KABUL, Afghanistan – Am Vorabend eines symbolischen Datums für den Rückzug Amerikas aus Afghanistan explodierte am Freitagabend vor einem Gästehaus südlich der Hauptstadt ein mit Sprengstoff beladener Lastwagen, bei dem mindestens 27 Menschen ums Leben kamen.
Wenn die Explosion die Arbeit der Taliban wäre – es gab keinen unmittelbaren Anspruch auf Verantwortung, obwohl die afghanische Regierung die Aufständischen schnell beschuldigte -, wäre dies das bisher offenkundigste Signal dafür, dass die Amerikaner im Februar 2020 mit der Gruppe in Doha eine Einigung erzielt haben aus.
Ein geheimer Anhang zu diesem Deal hindert die Taliban daran, Selbstmordattentate durchzuführen, und sie waren bis Freitag stark zurückgegangen. Stattdessen haben die Taliban im vergangenen Jahr versucht, Grauzonen des Abkommens zu testen, indem sie beispielsweise gezielte Ermordungen von Journalisten, Beamten und Intellektuellen durchgeführt haben.
Es hat einen stetigen Trommelschlag von diesen gegeben; Am Samstagmorgen wurde ein Professor der Universität Kabul in Kabul tödlich erschossen. Und die Angriffe auf afghanische Sicherheitskräfte haben nicht nachgelassen. Dutzende wurden in den letzten Wochen getötet.
Aber der Angriff am Freitagabend in der Provinz Logar mit seinem hohen Tribut schien eine absichtliche Änderung der Taktik darzustellen. Der Fahrer des Lastwagens hat sich bei einem Angriff in die Luft gesprengt, bei dem auch zahlreiche Studenten aus ländlichen Gebieten getötet wurden, die sich vor den Aufnahmeprüfungen für die Universität in der Einrichtung aufgehalten hatten. Das Gästehaus gehörte der Familie eines prominenten Mitglieds des afghanischen Senats, das kürzlich selbst von den Taliban ermordet wurde.
Dutzende Menschen wurden unter den Trümmern des ausgelöschten Gästehauses in der Provinzhauptstadt Pul-e Alam, etwa 40 Meilen südlich von Kabul, begraben und über 100 weitere verletzt.
Die Explosion ereignete sich kurz vor dem von den Taliban und US-Beamten im vergangenen Jahr vereinbarten Termin am 1. Mai, der darauf abzielte, die 20-jährige Militärpräsenz Amerikas in Afghanistan zu beenden.
Die USA haben das Datum des 1. Mai vor zwei Wochen gestrichen, als Präsident Biden den geplanten Rückzug der USA bis zum 11. September verlängerte. Diese Verlängerung verärgerte die Taliban, die schworen, dass es Konsequenzen geben würde, wenn die USA das Abkommen vom Februar 2020 nicht vollständig einhalten würden.
Die Taliban haben oft gesagt, dass eine amerikanische Militärpräsenz nach dem 1. Mai einen Verstoß gegen das Doha-Abkommen darstellen würde, und haben gedroht, als Reaktion darauf die US-Streitkräfte anzugreifen.
Ein Taliban-Sprecher, Zabihullah Mujahid, sagte am Samstag auf Twitter, dass “diese Verletzung im Prinzip den Weg für die Streitkräfte seiner Seite geebnet hat”, “jede Gegenmaßnahme zu ergreifen, die sie gegen die Besatzungsmächte für angemessen hält”.
Auf der eigenen Website der Taliban wurde die Explosion in Pul-e Alam am Samstag nicht erwähnt. Sie sagte lediglich, dass dort „7 Puppen getötet wurden, als Mudschaheddin einen feindlichen Posten überfiel“ – „Puppen“ sind die bevorzugte Bezeichnung der Gruppe für Regierungstruppen.
Ob die tödliche Explosion am Freitagabend eine Vergeltung gegen Mr. Bidens Verlängerung war, war am Samstag unklar. US-Truppen haben bereits begonnen, das Land zu verlassen, und amerikanische Stützpunkte werden abgebaut.
Die afghanische Regierung, die stets bestrebt war, die Taliban als treu gegenüber der Vereinbarung der Gruppe mit den Amerikanern darzustellen, verlor am Samstag keine Zeit, um der islamistischen Aufständischengruppe die Schuld zu geben.
“Diese Leute bereiteten sich auf die Aufnahmeprüfung für die Universität vor, als die Taliban sie angriffen”, sagte Hamdullah Mohib, Afghanistans nationaler Sicherheitsberater, am Samstag. “Für die Taliban ist jeder einzelne Afghane ein Ziel.”
Der Präsident des Landes, Ashraf Ghani, machte die Taliban “verantwortlich für diese massive Tötung des muslimischen Volkes in Afghanistan”, die er als “gegen Gott und gegen das Volk” bezeichnete.
Die Explosion ereignete sich gerade, als Afghanen ihren ganztägigen Ramadan fasteten. Der Fahrer des Lastwagens hielt offenbar vor dem Gästehaus, sagten Beamte und behaupteten, Vorräte für das Brechen des Fastens mitzubringen.
Gerade als er das tat, explodierte der Lastwagen, stürzte das Dach ein und zerstörte das Gebäude. Fotos auf der Tolo News-Website zeigten Retter, die im Dunkeln die Trümmer nach Überlebenden durchsuchten.
In einem weiteren Zeichen des schwankenden Widerstands der Regierung und des ständigen Eingriffs der Taliban in afghanische Städte überrannten die Aufständischen am Freitagabend eine Militärbasis am Rande der Provinzhauptstadt Ghazni und nahmen 25 Soldaten gefangen.
Ebenfalls am Samstag im Süden, auf dem Kandahar Airfield, einer weitläufigen Einrichtung, in der ein kleines Kontingent von NATO- und amerikanischen Streitkräften die Überreste ihrer Basis dort abbaute, leiteten die Taliban am 1. Mai einen Raketenangriff am frühen Nachmittag ein.
Das US-Militär reagierte sofort auf den Raketenangriff mit einem Luftangriff auf eine Taliban-Position, sagte ein Verteidigungsbeamter.
Fahim Abed und Fatima Faizi berichteten aus Kabul, Thomas Gibbons-Neff aus Kandahar und Farooq Jan Mangal aus Khost.