Adam Schiffs „unverschämt zynische“ Wahlkampfstrategie stärkt einen Republikaner

Adam Schiff ist der Spitzenkandidat bei den Vorwahlen im kalifornischen US-Senat, die am 5. März stattfinden werden. Als schlagzeilenträchtiges demokratisches Mitglied des US-Repräsentantenhauses tritt Schiff regelmäßig in Kabelfernsehsendungen auf, hat viel mehr Geld gesammelt als seine Rivalen und hat die Unterstützung von Persönlichkeiten wie der ehemaligen Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, erhalten, die nach wie vor eine äußerst einflussreiche Persönlichkeit in der kalifornischen Politik ist. Umfragen deuten darauf hin, dass er bei den Parlamentswahlen im Herbst so gut wie sicher sein wird.

Doch Schiff ist nicht zufrieden. Er gibt jetzt viel aus, um sicherzustellen, dass er im November den Gegner bekommt, den er will.

Kalifornien hat ein anderes Primärsystem als die meisten anderen Bundesstaaten. Kandidaten aller Parteien nehmen an der gleichen Vorwahl teil, und die beiden Personen, die die meisten Stimmen erhalten, treten im November gegeneinander an. Die Republikaner sind im Staat oft so schwach, dass sie insgesamt den dritten Platz belegen, und bei den Parlamentswahlen treten schließlich zwei Demokraten gegeneinander an; Sowohl Kamala Harris als auch die verstorbene Dianne Feinstein traten beispielsweise bei den Senatswahlen 2016 und 2018 des Staates gegen ihre Demokratenkollegen an.

Schiff, der allgemein als der zentristischste der prominentesten demokratischen Kandidaten in diesem Jahr gilt, möchte dieses Szenario vermeiden. In einem so tiefblauen Staat wäre ein Rennen im November gegen einen seiner fortschrittlicheren demokratischen Konkurrenten – die US-Abgeordnete Katie Porter oder die US-Abgeordnete Barbara Lee – erheblich härter als eines gegen einen Republikaner. Da die Vorwahlen kaum noch einen Monat entfernt sind, hat Schiffs Wahlkampf begonnen Anzeigen schalten Dies unterstreicht seine Bilanz im Vergleich zu der des führenden republikanischen Konkurrenten, dem ehemaligen Baseballstar der Los Angeles Dodgers, Steve Garvey.

Garveys Senatswahlkampf war eine holprige Angelegenheit, in der er Schwierigkeiten hatte, Gelder aufzubringen, und erschreckende Debattenauftritte ablieferte – so sehr, dass der Los Angeles Zeiten meinte nach einer Januar-Debatte, dass „Steve Garvey bei der Senatsdebatte am Montagabend weniger ein Schlagmann war, sondern eher eine Pointe.“ Er hat versucht, aus seinem Baseball-Hintergrund Kapital zu schlagen, aber Umfragen zeigen, dass die Wähler nicht beeindruckt sind. Tatsächlich ergab eine Analyse neuer Daten, die von der California Elections and Policy Poll der University of Southern California gesammelt wurden, dass „Garvey nicht die Stimmen der Dodgers-Fans gewinnt, was darauf hindeutet, dass seine Strategie, seine Baseball-Biografie hervorzuheben, nicht funktioniert.“

Das erklärt also, warum Schiff den Äther mit Werbung überschwemmt, die Garvey bedrohlich als „den führenden Republikaner“ und einen Konservativen identifiziert, der „zweimal für Trump gestimmt hat“ und „die Republikaner seit Jahren unterstützt“. Sicher, die Anzeige hilft Schiff, indem sie ihn als „führenden Demokraten“ und Feind von „Trump und den Aufständischen“ positioniert. Aber es schärft auch das Bewusstsein für Garveys Kandidatur und trägt dazu bei, die Unterstützung der Republikaner in einem Staat zu gewinnen, in dem sich immer noch etwa ein Drittel der Wähler auf der rechten Seite befinden. Wenn das passiert, könnte Garvey Porter oder Lee verdrängen und es Schiff viel einfacher machen, im November zu gewinnen.

