Demonstranten starteten am Mittwoch Demonstrationen, Stunden nachdem Thailands konservatives Establishment einen progressiven Führer suspendiert hatte und der Gesetzgeber ihm die Chance verweigert hatte, für eine zweite Parlamentswahl zum Premierminister zu kandidieren.
Die Kandidatin, Pita Limjaroenrat, führt eine Partei an, die bei einer Wahl im Mai die meisten Stimmen gewann, nachdem sie sich für ein ehrgeiziges Reformprogramm eingesetzt hatte, das das mächtige konservative Establishment des Landes herausforderte. Er verlor letzte Woche eine erste parlamentarische Abstimmung für den Premierminister.
Am späten Mittwoch stimmten die Abgeordneten dafür, Herrn Pita, 42, die Möglichkeit zu verweigern, für eine zweite Abstimmung zu kandidieren, mit der Begründung, dass die Regeln des Parlaments keinen „Wiederholungsantrag“ zulassen. Die Anhänger von Herrn Pita sehen darin einen nicht ganz so subtilen Schachzug, um ihn von der Macht fernzuhalten.
Die Stimmung in Bangkok, der schwülen Hauptstadt Thailands, war angespannt, als am Mittwochnachmittag Demonstranten auf die Straße gingen. Die Unterstützer von Herrn Pita haben online ihre Empörung über ein Establishment zum Ausdruck gebracht, das sich oft gegen den demokratischen Prozess Thailands wehrt.
„In meinem Herzen wusste ich, dass das passieren würde, deshalb war es kein Schock“, sagte Wichuda Rotphai, 41, einer von Hunderten Menschen, die sich am Mittwoch vor dem Parlament versammelten, um Herrn Pitas zum Scheitern verurteilten Versuch, Premierminister zu werden, zu unterstützen. „Aber ich bin immer noch enttäuscht und kann es nicht akzeptieren.“
Hier erfahren Sie, was Sie wissen sollten.
Wofür steht Pita Limjaroenrat?
Die Partei von Herrn Pita, Move Forward, hat ehrgeizige Maßnahmen vorgeschlagen, um Thailands mächtige Institutionen wie das Militär und die Monarchie herauszufordern. Die Partei gewann 151 Sitze im Parlament, die meisten Sitze aller Parteien, und 10 mehr als Pheu Thai, die Partei, die vom im Exil lebenden Populisten Thaksin Shinawatra gegründet wurde, dessen Einfluss immer noch die thailändische Politik überragt.
Die Partei von Herrn Pita hat eine Acht-Parteien-Koalition gebildet, die ihn letzte Woche für das Amt des Premierministers nominierte. Er scheiterte bei der ersten Abstimmung, weil der Senat von vom Militär ernannten Gesetzgebern kontrolliert wird, die seine Kandidatur und die Move Forward-Plattform ablehnen.
Ich bin verwirrt. Warum sind Senatoren so eng mit dem Militär verbunden?
Um Premierminister zu werden, ist eine einfache Mehrheit des Repräsentantenhauses mit 500 Sitzen und des Senats mit 250 Sitzen erforderlich.
Doch die Regeln für die Ernennung des Senats wurden von der Militärjunta entworfen, die 2014 durch einen Putsch die Macht einer demokratisch gewählten Regierung entriss. Sie geben den Senatoren faktisch ein Vetorecht gegenüber Premierministerkandidaten.
Letzte Woche gewann Herr Pita nur 13 Stimmen von den 249 Senatoren, die für den Premierminister stimmten. Herr Pita gab am Mittwochnachmittag in einem Instagram-Post zu, dass es unwahrscheinlich sei, dass er Premierminister werde.
„Es ist jetzt klar, dass es im gegenwärtigen System nicht ausreicht, das Vertrauen der Menschen zu gewinnen, um das Land zu regieren“, schrieb er.
Warum war es ein so harter Kampf?
Herr Pita hatte mit einer Reihe von Herausforderungen zu kämpfen, noch bevor ihm das Parlament die Möglichkeit verweigerte, für eine zweite Abstimmung zu kandidieren.
