Eine Untersuchung ergab, dass ein leitender Ermittler im berüchtigten Fall des dreifachen Mordes an den Essex Boys eine Liebesbeziehung mit einer der Freundinnen des Opfers hatte.
Die unlautere Beziehung zwischen Detective Inspector George Florence und Donna Jaggers, der ehemaligen Partnerin des Mordopfers Craig Rolfe, wurde im Prozess gegen Michael Steele und Jack Whomes nicht offengelegt.
Das Paar wurde wegen der Morde an den Drogendealern Pat Tate (37), Tony Tucker (38) und Rolfe (26) im Jahr 1998 verurteilt, beharrte jedoch stets auf ihrer Unschuld.
Das Versäumnis, die Beziehung zwischen DI Florence, dem stellvertretenden leitenden Ermittlungsbeamten bei der Mordjagd, offenzulegen, wirft Fragen auf, da Frau Jaggers später Zeugin der Anklage wurde, sagen ein Team ehemaliger Morddetektive von Scotland Yard.
Sie haben die ursprüngliche Untersuchung vier Jahre lang unabhängig geprüft, bevor sie ein 132-seitiges Dossier erstellt haben, das nun von den Anwälten von Whomes und Steele an die Criminal Case Review Commission übergeben wurde.
Die ehemaligen Met-Detektive, die für die private Ermittlungsfirma TM Eye arbeiten, haben die Polizei von Essex aufgefordert, bisher nicht veröffentlichtes Material über Korruptionsermittlungen gegen den verstorbenen DI Florence freizugeben, um es an das CCRC weiterzuleiten, das Fälle an das Berufungsgericht weiterleiten kann.
Tate, Tucker und Rolfe wurden am 7. Dezember 1995 um 8 Uhr morgens von zwei Bauern erschossen in einem Range Rover auf einer abgelegenen Strecke in Rettendon bei Basildon aufgefunden.
Gegen DI Florence wurde ebenfalls wegen Korruptionsvorwürfen im Zusammenhang mit Tate ermittelt, vollständige Einzelheiten der Untersuchung wurden jedoch während des Prozesses gegen Steele, jetzt 81, und Whomes, 62, nicht bekannt gegeben, heißt es in dem Bericht.
Die Anklage konzentrierte sich hauptsächlich auf die Beweise des Supergrass Darren Nicholls, der nach seiner Festnahme wegen eines Cannabisimports im Mai 1996 behauptete, der Fluchtfahrer zu sein – unterstützt durch die Beweise von Frau Jaggers.
TM Eye-Chef Dave McKelvey, ein ehemaliger DCI der Met Police, sagte: „Es gab im Vorfeld des Prozesses den Verdacht, dass Florence und Frau Jaggers eine romantische Beziehung hatten, aber dies wurde nie offiziell bekannt gegeben.“
„Wenn dies der Fall wäre, hätte es ihm nicht gestattet sein dürfen, als Zeuge mit ihr zusammenzuarbeiten. Die Verteidigung hätte über alle Informationen verfügen und Zeugen dazu befragen können müssen.
„Die Polizei von Essex muss nun alles offenlegen, was sie darüber und über die Korruptionsermittlungen gegen DI Florence hat, damit es der neuen CCRC-Prüfung zur Verfügung steht.“
Im Bericht von TM Eye heißt es, die Privatdetektive hätten mit zwei ehemaligen Polizeibeamten aus Essex gesprochen, die die Affärenvorwürfe bestätigten.
Einer sagte auch, dass die Polizei etwa zum Zeitpunkt des Prozesses eine verdeckte Korruptionsuntersuchung zu früheren Aktivitäten von DI Florence im Zusammenhang mit hochwertigen gestohlenen Autos und einer möglichen Verbindung zu Tate durch den Autohandel durchgeführt habe.
DI Florence trat aus der Truppe aus, sobald er über die Ermittlungen informiert wurde, und es ist nicht bekannt, ob sie abgeschlossen wurden.
Es wird jedoch davon ausgegangen, dass die Untersuchung zum Scheitern mindestens eines weiteren Prozesses geführt hat.
Die Verteidigung forderte vor dem Prozess vollständige Einzelheiten der Korruptionsermittlungen an, ihr Offenlegungsantrag wurde jedoch von der CPS mit der Begründung abgelehnt, es handele sich um eine „ohne Zusammenhang“ stehende Angelegenheit.
Herr McKelvey sagte: „Herr Florence behandelte sie als geschützte Zeugin, die einige der Aussagen von Nicholls bestätigte.“
Jaggers wurde nach dem Prozess unter Zeugenschutz gestellt und es war nicht möglich, sie um eine Stellungnahme zu bitten.
Eine Sprecherin der Polizei von Essex sagte: „Dieser Fall wurde in den letzten 27 Jahren eingehend untersucht. Selbstverständlich werden wir stets mit dem CCRC zusammenarbeiten und alle neuen Informationen fortlaufend prüfen.“
Whomes wurde 2021 nach 23 Jahren wegen guten Benehmens aus dem Gefängnis entlassen, während Steeles Anhörungen zur Bewährung bald wieder aufgenommen werden.