Ägypten versucht, einen Massenexodus aus dem Gazastreifen auf die Sinai-Halbinsel abzuwenden, nachdem israelische Bombardierungen am Dienstag (10. Oktober) die Grenzübergänge am Hauptausgangspunkt der palästinensischen Enklave gestoppt hatten, teilten Gaza-Beamte und ägyptische Sicherheitsquellen mit.
Der Angriff Israels auf Gaza löste in Ägypten Besorgnis aus, was Israel dazu drängte, den Zivilisten eine sichere Flucht aus der Enklave zu ermöglichen, anstatt sie zu ermutigen, nach Südwesten in Richtung Sinai zu fliehen, sagten zwei ägyptische Sicherheitsquellen.
Der ägyptische Präsident Abdel Fattah al-Sisi sagte am Dienstag, die Eskalation in Gaza sei „höchst gefährlich“ und Ägypten strebe eine Verhandlungslösung für die Gewalt mit regionalen und internationalen Partnern an.
Ägypten würde nicht zulassen, dass die Angelegenheit auf Kosten anderer gelöst wird, sagte Sisi in Kommentaren, die von der staatlichen Nachrichtenagentur MENA berichtet wurden – ein offensichtlicher Hinweis auf die Gefahr, dass Palästinenser in den Sinai gedrängt werden könnten.
Der Grenzübergang Rafah blieb am Mittwochmorgen geschlossen, nachdem ägyptische Militärflugzeuge über Nacht Flüge in der Nähe durchgeführt hatten, teilten Sicherheitsquellen mit. Auch das Militär habe neue Stellungen nahe der Grenze bezogen und patrouilliere, um das Gebiet zu überwachen, sagte Ahmed Salem von der Sinai Foundation for Human Rights.
Rafah ist für die 2,3 Millionen Einwohner Gazas der einzig mögliche Grenzübergang zum Sinai. Der Rest des dicht besiedelten Streifens ist vom Meer und von Israel umgeben, das eine totale Belagerung des Gazastreifens angekündigt hat und eine Bodenoffensive starten könnte.
Der Durchgang von Menschen und Gütern in und aus Gaza wird im Rahmen einer von Ägypten und Israel durchgesetzten Blockade streng kontrolliert.
Am Dienstag revidierte das israelische Militär die Empfehlung eines seiner Sprecher, dass Palästinenser, die vor den Luftangriffen im Gazastreifen fliehen, nach Ägypten fliehen sollten.
Israel hat Gaza mit den heftigsten Angriffen in der 75-jährigen Geschichte seines Konflikts mit den Palästinensern heimgesucht, seit die Hamas am Samstag einen tödlichen Einfall in Israel startete.
Vermittlungsrolle
Ägypten, das erste arabische Land, das Frieden mit Israel geschlossen hat, hat bei früheren Konflikten in Gaza zwischen israelischen und palästinensischen Fraktionen vermittelt und darauf gedrängt, eine weitere Eskalation der aktuellen Kämpfe zu verhindern.
Das von der Hamas geführte Innenministerium im Gazastreifen sagte, die Bombardierungen am Montag und Dienstag hätten ein Eingangstor auf der palästinensischen Seite des Grenzübergangs Rafah getroffen. Der Grenzübergang wurde auch von ägyptischer Seite aus geschlossen und Palästinenser, die eine Reise nach Gaza planten, zogen sich nach Angaben ägyptischer Quellen in die Hauptstadt Al Arish im Nordsinai zurück.
Nach Angaben des UN-Büros für humanitäre Hilfe verließen am Montag rund 800 Menschen den Gazastreifen über den Grenzübergang Rafah und etwa 500 Menschen reisten ein, obwohl der Grenzübergang für den Warenverkehr geschlossen war.
Der Gouverneur des Nord-Sinai traf sich am Montag mit den örtlichen Behörden, um sich auf etwaige Krisen vorzubereiten, die sich aus den Ereignissen in Gaza ergeben könnten, teilte sein Büro mit. Außerdem seien im Sinai Krankenwagen für mögliche Evakuierungen aus Gaza mobilisiert worden. Bisher gab es keine Anzeichen für Massenansammlungen von Palästinensern am Rafah-Grenzübergang, bis Dienstag fanden nur planmäßige Abfahrten statt.
Im Jahr 2008 überquerten Zehntausende Palästinenser den Sinai, nachdem die Hamas Löcher in eine Grenzmauer gesprengt hatte.
Die Sicherheit in der Gegend um Rafah bereitet Ägypten auch Sorgen, da der Sinai vor einem Jahrzehnt Schauplatz eines islamistischen Aufstands war. Hamas, die seit 2007 den Gazastreifen regiert, teilt die islamistische Ideologie der Muslimbruderschaft, einer in Ägypten verbotenen Bewegung.
Das ägyptische Militär hat in den letzten Jahren seine Kontrolle über den nördlichen Sinai weitgehend durchgesetzt und war dort mit sporadischen Angriffen konfrontiert.