Das Verfassungsgericht sagte beispielsweise am Mittwochmorgen, dass es Herrn Pita vom Parlament suspendieren werde, bis eine Entscheidung in einem Fall gefallen sei, in dem es um seine Anteile an einem Medienunternehmen ging. Die Ermittler versuchen herauszufinden, ob Herr Pita den Besitz der Aktien vor seiner Kandidatur ordnungsgemäß offengelegt hat, wie es das thailändische Recht vorschreibt.
Die Entscheidung des Gerichts zwang Herrn Pita, die Kammer zu verlassen. Es hätte seine Koalition nicht unbedingt daran gehindert, ein zweites Mal zu nominieren. Aber dafür hat das Parlament allein gesorgt.
Die Unterstützer von Herrn Pita sagten, die Untersuchung sei eine von vielen Möglichkeiten, mit denen das Establishment versucht habe, seine Kandidatur auf unfaire Weise zu entgleisen.
Wer wird also Premierminister?
Vor dem Drama am Mittwoch hatte Herr Pita gesagt, wenn klar werde, dass er nicht gewinnen könne, werde seine Partei ihrem Koalitionspartner Pheu Thai erlauben, einen eigenen Kandidaten zu nominieren.
Die Pheu Thai Partei wird wahrscheinlich genau das tun, wird aber wahrscheinlich auch eine brandneue Koalition bilden, die für konservative Gesetzgeber, die Mr. Pita und Move Forward nicht ertragen können, schmackhafter ist.
Der Kandidat der Pheu Thai Partei wäre wahrscheinlich Srettha Thavisin, 60, eine Immobilienmogulin mit wenig politischer Erfahrung. Sollte es zu einer neuen Koalition kommen, könnte er bereits in dieser Woche zum Premierminister gewählt werden.
Herr Srettha würde sofort einen scharfen Kontrast zum derzeitigen Premierminister, dem ehemaligen General Prayuth Chan-ocha, darstellen, der den Militärputsch von 2014 anführte.
Ein entfernteres, aber nicht unmögliches Szenario wäre, dass die Pheu Thai Partei einer Partei des konservativen Establishments erlaubt, einen Kandidaten als Bedingung für den Beitritt zu einer neuen Koalition zu nominieren. Dieser Kandidat könnte General Prawit Wongsuwan (77) sein, der stellvertretende Premierminister der aktuellen Regierung.
Was würde ein Srettha-Sieg bedeuten?
Viele würden es als Triumph für den demokratischen Prozess in Thailand betrachten, einem Land mit einer langen Geschichte von Massenprotesten und Militärputschen. Einige ausländische Investoren würden auch einen potenziellen Aufschwung für eine schleppende, vom Coronavirus geplagte Wirtschaft sehen.
Aber viele der progressiven Unterstützer von Move Forward wären wütend, wenn das Establishment ihre Partei daran hindern würde, eine Regierung zu bilden. Am Mittwochabend formierte sich vor dem Demokratiedenkmal der Stadt eine Demonstration, die diese Wut widerspiegelte.
Das Ausmaß der Proteste in den nächsten Tagen oder Wochen wird wahrscheinlich davon abhängen, wer Premierminister wird. Wenn es Herr Srettha ist, könnten die Demonstrationen sporadisch und bescheiden sein. Wenn es Allgemein ist Ob Prawit oder eine andere Militärfigur, sie könnten anhaltend und intensiv sein.
Frau Wichuda, die Demonstrantin, war eine von Hunderten, die sich am Mittwochnachmittag vor dem Parlament versammelten und durch die Tore Polizisten in Kampfausrüstung beobachteten. Sie sagte, dass sie zwar nicht mit Herrn Pitas umstrittenem Versprechen einverstanden sei, ein Gesetz zu überarbeiten, das Kritik an der Monarchie unter Strafe stellt, sie aber dennoch das Gefühl habe, er sei von Politikern „beraubt“ worden, die Angst davor hatten, einer jüngeren Generation die Chance zu geben, das Land zu verbessern .
„Wenn sie Leuten mit Geld und Macht solche Dinge antun können“, sagte sie, „was bleibt dann für uns übrig, die einfachen Leute, die keine Position und keinen Titel haben?“