Er wird diesen Herbst im zweiten Jahr der High School sein und geht regelmäßig am Montagabend in den Skatepark, wo er den Bürgersteig mit aggressiven Skatern unterschiedlichen Alters und Könnens teilt. In letzter Zeit bringt er seine jüngeren Schwestern mit. „Wir skaten, bis das Licht ausgeht“, sagte er und fügte hinzu, dass seine Skaterkollegen ihn dazu drängten, neue Bewegungen auszuprobieren.
In Houghton und anderen Skateparks trainieren neben BMX-Fahrern und Skateboardern auch Skater. „Man muss geduldig sein und warten, bis man an der Reihe ist“, sagte er. „Es gibt Konkurrenz und man weiß nie, was passieren wird.“
Laut Herrn Julio ging das Interesse am aggressiven Skaten zurück, als Skateboarden Ende der 90er und Anfang der 2000er Jahre immer beliebter wurde. Die Sportarten hätten eine eng verflochtene Geschichte, sagte er, die nicht ohne Spannungen zwischen Skatern und Skateboardern verlaufen sei.
„Ich wurde immer angespuckt“, sagte Herr Julio. „Es gab auf jeden Fall Kämpfe.“ Aber in letzter Zeit, sagte er, seien Skateparks eher zu einem „Schmelztiegel“ geworden. „Durch Inklusivität und nicht durch Exklusivität hat sich das Skaten in den letzten Jahren meiner Meinung nach weiterentwickelt“, sagte Herr Julio.
Mr. Crowfield, der Mr. Julio letztes Jahr kennengelernt hat, läuft jetzt in einem Team für Pigeon’s Roller Skate Shop, einem Geschäft in Long Beach. Im April gewann Herr Crowfield den zweiten Platz in einem Mini-Ramp-Wettbewerb für Skater unter 18 Jahren beim Blading Cup, einer von Them Skates gesponserten Veranstaltung.
Manchmal, wenn Mr. Crowfield seinen Freunden erzählt, dass er skaten geht, denken sie, dass er damit Skateboarden meint. „Wenn ich ihnen sage: ‚Nein, das ist Rollerblading‘“, fügte er hinzu, „werden sie sagen: ‚Oh!‘“