Die Las Vegas Aces haben, obwohl sie zwei Starter hinter sich gelassen haben, nun zwei aufeinanderfolgende WNBA-Titel gewonnen.
Die Aces erholten sich von einem frühen zweistelligen Rückstand in der zweiten Halbzeit und behaupteten sich in einem wilden vierten Viertel im Barclays Center, um am Mittwochabend in Spiel 4 der WNBA-Finals die New York Liberty mit 70-69 zu schlagen. Damit sicherten sich die Aces ihren zweiten Titel in Folge, was die WNBA seit 2002 nicht mehr gesehen hatte.
A’ja Wilson, die in Spiel 4 ihr sechstes Double-Double der Nachsaison hatte, wurde zum MVP der WNBA Finals ernannt.
Die Liberty sprangen am Mittwochabend in Brooklyn früh auf und übernahmen fast augenblicklich einen zweistelligen Vorsprung, da Aces Point Guard Chelsea Gray und Center Kiah Stokes verletzungsbedingt ausfielen. Es schien so gut wie sicher, dass die Liberty später in dieser Woche in Nevada ein Spiel 5 erzwingen würden.
Doch schließlich, gegen Ende des dritten Viertels, schalteten die Aces das Spiel wieder ein. Die Aces beendeten das dritte Viertel mit einem 9:0-Lauf und übertrafen die Liberty in diesem Viertel mit 23:12 und gingen mit zwei Punkten in Führung – das war ihr erster seit den ersten Minuten. Der Vorsprung von 12 Punkten, den die Liberty zu Beginn des Spielabschnitts hatte, war dank der neun Punkte von Wilson in diesen 10 Minuten vollständig verschwunden.
Die Aces eröffneten dann das vierte Viertel mit einem 7:2-Lauf, der durch einen 3-Punkte-Wurf von Jackie Young gekrönt wurde, was ihnen einen Vorsprung von sieben Punkten verschaffte. Der erste Wurf der Liberty in diesem Viertel fiel erst nach einem Korbleger von Betnijah Laney nach fast drei Minuten. Das schien alles wiederherzustellen, was in der Offensive der Liberty fehlte. Sabrina Ionescu sicherte den Ausgleich mit einem eigenen 3-Punkte-Wurf und dann glich Laney mit einem zweiten Korbleger den Ausgleich aus.
Während die Aces spät noch einmal nach vorne drängten, war es Ionescu – der während einer Auszeit im Viertel gesehen wurde, wie er sich in einen Mülleimer übergab –, der einen Eimer von der Spitze des Schlüssels aus schlug und New York innerhalb von etwa 40 Sekunden innerhalb von eins zurückholte links.
Doch eine letzte Chance auf einen Buzzer-Beater von Courtney Vandersloot war knapp daneben. Die Aces holten sich den Ein-Punkt-Sieg und sicherten sich ihren zweiten WNBA-Titel in Folge.
Wilson führte Las Vegas mit 24 Punkten und 16 Rebounds beim Sieg an, und Jackie Young fügte 16 Punkte und sieben Assists hinzu. Die Aces erzielten als Team nur 5 von 21 Treffern hinter dem Torbogen, drei davon kamen von Cayla George.
Vandersloot führte New York mit 19 Punkten und sieben Rebounds an. Breanna Stewart hatte 10 Punkte und 14 Rebounds, schoss aber nur 3 von 17 vom Feld. Ionescu hatte 13 Punkte, drei Rebounds und drei Assists. Die Liberty schossen als Team nur 36 % vom Feld.
Verfolgen Sie, wie Yahoo Sports die neuesten Nachrichten, Ergebnisse und Highlights bereitstellt, während die Aces und Liberty in Spiel 4 gegeneinander antreten.