Auf einer Welt AIDS Tagesveranstaltung im vergangenen Jahr zu Ehren von George W. Bush, dem ehemaligen Präsidenten, der Anzug, Krawatte und rotes Solidaritätsband trug und mit dem Mikrofon in der Hand auf einem Stuhl auf der Bühne Platz nahm. „Es braucht viel, um mich zurück nach Washington zu bringen“, sagte er, „und PEPFAR ist es.” Offiziell bekannt als der Notfallplan des Präsidenten für AIDS Erleichterung, PEPFAR ist mit Sicherheit eine der erfolgreichsten außenpolitischen Initiativen in der modernen US-Geschichte. Erstellt von Bush im Jahr 2003, auf dem Höhepunkt des AIDS Angesichts der Epidemie in Afrika wird dem Programm zugeschrieben, durch Investitionen in Medikamente und Behandlungsnetzwerke bis zu 25 Millionen Menschenleben gerettet zu haben. „Ich bin hier, um so laut und deutlich wie möglich zu sagen, dass der Kongress Mittel bereitstellen muss PEPFAR“, sagte Bush seinem Publikum. “Und weisst du was? Es funktioniert, mit nachweisbaren Ergebnissen.“
Finanzierung PEPFAR war für den Kongress nie ein Problem, der in diesem Jahr die Ausgabe von fast sieben Milliarden Dollar für das Projekt genehmigte, und seit seiner Einführung mehr als 110 Milliarden Dollar. Das Programm arbeitet mit den Vereinten Nationen, nationalen Regierungen und Gemeinschaftsorganisationen zusammen, um antiretrovirale Medikamente bereitzustellen, medizinisches Personal auszubilden und Gesundheitsnetzwerke in mehr als fünfzig Ländern aufzubauen, in denen HIV nach wie vor eine große Herausforderung darstellt. Ihre Unterstützung in den Vereinigten Staaten ist nicht nur parteiübergreifend, sondern hat in der Vergangenheit auch ideologische und religiöse Grenzen überschritten. Zahlreiche katholische und evangelisch-christliche Institutionen haben sich liberalen Gruppen angeschlossen und die Bemühungen gelobt, obwohl sie zu einer Zeit ins Leben gerufen wurden, als viele Sozialkonservative Patienten dämonisierten, die sich durch intravenösen Drogenkonsum oder gleichgeschlechtliche Beziehungen mit HIV infiziert hatten. PEPFAR Er überwand solche Einwände in einem Bemühen, das Bush, der oft über seinen christlichen Glauben spricht, als „ein Werk der Barmherzigkeit“ bezeichnete.
Der Kongress erteilt in der Regel eine erneute Genehmigung PEPFAR jeweils fünf Jahre lang. Dies geschah zuletzt im Jahr 2018. Die Frist für die nächste Neuzulassung endet Ende September. Vorerst erhalten Kliniken und andere Gesundheitsorganisationen PEPFAR Geld zur Bekämpfung von HIV/AIDS können Abtreibungen mit Mitteln aus anderen Quellen im Einklang mit den Gesetzen ihres Heimatlandes durchführen. Aber in diesem Jahr fordern Abtreibungsgegner in den USA neue Bedingungen, die Partnerorganisationen im Ausland daran hindern würden, Abtreibungen durchzuführen – oder auch nur über Abtreibung als Option zu diskutieren –, wenn sie erhalten PEPFAR Geld. Ermutigt durch die Dobbs-Entscheidung des Obersten Gerichtshofs hat der Family Research Council; Susan B. Anthony Pro-Life America; und Heritage Action for America, ein Interessenvertretungszweig der Heritage Foundation, sagen, dass sie Politiker bestrafen werden, die einen nicht wiederhergestellten Bau unterstützen PEPFAR auf den Scorecards, die sie über jedes Mitglied des Repräsentantenhauses und des Senats führen und die einige Wähler verwenden, um die Loyalität eines Kandidaten gegenüber der Sache zu beurteilen. Autumn Christensen, Vizepräsidentin für öffentliche Ordnung bei Susan B. Anthony Pro-Life America, teilte mir in einer E-Mail mit, dass die Biden-Administration versuche, die Abtreibung in „einzubeziehen“. PEPFAR, ein Programm, das „einzig und allein darauf ausgerichtet sein sollte, Leben zu retten und nicht darauf, sie zu nehmen.“ Sie hat einen Verbündeten in Christopher Smith, dem Kongressabgeordneten aus New Jersey, der 2018 eine erneute Zulassung unterstützte. Diesen Sommer sagte er, dass Präsident Biden das Programm „kapert“ habe, „um Abtreibung auf Abruf zu fördern“.