Das Gerangel darüber, ob es in Kalifornien ein Senatsrennen mit zwei Demokraten oder einem Demokraten und einem Republikaner geben wird, ist für die Demokraten und insbesondere für die progressiven Demokraten folgenreich. Ein Rennen zwischen zwei Demokraten kommt der Partei offensichtlich zugute. Auf diese Weise wird, egal wer gewinnt, ein Demokrat den Sitz einnehmen, den Feinstein lange Zeit innehatte. In Feinsteins letztem Rennen im Jahr 2018 traf der zentristische Amtsinhaber auf einen anderen Demokraten, Kevin de León, den ehemaligen pro tempore Präsidenten des Senats des US-Bundesstaates Kalifornien. der sie von links herausforderte. Dieses Rennen, bei dem es sowohl um Fragen als auch um Bedenken hinsichtlich Feinsteins Alter ging, erwies sich als unerwartet hart umkämpfter Wettbewerb. Den demokratischen Strategen bereitete dies jedoch keine Sorgen, da beide Kandidaten mit Sicherheit dem Demokratischen Caucus des Senats beitreten und im Allgemeinen für die Parteilinie stimmen würden.

Im Rennen 2024, bei dem Schiff in den Umfragen stets an der Spitze liegt, haben sowohl Porter als auch Lee auf einen zweiten Platz gehofft, der im Herbst einen Wettbewerb zwischen zentristischen Demokraten und progressiven Demokraten auslösen würde. Aber Schiffs neue Werbekampagne beseitigt jeden Zweifel daran, dass er auf ein Zwei-Parteien-Rennen abzielt. Der erfahrene kalifornische Politikreporter Doug Sovern erklärt dass Schiffs Anzeige „Garveys Profil bei republikanischen Wählern schärft“, weil „Schiff einen November-Kurztrip gegenüber Garvey vorziehen würde, [rather] als ein Rassenkampf zwischen Demokraten und Demokraten.“

Schiffs Strategie ist klug, aber zynisch. Und es hat schon einmal funktioniert. Im Jahr 2012, als die demokratische Senatorin von Missouri, Claire McCaskill, vor einem harten Wiederwahlkampf stand, begann sie, vor den Vorwahlen des GOP-Senats Anzeigen zu schalten, in denen der umstrittene US-Abgeordnete Todd Akin dargestellt wurde. Mit einer Vorlage von McCaskill gewann Akin die Vorwahl. Ihr Plan zahlte sich aus, als er die berüchtigte Behauptung aufstellte, dass Frauen, die Opfer einer „rechtmäßigen Vergewaltigung“ seien, selten schwanger würden, und sie entließ ihn problemlos im November. Seitdem wird diese Strategie von Demokraten mit einiger Häufigkeit eingesetzt, um sicherzustellen, dass sie bei Herbstwahlen gegen Extremisten antreten, die als die am wenigsten wählbaren Republikaner gelten. Der Ansatz stieß jedoch bei einigen Demokraten auf heftige Kritik, die sagen, es sei gefährlich, MAGA-Republikaner zu stärken, die mit dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump verbündet sind, und die auch argumentieren, dass diese Art der übergreifenden Einmischung das Vertrauen in den politischen Prozess untergräbt.

Bei den offenen Vorwahlen in Kalifornien deuten die neuesten Umfragen darauf hin, dass Schiff bei 25 Prozent liegt, Porter und Garvey jeweils bei 15 Prozent und Lee bei 7 Prozent. Die unentschlossenen Wähler im Rennen sind überproportional Republikaner und Unabhängige. Da Schiffs Werbekampagne Garveys politisches Profil stärkt, könnte dies mehr Republikaner und republikanisch orientierte Unabhängige für seine Kandidatur gewinnen und ihn in den Vorwahlen übertreffen.

Ihrerseits Porter ruft Schiff heraus, argumentiert: „Adam Schiff weiß, dass er im November gegen mich verlieren wird. Darum geht es in dieser unverschämt zynischen Anzeige: seine eigene politische Karriere voranzutreiben, qualifizierte demokratische Kandidatinnen auszuschließen und einen republikanischen Kandidaten dazu zu ermutigen, dies zu tun. Wir brauchen ehrliche Führung, keine politischen Spielchen.“