Der Star-Quarterback der Green Bay Packers, Aaron Rodgers, wird mindestens das Spiel am Sonntag in Kansas City verpassen, nachdem er positiv auf das Coronavirus getestet wurde.
Jordan Love, der Erstrunden-Pick des Teams im Jahr 2020, wird an der Stelle von Rodgers starten.
Rodgers kann gemäß den Protokollen der NFL und der NFL Players Association für ungeimpftes Personal frühestens am 13. November, dem Tag vor dem Spiel gegen Green Bay gegen die Seattle Seahawks, zurückkehren, wenn er asymptomatisch bleibt. Er muss mindestens 10 Tage sitzen und zweimal negativ testen, mit 24 Stunden zwischen den Tests.
Als Rodgers am 26. August gefragt wurde, ob er gegen Covid-19 geimpft worden sei, antwortete er, er sei „immunisiert“. NFL-Netzwerk berichtet, dass er ungeimpft ist.
Rodgers fügte hinzu: „Es gibt Leute im Team, die nicht geimpft wurden. Ich denke, es ist eine persönliche Entscheidung. Ich werde diese Typen nicht verurteilen.“
Geimpfte NFL-Spieler, die positiv getestet wurden, unterliegen weniger strengen Protokollen für die Rückkehr zu Teamaktivitäten. Sie müssen im Abstand von 24 Stunden negative Tests erstellen, wenn sie asymptomatisch sind. Wenn sie Symptome haben, müssen sie im Abstand von 24 Stunden negative Tests erstellen und 48 Stunden lang asymptomatisch sein.
Obwohl die NFL keine Covid-19-Impfstoffe vorgeschrieben hat, hat sie diese nachdrücklich ermutigt, indem sie für Teams mit ungeimpftem Personal harte Strafen verhängt hat, einschließlich des Verfalls von Spielen.
Ungeimpfte Spieler müssen sich beispielsweise täglichen Tests unterziehen, im Hauptquartier des Teams Masken tragen und getrennt von ihren geimpften Teamkollegen reisen. Es ist ihnen auch untersagt, an einer Vielzahl von Aktivitäten teilzunehmen, von der Versammlung außerhalb der Mannschaftszentrale in Gruppen von mehr als drei Spielern bis hin zum Besuch von Hauspartys oder Bars ohne das Tragen von persönlicher Schutzausrüstung. Wer gegen die Protokolle verstößt, wird mit Geldstrafen belegt.
Rodgers trug keine Maske auf Fotos, die diese Woche in den sozialen Medien verbreitet wurden, auf denen er mit mehreren Teamkollegen an einer Halloween-Party teilnahm. Die Packers wurden in den letzten zwei Wochen von positiven Tests hart getroffen, nachdem sie letzte Woche in Arizona ohne ihre beiden besten Receiver Davante Adams und Allen Lazard sowie ihren Defensivkoordinator Joe Barry gespielt hatten. Der dritte Quarterback des Teams, Kurt Benkert, wurde am Dienstag auf die Covid-19-Liste gesetzt.
Die Liga sagte am Mittwoch in einer Erklärung, dass sie den Umgang der Packers mit Protokollen überprüfen werde. „Die Hauptverantwortung für die Durchsetzung der Covid-Protokolle innerhalb der Clubeinrichtungen liegt bei jedem Club“, sagte NFL-Sprecher Brian McCarthy. „Das Versäumnis, die Protokolle ordnungsgemäß durchzusetzen, hat in der Vergangenheit dazu geführt, dass Disziplinarmaßnahmen gegen einzelne Vereine verhängt wurden.“
Die NFL hat Verstöße gegen Covid-Protokolle ernst genommen. In der vergangenen Saison wurden fünf Teams – die Baltimore Ravens, Las Vegas Raiders, New England Patriots, New Orleans Saints und Tennessee Titans – wegen mehrerer Verstöße mit einer Geldstrafe belegt. Die Liga verhängte auch eine Geldstrafe von Hunderttausenden von Dollar gegen Trainer, die während der Spiele keine Gesichtsmasken trugen.