Plattform kostenlos zur Verfügung, erhebt jedoch eine Ermäßigung auf die Gebühren, die Universitäten ihren Nutzern berechnen. Nach Angaben des Gründers befindet es sich in der Endphase der Einrichtung von Pilotprojekten mit zwei Institutionen und führt Gespräche mit 15 weiteren Institutionen.
Die Herausforderung des Startups liegt nicht im technologischen Teil, sondern in der Nutzerakquise. „An einer privaten Universität gibt es viel mehr Verständnis für den Geschäftsprozess. Es ist gewinnorientiert und so weiter. . . Aber die meisten Leute gehen an öffentliche Universitäten. Dies sind die renommiertesten Universitäten in Nigeria. . . Und da gibt es eine Menge bürokratischen Aufwand, den man bewältigen muss“, sagte der Gründer und fügte hinzu, dass er bei der Formulierung seiner Geschäftsvorschläge aufgrund des negativen Images der Blockchain vorsichtig gewesen sei.
„Am Anfang waren wir immer sehr offen und sagten: „Hey, Blockchain, Blockchain.“ Aber das haben wir dann gefunden [the universities] hatten eine negative Konnotation oder ein negatives Verständnis des Konzepts, weil sie gesehen hatten, was mit Krypto passierte, und was sie betrifft, sind sie alle ein und dasselbe. Deshalb haben wir aufgehört, Blockchain in der Diskussion voranzutreiben“, sagte er.
„Aber wenn es um Sicherheit, Daten, Sicherheit, Daten und Privatsphäre geht, dann sagen wir: Das ist es, was wir tun. Und es unterscheidet sich sehr von Krypto und all dem. Und dann ist dieses Gespräch viel besser.“