„Es gibt keine Beweise dafür, dass eine Organisation US-Geld verwendet. PEPFAR oder auf andere Weise, um Abtreibungsaktivitäten durchzuführen“, sagte mir Jen Kates, die Direktorin des Global Health and HIV Policy Program bei KFF, einer unabhängigen Forschungsorganisation. Was sich geändert habe, sagte sie, sei die Intensität der Abtreibungspolitik. PEPFAR ist „in diesem größeren politischen Umfeld nach Dobbs verstrickt. Die politischen Risiken scheinen viel höher und akuter zu sein. Die Dinge sehen nicht sehr vielversprechend aus.“
Obwohl Unterstützung für PEPFAR Die Dynamik zur erneuten Autorisierung ist nach wie vor stark, aber tatsächlich ins Stocken geraten. „Das sicherste Zeichen für einen zerbrochenen Kongress ist, wenn er sich nicht einmal auf Dinge einigen kann, über die sich beide Parteien einig sind“, sagte Tom Malinowski, ein demokratischer ehemaliger Kongressabgeordneter, der mehr als ein Jahrzehnt als Direktor von Human Rights Watch in Washington tätig war Mich. Verboten PEPFAR Wenn es den Empfängern nicht gelingt, eine Abtreibung anzubieten oder darüber zu diskutieren, „wird sie keine einzige Abtreibung verhindern“, sagte er. „Es wird lediglich die US-Unterstützung für Programme beenden, die Millionen von Leben gerettet haben.“
Die Injektion von Abtreibungspolitik in PEPFAR spiegelt die jüngsten Aktionen von Senator Tommy Tuberville wider, dem von Trump unterstützten Republikaner aus Alabama, der die Nominierungen hochrangiger Militärs im Senat in beispielloser Weise zurückgehalten hat, weil er möchte, dass das Pentagon seine Politik, schwangeren Mitgliedern Urlaub zu gewähren und ihre Reisen zu bezahlen, aufgibt von Militärangehörigen, die Abtreibungen durchführen lassen, aber in Staaten stationiert sind, in denen Abtreibungen verboten oder stark eingeschränkt sind. Er sagte, dass die Kosten nicht vom Steuerzahler getragen werden sollten. Der Verteidigungsminister Lloyd Austin, der darauf hingewiesen hat, dass in solchen Staaten fast 80.000 Frauen stationiert sind, stellte diese Woche fest, dass die Marine, die Luftwaffe und das Marine Corps aufgrund der Weigerung von Tuberville, sich zu rühren, führungslos sind. „Dieser umfassende Einfluss untergräbt die militärische Bereitschaft Amerikas“, sagte er.
Widerstand gegen die erneute Genehmigung von PEPFAR entstand, nachdem die konservative Heritage Foundation einen Aufsatz veröffentlicht hatte, in dem sie das Programm als Mittel für die Biden-Regierung bezeichnete, „ihre inländische radikale Sozialagenda im Ausland zu fördern“. Der Autor war Tim Meisburger, ein Gastwissenschaftler, der während der Trump-Administration bei USAID arbeitete. Der Vox-Korrespondent Zack Beauchamp berichtete, dass sich Meisburger während des Wahlzyklus 2022 an einem Projekt zur „Wahlintegrität“ beteiligt habe, das von den Wahlleugnern Michael Flynn und Roger Stone vorangetrieben wurde. Meisburger hat geschrieben, ohne Beweise vorzulegen, dass die Wahlen 2020 und 2022 von „statistisch unmöglichen Ergebnissen“ und „auf Video festgehaltener Wahlurnenfüllung“ geprägt gewesen seien. Er verwies auch auf „die offensichtliche Ermordung mehrerer Trump-Anhänger durch die Capitol Police am 6. Januar 2021“.
