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BIHAC, Bosnien-Herzegowina – Während der erste Schneefall das Gebiet bedeckt, beginnen afghanische Migranten, die monatelang reisen, anzukommen.
Ihr Ziel: die Grenze von Bosnien und Herzegowina zu Kroatien, einem EU-Land, von dem sie hoffen, dass es als Zwischenstation in den Block dient. Die Route, sagen Helfer, ist attraktiv geworden, da Beamte systematisch häufigere Routen durch Griechenland oder Italien befestigen. Afghanen, sagten sie, zieht es seit einiger Zeit zu dem Ziel, angespornt, als die Taliban begannen, durch das Land zu fegen, bevor sie im August die Macht übernahmen.
Ali ist einer dieser Afghanen. Er ist seit vier Monaten unterwegs, seit er sein Zuhause in Lowgar bei Kabul verlassen hat. Jetzt, endlich nahe der kroatischen Grenze, bereitet er sich mit seiner Familie auf seinen ersten Versuch vor, in die EU einzureisen.
„Als westlich geprägte Familie mussten wir gehen, sonst hätten die Frauen meiner Familie keine Chance gehabt“, sagte Ali, der seinen Vornamen nur aus Angst vor Repressalien gegen seine Familie in Afghanistan nannte.
Als sich Menschen wie Ali nähern, sagen Rechtearbeiter jedoch, dass die Einrichtungen und die Aufsicht nicht Schritt gehalten haben. Es gebe nicht genügend Betten, um Asylbewerber vorübergehend unterzubringen, warnen sie. Und Migranten bezeugen, dass sie – vielleicht illegal – immer gewalttätiger abgewiesen werden.
„Heutzutage wird es immer schwieriger, egal wie sehr ich es versuche“, sagte Ramin, ein 29-jähriger Afghane, der letztes Jahr das Land verließ, als die Taliban seine Heimatstadt nahe der Grenze zu Tadschikistan näherten. Er hat auch nur seinen Vornamen angegeben.
Sie hat die Zutaten, warnen Rechtearbeiter, für eine sich zusammenbrauende humanitäre Grenzkrise – eine weitere für einen Kontinent, der seit Jahren mit ihnen zu kämpfen hat.
„Das kalte Wetter ist eine große Gefahr“, sagte Kathy James von Medical Volunteers International, einer Basisgruppe, die Migranten in der Grenzstadt Velika Kladusa, eine Stunde von Bihać entfernt, hilft. „Menschen einschließlich kleiner Kinder sind [often left] den Elementen ausgesetzt und nirgendwo sicher zu schlafen. In diesem Winter wird es nicht anders sein.“
Seit Jahren köcheln
Die Herausforderung ist laut einem regionalen Arbeiter seit Jahren durchgesickert.
Afghanen waren in den letzten drei Jahren die häufigsten Asylbewerber an der bosnisch-kroatischen Grenze – ein Mikrokosmos der halben Million Afghanen, die innerhalb der EU Schutz beantragt haben.
Tausende Afghanen, die in den letzten Jahren versucht haben, nach Kroatien einzureisen, sind einfach zurückgekehrt und wurden wegen illegalen Grenzübertritts abgeschoben. Viele beginnen den Prozess einfach von vorne und suchen sich eine andere Stelle entlang der Grenze. Es ist ein hin und her tanzender Tanz, der lokal als “das Spiel” bekannt ist.
Doch nicht jede Abschiebung ist zwingend legal. Nach internationalem Recht haben Migranten das Recht, Asyl zu beantragen, und die Verweigerung dieses Rechts wird oft als „Pushback“ bezeichnet. Im Jahr 2020 sagten mehr als 110 Migranten über Pushbacks an der Grenze aus, von denen einige behaupteten, erniedrigende Behandlung oder Folter seien 1.656 Menschen betroffen. Die Berichte wurden vom Border Violence Monitoring Network gesammelt, einer unabhängigen Gruppe von NGOs und Verbänden, die Menschenrechtsverletzungen an den EU-Grenzen überwacht.
Die kroatische Regierung erkannte die Notwendigkeit an, gewaltsamen Pushbacks zu begegnen, und versprach, neue Maßnahmen umzusetzen. Mehrere Migranten sagen jedoch, dass sich die Praxis erst seit Mitte August verfestigt hat, als die EU-Länder begannen, sich über eine Massenflucht aus Afghanistan zu sorgen.
Nachdem Kabul gefallen war und die westlichen Verbündeten im Herbst Afghanistan verlassen hatten, machten sich lokale Migrationsexperten Sorgen, dass die kroatische Grenze in den Winter gehen könnte.
