Packers-Quarterback Aaron Rodgers nutzte diese Woche ein weitreichendes 28-minütiges Interview mit einem ESPN-Reporter, um sich über eine Vielzahl von Themen zu äußern, von seinem mittlerweile berüchtigten „immunisierten“ Kommentar bis zu seiner Überzeugung, dass er zum Schweigen gebracht wird.
Er bestand auch darauf, dass alle seine Kommentare in dieser Saison von der unverfälschten Version seiner selbst stammten.
„Ich möchte mich nicht dafür entschuldigen, dass ich ich selbst bin“, sagte er dem Reporter Kevin Van Valkenburg. “Ich möchte einfach ich selbst sein.”
Rodgers sprach am Donnerstag, zwei Tage vor dem Playoff-Match der NFC-Divisionsrunde der Packers mit den 49ers, telefonisch mit Van Valkenburg. Er sagte, er habe der Interviewanfrage des Reporters stattgegeben, weil er dachte, Van Valkenburg wolle einen “Hit-Artikel” schreiben (Van Valkenburg sagte, er habe den Packers vorher Fragen gestellt) und Rodgers wollte dem entgegenwirken. Der erste Einblick in den Ton des Interviews wurde in den ersten Absätzen der Geschichte gegeben, als Rodgers ‘”Atlas Shrugged” -Moment untersucht wurde.
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Rodgers holte den Roman von Ayn Rand während eines Auftritts in Woche 17 in ESPNs „Monday Night Football“ Manningcast aus seinem Bücherregal, nachdem die Brüder Manning Rodgers gefragt hatten, was er lese. Die bloße Tatsache, dass das Buch in der Show auftauchte, reichte aus, um die Leute zu verärgern, und Rodgers verschwendete keine Zeit damit, ihre Reaktionen zu kommentieren. Er sagte Van Valkenburg, er habe das Buch nie gelesen.
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„Es ist ein Buch. Ich kann etwas lesen und es muss nicht sofort meine persönlichen Ideologien überholen“, sagte Rodgers. „Und das ist das Problem mit der Gesellschaft, ist alles auslösend und beleidigend. Es ist wild.“
Rodgers spielte wiederholt seine größten Hits über auslösende Dinge und wie er und andere Skeptiker in Bezug auf COVID-19 und Impfstoffe „zum Schweigen gebracht“ und „zensiert“ werden. Er kritisierte auch Präsident Joe Biden für seinen Kommentar zur „Pandemie der Ungeimpften“ im Dezember. All dies tat er, während er dem selbsternannten weltweiten Marktführer im Sport ein Interview gab.
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„Zensieren sie Terroristen oder Pädophile? Kriminelle, die Twitter-Profile haben? Nein, sie zensieren Menschen und sie verbieten Menschen, die abweichende Meinungen zu Impfstoffen haben“, sagte Rodgers. „Wenn Sie jemanden zensieren und zu Parias machen, der in Frage stellt, woran Sie glauben oder was die Mainstream-Erzählung ist, macht das keinen Sinn.“
Rodgers ‘Haltung zu COVID und Impfstoffen hat ihn in heißes Wasser gebracht. Im August wurde er nach seinem Impfstatus gefragt; er antwortete, dass er gegen das Virus „immunisiert“ sei. Er sagte Van Valkenburg, er wisse, dass die Frage kommen würde, und habe lange überlegt, wie er antworten würde.
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„Ich hatte einen Plan für diese Frage“, sagte Rodgers. „Es war eine Pseudo-Hexenjagd – wer geimpft war, wer nicht [‘immunized’]. Was ich also gesagt habe, Nr. 1, ist sachlich wahr. Ich habe eine Mehrfachimpfung durchlaufen. Und am Ende weiß ich nicht, wie Sie es nennen würden, ich würde es immunisiert nennen.”
Rodgers, der routinemäßig gegen NFL-Protokolle verstieß, indem er in Interviews nach dem Spiel keine Maske trug, wurde Anfang November positiv auf COVID-19 getestet. Er musste die Niederlage von Green Bay in Kansas City in Woche 9 verpassen.
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