Im Artikel der Heritage Foundation sagte Meisburger das PEPFAR sollten durch Regeln geregelt werden, die ursprünglich während der Reagan-Administration formuliert wurden und die es Empfängern globaler US-Gesundheitsgelder verbieten, Abtreibungen durchzuführen oder „Abtreibung als Methode der Familienplanung“ zu fördern. Seit den 1980er-Jahren wurde diese Regelung, bekannt als Mexiko-Stadt-Politik – und von Kritikern als „Gag-Regel“ bezeichnet – von jeder republikanischen Regierung eingeführt und von jeder demokratischen Regierung aufgehoben. Dies gilt derzeit nicht für PEPFAR Stipendiaten. Als Meisburgers Artikel verbreitet wurde, schrieben die Leiter von einunddreißig Organisationen, darunter Heritage, Americans United for Life und das Ethics and Public Policy Center, einen Brief an zwei republikanische Führer auf dem Capitol Hill, in dem sie es als „zwingend“ bezeichneten, Stipendiaten keinen Zutritt zu gewähren Steuergelder zu verwenden, um „eine radikale Agenda für sexuelle und reproduktive Gesundheit zu fördern“.
Befürworter sagen, dass eine Verlängerung um weniger als fünf Jahre die langfristige Unterstützung Tausender ausländischer Kliniken in Frage stellen und die dadurch erzielten Soft-Power-Gewinne schmälern würde PEPFAR Dies ist für die Vereinigten Staaten ein besonderes Anliegen, wenn China und Russland versuchen, ihren globalen Einfluss auszubauen. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation leben derzeit weltweit fast vierzig Millionen Menschen mit HIV, und im vergangenen Jahr sind schätzungsweise sechshundertdreißigtausend Menschen an HIV-bedingten Krankheiten gestorben. „Wir können nicht zulassen, dass PEPFAR abläuft. „PEPFAR hat den Ruf der Vereinigten Staaten als klarer Vorreiter im Bereich der globalen Gesundheit gefestigt“, sagte mir Samantha Power, die Administratorin von USAID, in einer E-Mail nach einem Besuch PEPFAR-finanzierte Klinik in Papua-Neuguinea. „Wir können nicht in eine Welt zurückkehren, in der die Menschen, die mit HIV/AIDS leben – genau die Menschen mit HIV/AIDS, die ich diese Woche in einer Klinik getroffen habe – hören: ‚Wir können Ihnen nicht helfen.‘“ Geh nach Hause und stirb.’ ”
Catherine Connor, Vizepräsidentin für öffentliche Ordnung und Interessenvertretung am Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Die Stiftung, die Ende der 1980er Jahre gegründet wurde, erinnert sich an eine Zeit davor PEPFAR, als ihre Organisation acht Kliniken in Afrika unterstützte. Einer Schätzung zufolge erhielten von dreißig Millionen Afrikanern, die HIV-positiv waren, nur etwa fünfzigtausend eine Behandlung. Tests waren stark eingeschränkt und Medikamente waren selten. „Ob Ihr Kind lebte oder starb, war ein Münzwurf“, erzählte sie mir und bemerkte, dass die Stiftung mittlerweile zwölfhundert Kliniken unterstützt, was einem Zuwachs von 152,1 Millionen US-Dollar entspricht PEPFAR Zuschüsse im vergangenen Jahr. „Jetzt gibt es Programme, bei denen die Leute früh kommen und sich testen lassen, sie werden früh behandelt und ihre Lebensspanne ist die gleiche wie die von HIV-negativen Menschen. Das ist eine gewaltige Veränderung.“
Um der Politisierung entgegenzuwirken PEPFAR Von Gegnern, die, so Connor, das Programm nicht verstehen, nutzen Befürworter von Glaubensgemeinschaften und Gesundheitsorganisationen jeden Zugang, den sie auf dem Capitol Hill finden können. „Wir haben das Gefühl, dass eine überwältigende Mehrheit der Kongressabgeordneten ohne zu zögern für eine fünfjährige Neuzulassung stimmen würde, wenn wir die feindseligen Untertöne dieses Zeugs beseitigen könnten“, sagte sie mir. Oder wie George W. Bush bei einer Gedenkfeier zum zwanzigsten Jahrestag sagte PEPFAR im Februar: „Ich verlange nur, schauen Sie sich die Ergebnisse an. Wenn die Ergebnisse Sie nicht beeindrucken, wird Sie auch nichts beeindrucken.“ ♦