Charlie Munger war mehr als vier Jahrzehnte lang Warren Buffetts Kumpel, als sie Berkshire Hathaway von einem gescheiterten Textilhersteller in ein spektakulär erfolgreiches Investmentimperium verwandelten.
Munger starb am Dienstag im Alter von 99 Jahren, was zu einer Flut von Ehrungen von Geschäftsleuten, Finanziers und Politikern führte.
Während Buffett der Star der Show war, hatte Munger weitaus mehr Einfluss auf Berkshire, als sein Titel als stellvertretender Vorstandsvorsitzender vermuten ließ.
„Berkshire Hathaway hätte ohne Charlies Inspiration, Weisheit und Beteiligung nicht zu seinem heutigen Status aufgebaut werden können“, sagte Buffett.
Munger arbeitete bei Investitionsentscheidungen eng mit Buffett zusammen, wobei Berkshire Hunderte Milliarden Dollar an Aktien hielt, darunter Apple, Coca-Cola und Bank of America, sowie Eigentümer der BNSF-Eisenbahn und des Geico-Versicherers.
Investmentlegende: Charlie Munger (im Bild) starb am Dienstag im Alter von 99 Jahren, was zu einer Flut von Ehrungen von Geschäftsleuten, Finanziers und Politikern führte
Berkshire gilt als der John Lennon und Paul McCartney der Investmentwelt und erzielte unter ihrer Führung von 1965 bis 2022 einen durchschnittlichen jährlichen Gewinn von 20 Prozent – etwa das Doppelte der Rendite des S&P 500.
Die Ergebnisse machten das Paar zu Milliardären und Helden für ihre begeisterten Investoren.
Apple-Chef Tim Cook beschrieb Munger in einem Beitrag auf X als „einen Geschäftstitanen und scharfen Beobachter der Welt um ihn herum“, der „zum Aufbau einer amerikanischen Institution beigetragen hat“.
Brian Moynihan, Vorstandsvorsitzender der Bank of America, fügte hinzu: „Charlie Munger war eine legendäre Figur in der Investmentgemeinschaft.“
Howard Marks, Mitbegründer von Oaktree Capital Management, sagte: „Er war ein echter Universalgelehrter, in vielen Bereichen äußerst belesen und verwendete bei der Diskussion über Investitionen Analogien dazu.“
„Es gab sehr wenige Dinge, über die man reden konnte, von denen er nicht mehr wusste als man.“
Munger war entscheidend dafür, seinen Partner davon abzuhalten, das zu kaufen, was Buffett „Zigarrenstummel“ nannte – mittelmäßige Unternehmen, die noch eine Rauchwolke übrig hatten und zu sehr günstigen Preisen gekauft werden konnten.
„Vergessen Sie alles, was Sie über den Kauf fairer Unternehmen zu fantastischen Preisen wissen, und kaufen Sie stattdessen großartige Unternehmen zu fairen Preisen“, erinnerte Munger Buffett regelmäßig.
Aber es war sein scharfer Witz, der ihn bei den Aktionären und Anhängern von Berkshire so beliebt machte.
Seine Kommentare waren prägnant und unterhaltsam, hatten aber den schwerwiegenderen Zweck, dass sie ausführlichen, irreführenden Unternehmensjargon hervorhoben.
Auf der Jahresversammlung 2017 von Berkshire, bekannt als „Woodstock für Kapitalisten“, sagte er den Aktionären: „Jedes Mal, wenn Sie das Wort ‚EBITDA‘ sehen, sollten Sie es durch die Worte Bullsh*t Earnings ersetzen.“
Doppelter Akt: Munger (im Bild mit Buffett) hatte weitaus mehr Einfluss auf Berkshire, als sein Titel als stellvertretender Vorsitzender vermuten ließ
Er war auch nicht abgeneigt, Ratschläge fürs Leben zu geben und witzelte 2004: „Man sollte bösen oder ernsthaft irrationalen Menschen aus dem Weg gehen, vor allem, wenn es sich um attraktive Mitglieder des anderen Geschlechts handelt.“ Das kann zu viel Ärger führen.“
Buffett sagte über Mungers Verhalten: „Miss Manners muss eindeutig noch viel an Charlie arbeiten.“
Er war ein ausgesprochener Kritiker des Fehlverhaltens von Unternehmen und beschrieb die Vergütungspakete, die einigen Vorstandsvorsitzenden gewährt wurden, als „verrückt“ und „unmoralisch“.
Er selbst hatte einen geschätzten Wert von 2 Milliarden Pfund, deutlich weniger als Buffetts Vermögen, das mehr als 80 Milliarden Pfund beträgt.
Er bezeichnete Bitcoin als „schädliches Gift“ und „Betrug und teilweise Täuschung“ und warnte, dass ein Großteil des Bankwesens zu „Glücksspiel“ geworden sei.
Als ausgebildeter Anwalt lernte Munger Buffett 1959 im Alter von 35 Jahren kennen, als er nach Omaha zurückkehrte, um die Anwaltskanzlei seines verstorbenen Vaters zu schließen.
Er wurde dem damals 29-jährigen Buffett von einem seiner Investorenkunden vorgestellt.
Die beiden Männer verstanden sich gut und blieben in Kontakt, wobei Buffett Munger wiederholt dazu drängte, den Sprung in die Investmentwelt zu wagen, und ihm sagte, dass „Recht als Hobby in Ordnung sei, aber er könnte es besser machen“.
Munger gründete schließlich seine eigene Investmentpartnerschaft namens Wheeler, Munger & Company, bevor er 1978 dem Vorstand von Berkshire Hathaway beitrat.
„Wir hatten in der gesamten Zeit, in der wir uns kennen, also fast 60 Jahre, nie einen Streit“, sagte Buffett im Jahr 2018.
Als Munger 2010 eine Sonderversammlung der Berkshire-Aktionäre verpasste, brachte Buffett einen Pappausschnitt seines Partners auf die Bühne und ahmte Mungers Worte nach: „Ich kann nur zustimmen.“
Munger überlässt das Unternehmen in sicheren Händen. Berkshire hat zwei weitere Vorsitzende, Greg Abel und Ajit Jain, die das Tagesgeschäft leiten, und Abel wurde 2021 von Buffett zu seinem Nachfolger ernannt.
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