Ein ukrainisches Frachtflugzeug, das Munition von Serbien nach Bangladesch beförderte, stürzte am späten Samstag (16. Juli) in Nordgriechenland ab und tötete alle acht Besatzungsmitglieder an Bord, teilten griechische und serbische Behörden am Sonntag mit.
Zeugen sagten, das Flugzeug sei in der Nähe der Stadt Kavala in einem Flammenball niedergegangen, bevor es gegen Mitternacht Ortszeit beim Aufprall in Maisfeldern explodierte. Zuvor hatte der Pilot Triebwerksprobleme gemeldet und eine Notlandung beantragt.
Drohnenbilder vom Tatort zeigten schwelende Trümmer des Flugzeugs Antonov An-12, die über Felder verstreut waren.
Die ukrainische Fluggesellschaft Meridian, die das Flugzeug betrieb, bestätigte, dass alle acht Besatzungsmitglieder bei dem Absturz ums Leben gekommen seien. Das Außenministerium der Ukraine sagte, sie seien alle ukrainische Staatsbürger.
Griechische Behörden haben bisher die Leiche eines Besatzungsmitglieds geborgen, sagte ein Sprecher des Zivilschutzdienstes. Bei einer ersten Drohneninspektion des Gebiets seien sechs Leichen gefunden worden, sagte ein örtlicher Bürgermeister.
Der serbische Verteidigungsminister Nebojsa Stefanovic sagte, das Flugzeug habe 11,5 Tonnen Produkte transportiert, darunter Mörser und Übungsgranaten, die von seiner Verteidigungsindustrie hergestellt wurden. Käufer der Fracht sei das Verteidigungsministerium von Bangladesch, fügte er hinzu.
Denys Bogdanovych, Generaldirektor von Meridian, bestätigte diesen Bericht und sagte, der Absturz habe nichts mit dem Krieg zu tun, der derzeit in der Ukraine tobt.
“Voller Rauch”
Das griechische Staatsfernsehen ERT sagte, das Signal des Flugzeugs sei kurz nachdem der Pilot eine Notlandung angefordert hatte, verloren gegangen. Amateur-Videomaterial, das auf ertnews.gr hochgeladen wurde, zeigte das Flugzeug in Flammen, die schnell niedergingen, bevor es den Boden berührte, was wie eine Explosion aussah.
„Ich frage mich, warum es nicht auf unsere Häuser gefallen ist“, sagte eine Zeugin, Aimilia Tsaptanova, gegenüber Reportern. „Es war voller Rauch, es hatte ein Geräusch, das ich nicht beschreiben kann, und ging über den Berg. Es passierte den Berg und drehte sich um und stürzte in die Felder.“
Die griechischen Behörden sagten, die spezielle Katastrophenschutzeinheit und Militärpersonal, einschließlich Minenräumeinheiten, seien zum Tatort entsandt worden. Sie verboten den Menschen, sich in der Gegend zu bewegen, und rieten den Bewohnern, Türen und Fenster geschlossen zu halten.
Ein Feuerwehrbeamter sagte am Sonntag, dass Feuerwehrleute „spürten, wie ihre Lippen brannten“ und weißer Staub in der Luft schwebte. Die Substanz wurde untersucht und nicht als radioaktives oder biologisches Material befunden, das die öffentliche Gesundheit gefährdet, sagte der Bürgermeister der weiteren Region, Philippos Anastasiades, gegenüber Reportern.
Einige Unternehmen und Haushalte in der Gegend erlitten nach dem Absturz Stromausfälle, möglicherweise weil das Flugzeug möglicherweise Kabel durchtrennt oder durch die Explosion verbrannt wurde, sagten lokale Medien. In der Nacht nach dem Absturz kam es zu weiteren Explosionen.