Lewis Hamilton kehrt zum Großen Preis von Saudi-Arabien zurück, wo er vor 12 Monaten mit einer Reihe von Hassbotschaften von einem Marshal ins Visier genommen wurde. Hamilton wurde im Vorfeld des Grand Prix 2022 ins Visier genommen, wobei der Marschall behauptete, er wolle den Mercedes-Star wie Romain Grosjean crashen sehen.
Der Kommentar kam weniger als 18 Monate nach Grosjeans Tod bei einem Feuerball-Shunt beim Großen Preis von Bahrain 2020. Social-Media-Nutzer @Heem4U postete: „Ich hoffe, er hat einen Unfall wie Roman (sic) Unfall in Bahrain.“
Eine separate Nachricht an Hamilton lautete: „Die saudischen Behörden reagieren nicht auf Hunde. Wenn eine Person ihn gesehen hätte, hätten sie ihm geantwortet.“ Die FIA wurde am Samstag vor dem Qualifying auf den Tweet aufmerksam gemacht, während der Dachverband eine Untersuchung durchführte.
Vor dem abschließenden Training bestätigten die FIA-Chefs schließlich, dass der Marschall nicht weiter am Rennwochenende teilnehmen würde. Der Freiwillige postete auf Twitter und bestätigte später, dass er seine Dienste vom Rennen zurückgezogen hatte, und entschuldigte sich.
Er erklärte: „Ich entschuldige mich bei der Saudi Motorsports and Motorcycle Federation. Und für Fahrer Lewis Hamilton. Auf meinem vorherigen Tweet habe ich (sic) meinen Rückzug aus dem Ring angekündigt [race].”
Bereits im Jahr 2021 betonte die Saudi Automobile & Motorcycle Federation, dass Marschälle vor der Teilnahme an der Veranstaltung eine Reihe von Fachschulungen erhalten würden. Dem Bericht zufolge würde dies einen Fokus auf „effektive Zusammenarbeit“ beinhalten.
Hamilton erlebte vor 12 Monaten in Jeddah eines seiner schlimmsten Wochenenden seiner gesamten Karriere, als Mercedes weiterhin mit ihren Bedenken hinsichtlich der Schweinswale zu kämpfen hatte. Der Brite wurde aus Q1 ausgeschieden und startete von einem niedrigen 16. Platz ins Rennen.
Am Sonntag schaffte er es, sich auf P10 zurückzukämpfen, um Punkte zu sammeln, lag aber massiv hinter seinem Teamkollegen George Russell zurück.
Das Rennen verdeutlichte das Ausmaß der Probleme mit den Silberpfeilen und begann die saisonlange Suche des Teams nach einer Lösung. Ein Jahr später muss das Team immer noch die magische Lösung finden, die sie an die Spitze bringen könnte, nachdem Hamilton den Großen Preis von Bahrain 50 Sekunden hinter Max Verstappen beendet hatte.
Die Leistung hat Hamilton dazu veranlasst, sein Mercedes-Team öffentlich dafür zu kritisieren, dass es nicht auf seine Anweisungen für den W14 gehört hat. Nach dem ersten Rennen forderte Teamchef Toto Wolff die Ingenieure auf, ein neues Konzept für das Auto zu erarbeiten.
Es wird davon ausgegangen, dass bereits eine neue Blaupause im Windkanal getestet wurde, die an zukünftigen Rennwochenenden verwendet werden könnte.