Das Sponsoring eines Kongressabgeordneten für Gesetzentwürfe, die die Luftfahrtindustrie betreffen – während es Einnahmen vom größten kommerziellen Flugbetreiber in Hawaii sowie „Missbrauch der Stimmrechtsvertretung“ erzielt – rechtfertigt eine ethische Untersuchung, sagte eine Überwachungsgruppe am Dienstag.
Als der hawaiianische Demokrat Kaialiʻi Kahele im vergangenen Januar zum ersten Mal in den Kongress gewählt wurde, trat er dem Transport- und Infrastrukturausschuss und seinem Luftfahrtunterausschuss bei. Der 48-jährige Kongressabgeordnete arbeitet nach Angaben seines Sprechers immer noch als Pilot für Hawaiian Airlines. Letztes Jahr hat er vier Gesetzentwürfe im Zusammenhang mit der Luftfahrt mitgesponsert, für die sich sein Arbeitgeber eingesetzt hat.
„Das Arbeitsverhältnis ist eines, das zumindest den Anschein erwecken würde, dass das Mitglied nicht unparteiisch handeln konnte oder dass der Arbeitgeber besonderen Zugang zum Mitglied hat“, schrieb die Foundation for Accountability and Civic Trust (FACT) an das Büro von Kongressethik in einem Brief.
Laut Angaben von House verdiente Kahele im Jahr 2020 als Pilot rund 120.000 US-Dollar. Er sagte weiter, dass er im vergangenen Jahr 29.000 US-Dollar mit Hawaiian Airlines verdient habe und im Jahr 2022 bisher etwa 2.800 US-Dollar. Kahele ist auch immer noch ein „aktives Mitglied“ der Gewerkschaft der Fluggesellschaft, der Air Line Pilots Association Union, und „ist ein zertifizierter Berufspilot und aktiv Mitglied von Hawaiian Airlines“, sagte sein Sprecher.
„Darüber hinaus ist dies ein Fall, in dem eine strengere Analyse von Interessenkonflikten gilt, weil Kahele Gesetze mitsponsert und als Ausschussmitglied Maßnahmen ergreift, die seinen externen Arbeitgeber direkt betreffen, was durch die Lobbyarbeit von Hawaiian Airlines für die von Kahele mitgesponserten Rechnungen und das Thema weiter belegt wird Angelegenheit des Komitees“, schrieb der Wachhund ebenfalls.
Von Februar bis September 2021 waren vier Gesetzentwürfe, die Kahele mitunterstützte, der National Aviation Preparedness Plan Act, der Saracini Enhanced Aviation Safety Act, der Healthy Flights Act und der Sustainable Skies Act. Eine Nachrichtenagentur aus Hawaii berichtete im April, dass Kahele dieses Jahr mit überwältigender Mehrheit per Stellvertreter gewählt hat und nur sehr wenig Zeit in Washington, DC verbringt, was FACT untersuchen möchte.
Kahele hat laut seinem Abstimmungsprotokoll seit seinen fünf persönlichen Abstimmungen im Januar 120 Stimmen per Stellvertreter abgegeben – was eine der Stimmen seines Kollegen in seinem Namen bedeutet. Seit Beginn der COVID-19-Pandemie hat die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi (D-CA), grünes Licht für die Stimmrechtsvertretung gegeben, aber der Senat verlangt persönliche Abstimmungen.
Der hawaiianische Demokrat behauptete in einem Brief an einen Hausangestellten, dass er wegen der Pandemie „nicht in der Lage sei, physisch an den Verhandlungen in der Hauskammer teilzunehmen“. Aber Kaheles Präsenz in den sozialen Medien zeigt, dass er nicht unter Quarantäne gestellt wird und an öffentlichen Versammlungen teilnimmt.
Während der Stimmrechtsvertretung am 18. März hielt der Kongressabgeordnete laut Twitter eine Rede in Makua, Hawaii. In ähnlicher Weise stimmte Kahele am 4. Februar in einem State Park und auf einer Farm per Stellvertreter ab.
Ein Sprecher von Kahele antwortete nicht auf eine Anfrage von Daily Wire nach einem Kommentar.
„Für jede seiner 120 Stimmrechtsvertretungen erklärte Kahele, er sei aufgrund der COVID-19-Pandemie nicht in der Lage, physisch an den Sitzungen des Repräsentantenhauses teilzunehmen“, schreibt FACT in seinem Schreiben. „Es scheint jedoch eindeutig, dass dies nicht der Grund war, warum Kahele etwa drei Monate lang nicht persönlich abgestimmt hat. Vielmehr lag es anscheinend daran, dass er während dieser Zeit an anderen öffentlichen und politischen Veranstaltungen teilnahm.“
Die Ethikkommission des Repräsentantenhauses antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
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