“Im vergangenen Winter haben wir erlebt, wie mehr Familien mit kleinen Kindern die bosnisch-kroatische Grenze überquerten“, sagte Sara Kekus vom Zentrum für Friedensstudien in Zagreb. “Angesichts der Lage in Afghanistan und der noch fehlenden systematischen Evakuierung der EU für all diejenigen, die vor dem Taliban-Regime geflohen sind, gibt es in diesem Jahr keinen Grund, eine andere Situation zu erwarten.”
Und während offizielle Zahlen seit 2016 einen Gesamtrückgang der Migranten, die nach Kroatien einreisen, zeigen – angesichts der zusätzlichen politischen Hindernisse an jeder Grenze auf dem Weg – hat die Balkanroute eine wiedererstarkte Anziehungskraft: Sie gilt zunehmend als sicherer als die tückischen Wasserüberquerungen nach Italien und Griechenland .
„Da die zentrale Mittelmeerroute in den Augen der Migranten immer gefährlicher wird, wächst die Attraktivität für den Weg nach Europa über die Ostgrenze wieder“, sagte Daniele Bombardi, Südosteuropa-Koordinator der Caritas, einer Wohltätigkeitsorganisation, die mit Migranten arbeitet auf dem Balkan.
Und Bombardi fügte hinzu, es gebe einfach nicht genug Platz, um einen nennenswerten Anstieg der Ankünfte zu bewältigen.
„Nach der Schließung mehrerer [camps] in Bosnien hat sich die Zahl der verfügbaren Plätze verringert“, sagte Bombardi. „Ein besser organisierter, geplanter Ansatz würde ein würdevolleres Management dieser Flüsse ermöglichen.“
Im November enthüllten bosnische Beamte Lipa, ein neues, von der EU finanziertes Flüchtlingslager am Rande der nordwestlichen Stadt Bihać, nur wenige Kilometer von der Grenze entfernt.
Die Einrichtung war ein Ersatz für eine Einrichtung, die die Internationale Organisation für Migration im März 2020 errichtet hatte, um Asylsuchende aus informellen Siedlungen im Wald zu holen, während die Pandemie weltweit ausbrach. Aber diese Notunterkunft wurde nur Monate später niedergebrannt, kurz bevor sie wegen fehlender Grundversorgung geschlossen werden sollte.
Leben im Kreislauf
Ali und Ramin sind zwei der Menschen, die in die grenzüberschreitenden Zyklen, das nie endende „Spiel“, verstrickt sind.
Ali, 19, ist ein relativer Neuankömmling, der mit seinen drei Schwestern und seiner Mutter ankommt.
Er befürchtet, dass sie es nicht schaffen werden, bevor der Winter einsetzt, da er sich davor hütet, draußen zelten zu müssen, nachdem er abgewiesen wurde. Und als einziger Mann, der mit vier Frauen reist, fühle er eine besondere Last auf ihm, sagt Ali.
Ramin hingegen versucht seit über einem Jahr, nach Kroatien einzureisen.
In den letzten zwei Monaten hat der 29-Jährige versucht, sowohl von Bihać als auch von Velika Kladusa zu kreuzen. Jedes Mal, sagte er, beschlagnahmte die kroatische Polizei sein Telefon und Geld, bevor sie ihn nach Bosnien zurückschickte. Sein Ziel ist es, seine Frau in Frankreich zu erreichen und schließlich wieder mit seinen Eltern in Deutschland in Kontakt zu treten, die durch ihre Arbeit für eine westliche NGO aus Kabul evakuiert wurden.
Momentan wartet er in einer provisorischen Aufnahmeeinrichtung in Usivak, eine halbe Autostunde von der bosnischen Hauptstadt Sarajevo entfernt. Trotz der unruhigen Monate vergeblicher Versuche, die EU zu erreichen, vermittelt Ramin Optimismus – er habe mehr Glück als diejenigen, die nicht in einer formellen Migranteneinrichtung sind.
Dennoch steht keine einfache Lösung bevor. Viele Familien beeilten sich, als der Sommer zu Ende ging, aus Angst, dass die Grenzübergänge nur noch überfüllter würden und die Beamten weitere Durchgriffe vorbereiteten. Für alleinstehende Männer wird die Aussicht auf eine Überquerung fast unmöglich, sagten mehrere Migranten.
“Die Pushbacks werden häufiger und gewalttätiger”, sagte Ramin. „Wir finden neue Routen, die funktionieren nicht immer, aber wir können uns mit denen austauschen, die nach uns in die Gegend kommen.“
Mit anderen Worten, die Schwierigkeiten werden Ramin, Ali oder andere nicht abschrecken. Sich nicht angemessen auf diese Realität vorzubereiten, sagte Bombardi, der Wanderarbeiter bei der Caritas, würde nur Schaden anrichten.
„Die Festung Europa wird es nie schaffen, sich vollständig zu versiegeln“, sagte er. „Dieser Ansatz hat gerade weitere, absolut vermeidbare Leiden geschaffen.“